Parlando con Euronews, lo sceicco Nafez Ali Abd al-Ali, uno degli anziani della tribù sciita Al Jaafar, ha negato che i recenti scontri siano stati ridotti a un caso di contrabbando di droga
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Negli ultimi giorni il confine tra il Libano e la Siria è stato teatro di forti tensioni: sono scoppiati sanguinosi scontri tra le forze affiliate al regime siriano, composte principalmente da elementi di Hay'at Tahrir al-Sham, da un lato, il gruppo sunnita che ha rovesciato il regime di Bashar al-Assad, e i clan sciiti libanesi che vivono nella regione di Hermel, dall'altro.
Gli scontri hanno provocato morti e feriti da entrambe le parti. Anche l'esercito libanese ha partecipato parzialmente alla battaglia, rispondendo al fuoco dal territorio siriano. Qual è la storia?
Giorni dopo gli scontri, l'esercito libanese ha inviato rinforzi al confine con la Siria, in seguito alla notizia di una telefonata tra il presidente libanese Joseph Aoun e il presidente siriano ad interim Ahmad al-Sharaa, precedentemente noto come Abu Mohammad al-Joulani, per contenere la situazione di tensione e prevenire scontri settari.
Tuttavia, gli eventi passati sollevano interrogativi sull'accaduto, soprattutto per le narrazioni contrastanti e i timori di un'escalation del conflitto tra le due parti, che hanno una lunga storia di tensioni.
Qual è la situazione
La specificità della regione di Hermel, nel Libano nord-orientale: è un'area prevalentemente tribale, abitata da un gruppo di clan sciiti come Zaiter, Jaafar, Noun, Shams, Jamal e altri. Hermel deve affrontare le sfide legate alla demarcazione del confine tra il territorio libanese e quello siriano, che non è ancora chiaro. Queste tribù libanesi si estendono anche nei villaggi siriani di confine, dove vivono da centinaia di anni.
Hermel gode di una sorta di sicurezza e autonomia amministrativa, in parte dovuta alla sua emarginazione dallo Stato centrale nel corso del tempo. A causa della sua posizione, è anche sfruttato dai trafficanti di droga.
Una storia di sangue tra Jabhat al-Nusra e le tribù: circa nove anni fa, Jabhat al-Nusra, allora guidata da Abu Mohammad al-Joulani, ora noto come Ahmad al-Sharaa, insieme all'Isis, ha lanciato una feroce campagna mentre infuriava la guerra civile siriana, durante la quale ha preso il controllo di parte dei villaggi di confine.
Le battaglie per liberare il territorio da al-Nusra e IS, note in Libano come "Alba dei Giurdi", hanno coinvolto tribù armate ed Hezbollah a fianco dell'esercito libanese, allora guidato da Joseph Aoun, e hanno portato alla sconfitta di Jabhat al-Nusra e IS, contribuendo a rafforzare i legami tra esercito, Hezbollah e tribù.
La tempistica degli attuali scontri arriva in un momento molto delicato per entrambi i Paesi. Il Libano è appena uscito da una brutale guerra con Israele ed è alle prese con sfide economiche e politiche, prima fra tutte la formazione di un governo.
Hezbollah, che ha partecipato alla guerra civile siriana, dopo la recente guerra ha deciso di ritirarsi dalle sue attività militari e di cedere il dossier della sicurezza allo Stato libanese, che secondo alcuni non è in grado di controllarlo, soprattutto alla luce della presenza dell'esercito israeliano nel sud del Libano.
Per quanto riguarda la Siria, il governo è cambiato dopo che l'opposizione armata guidata da Ahmad al-Sharaa ha rovesciato il regime di Bashar al-Assad alla fine dello scorso anno. Il Paese sta ancora lottando per mettere ordine nella propria sicurezza, soprattutto per quanto riguarda lo scioglimento delle fazioni armate e la formazione di un esercito nazionale inclusivo.
Le tribù temono che gli attuali scontri, alla luce del declino della potenza militare di Hezbollah e della preoccupazione dell'esercito per il Libano meridionale, siano un tentativo di rappresaglia da parte di Hay'at Tahrir al-Sham, nonostante l'annuncio di al-Shara'a che tutte le fazioni armate sono state sciolte e la narrazione ufficiale siriana sull'origine degli scontri.
Quali sono le narrazioni delle due parti sugli scontri attuali?
Da parte loro, le forze di sicurezza siriane hanno affermato che gli scontri al confine con il Libano facevano parte del loro tentativo di controllare la sicurezza in quell'area. Le loro operazioni erano rivolte a "contrabbandieri, individui ricercati da entrambi i Paesi e persone affiliate a Hezbollah", e non alle tribù libanesi.
Le tribù hanno rilasciato una dichiarazione in cui affermano che "le forze del regime siriano hanno aperto il fuoco contro le case dei civili nei villaggi libanesi vicino al confine con la Siria", provocando la risposta delle tribù. Le tribù hanno sottolineato di non avere alcun rapporto con Hezbollah o con i trafficanti di droga, che sono considerati casi individuali che non possono essere generalizzati.
Come sono iniziati gli scontri?
Parlando con Euronews, lo sceicco Nafez Ali Abdul Ali, leader di un clan sciita, ha negato che i recenti scontri possano essere ridotti a un caso di contrabbando di droga, affermando che la controparte sta cercando di promuovere questa narrazione attraverso i media, ma ciò che è accaduto sul campo è diverso.
Abdul Ali ha spiegato che le relazioni con Damasco si sono recentemente inasprite e alcune famiglie libanesi che vivono nei villaggi di confine siriani ne hanno risentito.
Ha detto a Euronews che il suo clan, come altre famiglie sciite come Zaiter e Noun, vive nelle zone di confine tra Libano e Siria "da centinaia di anni". Dopo l'accordo Sykes-Picot, che ha diviso il Medio Oriente nel 1916, questi clan sono rimasti insediati nei villaggi siriani di confine come Jarmash, Wadi al-Hourani e Marah al-Badawi, e hanno mantenuto buoni rapporti con la parte siriana.
Con la caduta del regime di Assad, Abdul Ali ha detto che il clan di Al Jaafar ha chiesto ai suoi parenti sciiti che vivono nei villaggi siriani di ritirarsi verso il confine libanese, temendo tensioni con il nuovo regime e lotte settarie prima della ricostituzione dello Stato.
Abdul Ali ha raccontato a Euronews che il nuovo regime siriano "ha iniziato a bombardare i villaggi libanesi con l'artiglieria e i droni, uccidendo e ferendo i civili, il che ha spinto le tribù a rispondere sparando contro le forze del regime".
"Abbiamo raggiunto questa realtà, e non l'abbiamo desiderata", ha detto lo sceicco, sottolineando che le tribù libanesi non desiderano lotte settarie, data la delicatezza della fase che la Siria sta attraversando.
Abdul Ali ha sottolineato il desiderio delle tribù di raggiungere una soluzione che garantisca la coesistenza e preservi i diritti delle famiglie libanesi che vivono nei villaggi siriani di confine, poiché "la loro legittimità deriva dalla loro presenza storica in quell'area".
Scontri tra la fazione affiliata a Tahrir al-Sham e tribù libanesi
I villaggi in cui si sono verificati gli scontri sono abitati da alcuni contrabbandieri, ma "rappresentano solo se stessi e l'accusa non può essere generalizzata a tutti i cittadini", ha dichiarato Mohammed Awad, consulente di relazioni politiche e uno dei mediatori che ha esaminato il dossier e comunicato con entrambe le parti.
Ha dichiarato a Euronews che, dopo la caduta del regime di Assad, "alcune forze siriane hanno trattato altre tribù come se fossero ricercate", dopo che la Brigata Ali bin Abi Talib, una delle brigate affiliate a Tahrir al-Sham, è entrata nel villaggio di Hawiq nella zona rurale di Homs.
Il mediatore che ha comunicato con il regime siriano ha spiegato che la brigata, "a causa della sua scarsa familiarità con la natura dell'area", ha pensato che gli abitanti del villaggio fossero legati a Hezbollah, ha sbagliato i calcoli e si è scontrata, prima che il regime si ritirasse dalla zona.
Qual è il destino delle tribù libanesi in Siria?
Ora che la situazione si è relativamente calmata, Awad osserva che le autorità di entrambe le parti devono trovare una soluzione equa per le tribù libanesi che abitano il territorio siriano da centinaia di anni.
Aggiunge: "Lo Stato libanese non può trattare questi villaggi come una sua proprietà, così come la parte siriana non può trattare queste famiglie come un suo nemico".
Anche lo sceicco Abdul Ali ha sottolineato le stesse richieste.
La demarcazione del confine tra Libano e Siria
Nel suo primo incontro con l'ex primo ministro Najib Mikati, l'uomo forte di Damasco Ahmad al-Sharaa ha sottolineato come la questione della demarcazione dei confini sia una priorità per la sua amministrazione, concordando con Mikati che un comitato specializzato seguirà il dossier e sottolineando la questione della lotta al contrabbando: "È necessario rafforzare le misure reciproche e congiunte al confine per proteggere la sicurezza e la sovranità dei due Paesi e prevenire qualsiasi atto che li danneggi".