L'Ucraina ha chiesto l'estradizione di Oleksandr Butyagin, archeologo russo accusato di scavi illegali in Crimea. Detenuto in Polonia, rischia fino a 5 anni di carcere per danneggiamento del patrimonio culturale ucraino
L'Ucraina ha inoltrato all'ufficio del procuratore distrettuale di Varsavia una richiesta di estradizione dell'archeologo russo Oleksandr Butyagin, accusato di aver partecipato a scavi illegali nella Crimea annessa dalla Russia. Lo riportano i media polacchi.
Butyagin è stato trattenuto in Polonia il 4 dicembre su richiesta della parte ucraina e posto in custodia per 40 giorni, in attesa della decisione del tribunale polacco sulla sua eventuale estradizione.
L'archeologo è dipendente del Museo statale dell'Ermitage, dove dirige il settore dell'archeologia antica della costa settentrionale del Mar Nero del dipartimento del Mondo antico. Al momento della detenzione si trovava a Varsavia per tenere una conferenza, dopo aver parlato in precedenza a Praga e ad Amsterdam, e aveva in programma altri viaggi a Belgrado, viaggiando con un visto italiano.
In Ucraina, Butyagin è stato definito “l'archeologo di Putin”. Secondo l'SBU, l’anno scorso sono state raccolte prove, insieme alla polizia nazionale e all'ufficio del procuratore, che la sua spedizione archeologica aveva danneggiato il patrimonio culturale ucraino nel complesso archeologico dell'Antica Città di Mirmekiy, nel distretto di Kerch, in Crimea.
"Nel 2014 ha guidato una spedizione, visitata personalmente da Putin, che ha condotto scavi illegali sul territorio del patrimonio culturale ucraino in Crimea per più di 10 anni", ha dichiarato l'SBU in un comunicato. L’agenzia accusa Butyagin e il suo team di aver rimosso “il cosiddetto strato culturale della penisola ucraina a una profondità di quasi due metri”, causando danni stimati per oltre 200 milioni di grivne, circa 4 milioni di euro.
L'archeologo è stato accusato in contumacia ai sensi dell'articolo 298, parte 4, del Codice penale ucraino, relativo a “operazioni di ricerca illegali in un sito del patrimonio archeologico, distruzione, distruzione o danneggiamento di siti del patrimonio culturale, commessi allo scopo di cercare oggetti mobili provenienti da siti del patrimonio archeologico”. Se estradato e condannato, Butyagin rischia fino a cinque anni di carcere.
La decisione sull’estradizione sarà presa dal tribunale polacco. Nel frattempo, il portavoce presidenziale russo Dmitry Peskov ha definito la detenzione di Butyagin un “arbitrio giuridico”. Allo stesso modo, i colleghi dell’archeologo all’Accademia delle Scienze russa hanno criticato la misura, definendola “assurda nelle sue motivazioni”.
La vicenda di Butyagin arriva in un contesto di alta tensione internazionale: la Crimea è stata annessa illegalmente dalla Russia nel 2014 e l’archeologo era responsabile degli scavi a Mirmekiy fin dal 1999. La richiesta di estradizione riflette l’impegno di Kiev a tutelare il patrimonio culturale ucraino e a perseguire chi ha condotto scavi senza autorizzazione, anche all’estero.