Il Segretario alla Difesa Pete Hegseth è stato sotto pressione per le domande dei membri del Congresso USA democratici e repubblicani sui costi della guerra, sull' "arte del compromesso" di Trump e sulla riduzione delle scorte di armi
Il Pentagono ha dichiarato che il costo della guerra in Iran è salito a 29 miliardi di dollari (24,7 miliardi di euro), circa 4 miliardi in più rispetto alla stima fornita due settimane fa.
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La stima aggiornata giunge in mezzo tra le crescenti preoccupazioni dei parlamentari statunitensi per i costi della guerra e per il suo impatto sulla diminuzione delle scorte di armi degli Stati Uniti.
Gran parte dell'importo è stato destinato alla sostituzione delle munizioni e alla riparazione delle attrezzature. Secondo il revisore dei conti del Pentagono Jay Hurst, la stima non tiene conto dei costi di riparazione o ricostruzione dei siti militari statunitensi colpiti dal fuoco iraniano nella regione.
Il Segretario alla Difesa Pete Hegseth ha nuovamente affrontato martedì le critiche bipartisan del Congresso sulla diminuzione delle scorte di armi degli Stati Uniti, sull'aumento dei costi della guerra e sulle tattiche del Presidente Donald Trump per l'uscita dal conflitto.
Sebbene Hegseth abbia ammorbidito i toni rispetto alla sessione del mese scorso, in cui aveva ricevuto critiche simili, è da notare che questa volta il capo del Pentagono ha ricevuto molte più critiche dall'interno del suo stesso Partito Repubblicano.
Hegseth ha respinto le affermazioni secondo cui Washington starebbe esaurendo le scorte di armi: "Mi oppongo alla commedia delle munizioni esaurite in un forum pubblico", ha detto. "Non è vero".
Allo stesso tempo, il segretario alla Difesa ha detto ai legislatori della Camera e del Senato che supervisionano la spesa per la difesa che l'amministrazione Trump sta lavorando per aumentare la produzione di armi.
Hegseth ha anche affrontato domande sulla proposta di bilancio militare 2027 dell'amministrazione e sull'impatto della guerra sui finanziamenti militari.
Il repubblicano della California Ken Calvert, presidente della sottocommissione della Camera, si è chiesto se la guerra con l'Iran possa indebolire la preparazione militare a lungo termine di Washington.
"Ci si chiede se stiamo costruendo la profondità e la fiducia necessarie per un conflitto di alto livello", ha detto Calvert.
Alla domanda su un possibile piano per porre fine alla guerra - sforzi che finora non sono riusciti a ottenere trazione al Congresso - Hegseth ha detto che Washington ha "un piano per un'escalation, se necessario".
"Abbiamo un piano per retrocedere se necessario. Abbiamo un piano per spostare le risorse", ha aggiunto, senza ulteriori elaborazioni.
Durante le quattro ore di udienza, il segretario alla Difesa ha anche affrontato le critiche riguardanti le relazioni tese di Washington con gli alleati di lunga data.
"Mi sembra che molti Paesi europei pensino che stiamo riducendo la nostra influenza, che siano più o meno da soli. E che in qualche modo la leadership americana non sia essenziale per il futuro della NATO", ha detto a Hegseth il senatore del Kentucky Mitch McConnell.
"Direi che è certamente essenziale per noi continuare ad essere il leader", ha aggiunto McConnell, descrivendo la NATO come "la più importante alleanza militare nella storia del mondo".
Le relazioni tra Trump e la NATO si sono inasprite dopo che gli Stati membri hanno respinto l'invito ad assistere lui e il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu nel ristabilire lo Stretto di Hormuz dopo aver iniziato gli attacchi contro l'Iran a febbraio.
I leader di Regno Unito, Germania, Francia e del presidente finlandese Alexander Stubb si sono rifiutati di venire in aiuto di Trump, affermando che la NATO è un'alleanza difensiva e non è obbligata a partecipare a una guerra di aggressione.
Gli Stati Uniti e l'Iran rimangono bloccati in una situazione di stallo nello Stretto di Hormuz, che di solito gestisce circa un quinto del petrolio e del gas mondiale. La chiusura della via d'acqua ha scosso i mercati globali, facendo impennare i prezzi dell'energia e alimentando i timori di carenza di forniture.