Nel 2025, almeno il 95% dell’Europa ha registrato temperature superiori alla norma, secondo l’ultimo rapporto sullo stato del clima di Copernicus.
Nel 2025 pochissime aree d'Europa sono state risparmiate dal crescente caldo: secondo l'ultimo rapporto European State of the Climate di Copernicus, almeno il 95 per cento del continente ha registrato temperature superiori alla media.
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Confermando il primato di continente che si riscalda più rapidamente al mondo, l'Europa ha dovuto affrontare nuovi estremi nel 2025. Si è passati da 30 °C oltre il Circolo polare artico a 50 ulteriori giornate di "stress da caldo" nel sud e nell'est della Spagna, in cui le temperature percepite erano di 32 °C o superiori.
La Türkiye ha raggiunto per la prima volta i 50 °C, mentre l'85 per cento della Grecia ha registrato temperature vicine o superiori ai 40 °C, con un picco di 44 °C.
La Fennoscandia subartica, che comprende il nord di Norvegia, Svezia e Finlandia, ha vissuto a luglio la più lunga e intensa ondata di caldo mai registrata, con temperature fino a 34,9 °C.
Regno Unito, Norvegia e Islanda hanno vissuto l'anno più caldo mai registrato.
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Gli inverni europei stanno scomparendo
Tutto questo caldo sta spingendo via il freddo: l'area d'Europa che sperimenta giorni invernali con temperature sotto lo zero si sta riducendo e, nel 2025, è stata inferiore alla media, secondo il rapporto realizzato dal Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF) e dall'Organizzazione meteorologica mondiale (WMO).
I ghiacciai si stanno sciogliendo a un ritmo allarmante, proseguendo una tendenza decennale alla perdita di ghiaccio in tutta Europa. L'Islanda, in particolare, ha registrato la sua seconda maggiore perdita di ghiaccio di sempre.
La copertura nevosa a fine marzo era inferiore alla media di ben 1,32 milioni di chilometri quadrati. Per dare un'idea, è più o meno l'equivalente dell'area combinata di Austria, Francia, Germania, Italia e Svizzera.
Forse il dato più allarmante riguarda la calotta glaciale della Groenlandia, che nel 2025 ha perso l'impressionante quantità di 139 gigatonnellate di ghiaccio, pari a circa una volta e mezzo il ghiaccio contenuto in tutti i ghiacciai delle Alpi europee, o a un volume sufficiente a riempire oltre 55 milioni di piscine olimpioniche.
La più grande massa di ghiaccio dell'emisfero nord, la calotta glaciale della Groenlandia, ricopre circa l'80 per cento del territorio e contiene abbastanza acqua da far salire il livello medio globale del mare di oltre sette metri. È la principale singola fonte dell'attuale innalzamento globale del livello del mare, a cui contribuisce per circa il 20 per cento.
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Perché l'Europa si scalda così in fretta?
L'Europa si sta riscaldando a una velocità più che doppia rispetto alla media globale, con temperature aumentate di circa 2,5 °C rispetto ai livelli preindustriali.
Alcune parti d'Europa si estendono nell'Artico, la regione che si riscalda più velocemente del pianeta, dove le temperature aumentano a un ritmo da tre a quattro volte superiore alla media globale. Quando neve e ghiaccio si sciolgono, la superficie terrestre riflette meno luce solare, mentre le superfici più scure che emergono assorbono più calore, amplificando lo scioglimento.
Questo processo, noto come feedback dell'albedo, è solo uno dei numerosi processi e meccanismi di retroazione interconnessi che contribuiscono al fenomeno noto come "amplificazione artica". Sta già influenzando anche le regioni nevose d'Europa, come le Alpi.
Le misure di controllo delle emissioni hanno aiutato l'Europa a ridurre l'inquinamento atmosferico, con ampi benefici per la salute umana e l'ambiente. Ma hanno anche ridotto le nubi basse prodotte dagli aerosol, che agivano come una barriera raffrescante.
Le ondate di caldo estive, sempre più frequenti e intense in Europa – compresa la seconda peggiore mai registrata nel 2025 – sono inoltre alimentate da cambiamenti nella circolazione atmosferica legati al riscaldamento artico.
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Gli estremi climatici si stanno intensificando
La vulnerabilità dell'Europa agli eventi meteorologici estremi alimentati dai cambiamenti climatici è sempre più evidente. Nel 2025, gli incendi boschivi hanno devastato oltre un milione di ettari di terreno, la superficie più vasta mai registrata.
Le siccità hanno interessato oltre metà del continente, lasciando il 70 per cento dei fiumi europei con portate annuali inferiori alla media e mettendo a rischio la sicurezza idrica.
Le ondate di calore marine sono state diffuse, colpendo l'86 per cento dei mari europei, con Mediterraneo e Mar di Norvegia che hanno dovuto affrontare le condizioni più estreme. Le temperature superficiali del mare hanno raggiunto nuovi massimi, sconvolgendo ulteriormente gli ecosistemi marini.
"La velocità del cambiamento climatico impone un'azione più urgente. Con l'aumento delle temperature, la diffusione degli incendi boschivi e la siccità, le prove sono inequivocabili: i cambiamenti climatici non sono una minaccia futura, ma la nostra realtà presente", afferma Samantha Burgess, responsabile strategica per il clima presso l'ECMWF.
Riconoscendo che cambiamento climatico e biodiversità sono strettamente interconnessi, la Strategia europea per la biodiversità 2030 mira a proteggere e ripristinare gli habitat naturali dell'UE. Alla fine del 2025, circa metà delle azioni previste dalla strategia erano già state attuate o completate, e molte altre erano in corso.
Il crescente contributo delle energie rinnovabili
Nonostante il quadro fosco delineato dagli estremi climatici, c'è anche un motivo per un cauto ottimismo. Il settore europeo delle energie rinnovabili sta raccogliendo la sfida. Nel 2025, le rinnovabili hanno fornito quasi la metà dell'elettricità europea (46,4 per cento), con il solare che ha segnato un nuovo record, contribuendo per il 12,5 per cento al totale.
Questi progressi sono cruciali per la transizione dell'Europa verso un'economia a basse emissioni di carbonio, riducendo la dipendenza dai combustibili fossili e tagliando le emissioni di gas a effetto serra.
"Mantenere registri di dati propri, all'avanguardia e affidabili sul nostro sistema terrestre è fondamentale per prendere decisioni politiche informate in un clima che cambia rapidamente... [aiutandoci] a preservare la nostra sovranità, il nostro ambiente, i nostri sistemi alimentari, la nostra sicurezza e la nostra economia", afferma Mauro Facchini, capo dell'Unità Copernicus presso la Commissione europea.
Il rapporto offre una tabella di marcia per il futuro, con "informazioni chiare e operative per sostenere le decisioni politiche e aiutare il pubblico a comprendere meglio il clima in cambiamento in cui viviamo", aggiunge Florian Pappenberger, direttore generale del Centro europeo per le previsioni meteorologiche a medio termine (ECMWF).