Le associazioni per l'energia verde hanno accolto positivamente le proposte, ma sottolineano che serviranno riforme concrete e attuabili perché siano efficaci.
Con le tensioni geopolitiche legate alla guerra tra Stati Uniti e Israele in Iran che alimentano la volatilità sui mercati dei combustibili fossili, gli europei si trovano ad affrontare preoccupanti impennate dei costi dell'energia.
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L'impennata dei prezzi rischia di intaccare il tenore di vita, mettere sotto pressione le imprese e rendere necessari ingenti interventi di spesa pubblica per attutire l'impatto.
«L'ultima impennata dei prezzi dei combustibili fossili, la seconda che colpisce l'Europa in quattro anni, è un doloroso promemoria: la dipendenza dai combustibili fossili è una vulnerabilità strategica per l'Europa ed è la causa fondamentale dei suoi elevati prezzi dell'energia», afferma Chris Rosslowe, analista del think tank energetico Ember.
«Un sistema elettrico pulito, abbinato all'elettrificazione, è l'unico modo per proteggersi in modo permanente da improvvisi rincari di gas ed elettricità.»
Per ridurre la dipendenza da fonti instabili di petrolio e gas, il 22 aprile la Commissione europea ha presentato un piano d'azione.
AccelerateEU punta a garantire «sicurezza energetica e un'energia pulita, abbondante e prodotta in casa, accessibile ai consumatori e alle imprese dell'UE».
Le misure vanno dai buoni energia e dalla riduzione delle tasse sull'elettricità all'eliminazione degli ostacoli all'elettrificazione dei settori industriale, dei trasporti e dell'edilizia.
Le organizzazioni attive nel settore dell'energia pulita hanno accolto con favore le proposte, ma sottolineano che, per essere efficaci, devono essere accompagnate da riforme concrete e attuabili.
In cosa consiste il piano dell'UE per l'energia pulita?
AccelerateEU si articola in cinque pilastri con un duplice obiettivo: offrire un sollievo immediato ai consumatori colpiti dai rialzi dei prezzi dell'energia e accelerare la transizione verso un'energia pulita sicura e accessibile.
La Commissione propone una maggiore coordinazione tra i Paesi dell'UE, sia all'interno del mercato unico sia nei rapporti con i fornitori di combustibili fossili, tramite iniziative come il riempimento degli stoccaggi di gas, il rilascio eccezionale delle riserve di petrolio o l'adozione di misure nazionali.
Un altro pacchetto di misure aiuterà i Paesi dell'UE a proteggere i consumatori, così come l'industria, dai picchi di prezzo. Tra le misure figurano schemi mirati di sostegno al reddito, buoni energia e la riduzione delle accise sull'elettricità – che di norma sono molto più elevate delle tasse sul gas – per le famiglie vulnerabili.
Sarà accelerato il passaggio a un'energia pulita prodotta in casa, per ridurre le importazioni di petrolio e gas. Per spingere le imprese a incrementare la capacità produttiva e investire in nuove rinnovabili e competenze, sono previsti un obiettivo di elettrificazione e l'eliminazione degli ostacoli all'elettrificazione dei settori industriale, dei trasporti e dell'edilizia.
L'ammodernamento e la trasformazione del sistema energetico dell'UE dovranno garantire la piena applicazione delle norme vigenti e accelerare i negoziati sul pacchetto europeo per le reti. Le reti obsolete, che portano l'energia a case e imprese, rappresentano oggi uno dei principali ostacoli all'espansione dell'eolico e del solare.
Infine, AccelerateEU punta ad aumentare il contributo dei capitali privati alla transizione verso l'energia pulita, mobilitando al contempo fondi pubblici sia a livello europeo sia nazionale.
«Trasformare le misure a breve termine in riforme durature»
Le associazioni per l'energia pulita sostengono le proposte, ma chiedono interventi che non solo proteggano subito i consumatori, ma accelerino anche la transizione verso un sistema energetico più stabile e conveniente.
«La Commissione riconosce giustamente che l'esposizione dell'Europa agli shock dei prezzi dell'energia non è il risultato di un problema temporaneo, ma di una debolezza strutturale», spiega Caterina Molinari, Senior Policy Advisor Finance presso ECCO.
«Trasformare le misure di crisi a breve termine in riforme durature richiede di riequilibrare tasse e oneri, così da ridurre il costo dell'elettricità e accelerare l'elettrificazione.»
Louise Sunderland, direttrice per l'Europa del Regulatory Assistance Project, definisce la proposta di ridurre le componenti di rete e fiscali della bolletta elettrica – che in media rappresentano oltre il 50% della bolletta domestica nell'UE – un «intervento rapido nella giusta direzione».
«Ma queste riforme saranno efficaci solo quanto la loro applicazione e molti governi non hanno ancora sfruttato i margini che già hanno per ridurre la tassazione sull'elettricità», aggiunge.
Dries Acke, vicedirettore generale di SolarPower Europe, ha elogiato la decisione della Commissione di fissare un unico obiettivo di elettrificazione a livello UE e il riconoscimento della necessità di portare la capacità di accumulo europea a 200 GW entro il 2030.
L'insufficiente capacità di stoccaggio dell'energia è uno dei principali colli di bottiglia per le rinnovabili in Europa, e alcuni Paesi sono regolarmente costretti a fermare la produzione eolica e solare a causa della congestione delle reti.
«L'accumulo di energia tramite batterie sarà il principale motore di questa crescita, permettendo un sistema elettrico al tempo stesso sicuro e competitivo», afferma Acke.
«La Commissione però non propone misure concrete per raggiungere questi livelli di capacità di accumulo con batterie e altre forme di flessibilità non fossile.»
Come conclude Juliet Phillips, attivista di Beyond Fossil Fuels, «AccelerateEU ha individuato correttamente il problema, ma nella cura di lungo periodo restano ancora delle lacune».
Gli esperti criticano l'assenza di una tassa sugli extraprofitti
All'inizio del mese, cinque Paesi dell'UE hanno chiesto alla Commissione di introdurre una tassa sugli extraprofitti per le compagnie petrolifere e del gas, i cui utili sono esplosi a seguito della guerra in Iran.
La misura però non è stata inserita in AccelerateEU, spingendo gli attivisti di 350.org ad avvertire che il pacchetto non è all'altezza.
«Evitando una tassa sugli extraprofitti, si perde un'occasione cruciale per far pagare i responsabili dell'inquinamento e finanziare la transizione alla scala necessaria», afferma Fanny Petitbon, responsabile per la Francia dell'organizzazione.
Secondo lei, una tassa permanente sugli utili dei combustibili fossili potrebbe finanziare direttamente trasporti elettrici accessibili, sistemi di riscaldamento e industria puliti, aiutando al tempo stesso i Paesi più vulnerabili agli impatti climatici a uscire dai combustibili fossili.
«Non possiamo continuare a socializzare le perdite e privatizzare i profitti», aggiunge. «Senza un prelievo coordinato a livello dell'UE, l'onere continuerà a gravare sulle famiglie mentre le compagnie dei combustibili fossili incasseranno la differenza.»