Almeno il 95% dell’Europa ha registrato temperature superiori alla norma nel 2025, rivela l’ultimo rapporto Copernicus sullo stato del clima.
Nel 2025 pochissime aree d'Europa sono sfuggite all'aumento delle temperature: almeno il 95 per cento del continente ha registrato valori superiori alla media, secondo l'ultimo rapporto European State of the Climate di Copernicus.
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Confermando il primato di continente che si riscalda più rapidamente al mondo, l'Europa ha affrontato nuovi estremi nel 2025: dal caldo di 30 °C all'interno del Circolo Polare Artico a 50 giorni in più di stress da caldo nel sud e nell'est della Spagna, quando la temperatura percepita era di almeno 32 °C.
La Turchia ha toccato per la prima volta la rovente soglia dei 50 °C, mentre l'85 per cento della Grecia ha dovuto fare i conti con temperature prossime o superiori ai 40 °C, con un picco di 44 °C.
La Fennoscandia subartica, che comprende il nord di Norvegia, Svezia e Finlandia, ha vissuto a luglio la sua ondata di calore più lunga e intensa mai registrata, con temperature fino a 34,9 °C.
Regno Unito, Norvegia e Islanda hanno vissuto il loro anno più caldo mai registrato.
Gli inverni europei stanno scomparendo
Tutto questo calore sta scalzando il freddo: l'area d'Europa che conosce giorni invernali con temperature sotto lo zero si sta riducendo. Nel 2025 era già inferiore alla media, secondo il rapporto dell'Organizzazione meteorologica mondiale (WMO) e del Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF), che fa parte del programma europeo di osservazione della Terra Copernicus.
I ghiacciai si stanno sciogliendo a un ritmo allarmante, proseguendo una tendenza alla perdita di ghiaccio che dura da decenni in tutta Europa. L'Islanda, in particolare, ha registrato la sua seconda maggiore perdita di ghiaccio mai osservata.
La copertura nevosa alla fine di marzo era inferiore alla media di ben 1,32 milioni di chilometri quadrati. Per dare un'idea, è all'incirca l'equivalente della superficie combinata di Austria, Francia, Germania, Italia e Svizzera.
Forse il dato più sconvolgente riguarda la calotta glaciale della Groenlandia, che nel 2025 ha perso ben 139 gigatonnellate di ghiaccio: circa una volta e mezzo il volume di ghiaccio contenuto in tutti i ghiacciai delle Alpi europee, ovvero quanto basterebbe a riempire oltre 55 milioni di piscine olimpioniche.
La più grande massa di ghiaccio dell'emisfero nord, la calotta glaciale della Groenlandia, ricopre circa l'80 per cento dell'isola e contiene abbastanza acqua da far salire il livello dei mari di oltre sette metri. È la principale singola fonte dell'attuale innalzamento globale del livello del mare, cui contribuisce per circa il 20 per cento.
Perché l'Europa si sta scaldando così in fretta?
L'Europa si sta riscaldando a una velocità oltre doppia rispetto alla media globale, con temperature aumentate di circa 2,5 °C rispetto ai livelli preindustriali.
Alcune regioni europee si spingono nell'Artico, l'area che si riscalda più rapidamente del pianeta, dove le temperature aumentano a un ritmo da tre a quattro volte superiore alla media globale. Con lo scioglimento di neve e ghiaccio, la superficie terrestre riflette meno luce solare, mentre le aree più scure che emergono assorbono più calore, amplificando ulteriormente lo scioglimento.
Questo processo, noto come feedback dell'albedo, è solo uno dei vari meccanismi e cicli di retroazione interconnessi che alimentano il fenomeno chiamato amplificazione artica. Sta colpendo anche le regioni innevate d'Europa, come le Alpi.
I controlli sulle emissioni hanno aiutato l'Europa a ridurre l'inquinamento atmosferico, con benefici estesi per la salute umana e per l'ambiente. Ma hanno anche ridotto le nubi basse prodotte dagli aerosol, che agivano come uno schermo rinfrescante.
Le ondate di calore estive in Europa, sempre più frequenti e intense – compresa la seconda peggiore mai registrata nel 2025 – sono alimentate anche dai cambiamenti nella circolazione atmosferica legati al riscaldamento dell'Artico.
Gli estremi climatici si stanno intensificando
La vulnerabilità dell'Europa agli eventi meteorologici estremi alimentati dal cambiamento climatico è sempre più evidente. Nel 2025 gli incendi boschivi hanno devastato oltre un milione di ettari di territorio, la superficie più vasta mai registrata.
Le condizioni di siccità hanno colpito oltre metà del continente, lasciando il 70 per cento dei fiumi europei con un flusso annuo inferiore alla media e mettendo a rischio la sicurezza idrica.
Le ondate di calore marine sono state diffuse, interessando l'86 per cento delle acque europee, con il Mediterraneo e il Mare di Norvegia sottoposti alle condizioni più estreme. Le temperature della superficie del mare hanno toccato nuovi record, con ulteriori sconvolgimenti per gli ecosistemi marini.
«La rapidità del cambiamento climatico impone azioni molto più urgenti. Con l'aumento delle temperature, la diffusione degli incendi e la siccità, le prove sono inequivocabili: il cambiamento climatico non è una minaccia futura, è la realtà che viviamo oggi», afferma Samantha Burgess, responsabile strategica per il clima all'ECMWF.
Consapevole che il cambiamento climatico e la biodiversità sono intrecciati in modo indissolubile, la Strategia europea per la biodiversità 2030 punta a proteggere e ripristinare gli habitat naturali dell'UE. Alla fine del 2025 circa la metà delle azioni raccomandate erano già state adottate o completate, e molte altre erano in corso.
Il crescente contributo delle energie rinnovabili
Nonostante il quadro cupo delineato dagli estremi climatici, c'è anche un motivo per un cauto ottimismo. Il settore europeo delle energie rinnovabili sta raccogliendo la sfida. Nel 2025 le rinnovabili hanno fornito quasi la metà dell'elettricità del continente (46,4 per cento), con il solare che ha segnato un nuovo record, arrivando al 12,5 per cento del totale.
Questi progressi sono fondamentali per la transizione dell'Europa verso un'economia a basse emissioni di carbonio, riducendo la dipendenza dai combustibili fossili e abbattendo le emissioni di gas serra.
«Disporre di nostre serie di dati all'avanguardia e affidabili sul sistema Terra è fondamentale per prendere decisioni politiche informate in un clima che cambia così rapidamente... [ci aiuta] a preservare la nostra sovranità, il nostro ambiente, i sistemi alimentari, la sicurezza e l'economia», afferma Mauro Facchini, capo dell'unità Copernicus presso la Commissione europea.
«Il rapporto offre una tabella di marcia per il futuro, con indicazioni chiare e operative per orientare le decisioni politiche e aiutare il pubblico a comprendere meglio il clima in trasformazione in cui viviamo», aggiunge Florian Pappenberger, direttore generale del Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF).