A novembre Donald Trump ha nominato il generale in pensione Keith Kellogg come inviato speciale per la pace in Ucraina per condurre i negoziati di pace. Ma dopo le prime telefonate con Kiev e Mosca, ha detto che i colloqui sarebbero stati condotti dall'inviato per il Medio Oriente Steve Witkoff
PUBBLICITÀ
Mercoledì Donald Trump ha fatto sapere di aver avuto un colloquio telefonico prima con il presidente russo Vladimir Putin e poi con l'omologo ucraino Volodymyr Zelensky, parlando con entrambi di un possibile avanzamento dei colloqui di pace in Ucraina.
La fine dell'isolamento diplomatico della controparte russa da parte del presidente Usa e la successiva dichiarazione che Trump e Putin abbiano concordato di "lavorare insieme, molto, molto da vicino, anche visitando le rispettive nazioni", hanno provocato reazioni a Kiev e in Europa. Mettendo in ombra la formazione della squadra negoziale annunciata da Trump.
"Ho chiesto al segretario di Stato Marco Rubio, al direttore della Cia John Ratcliffe, al consigliere per la sicurezza nazionale Michael Waltz e all'ambasciatore e inviato speciale Steve Witkoff di guidare i negoziati che, sono convinto, avranno successo", ha dichiarato Trump.
Tuttavia, Witkoff era stato precedentemente nominato inviato speciale di Trump per il Medio Oriente, mentre il generale in pensione Keith Kellogg era stato inizialmente incaricato di guidare il caso Ucraina-Russia. Trump ha forse cambiato idea?
Chi vuole Trump per guidare i colloqui di pace in Ucraina
Nel luglio 2023, mentre si stava recando in Ucraina, Kellogg ha attirato per la prima volta l'attenzione su di sé dopo aver difeso la decisione di Washington di inviare munizioni a grappolo a Kiev, dicendo: "Quando decidete di sostenere una nazione in guerra, date tutti i mezzi necessari per finirla. La guerra è guerra".
"Se volete che gli ucraini vincano", ha aggiunto Kellogg, "date loro tutto ciò che potete per vincere la battaglia".
A novembre, dopo aver vinto le elezioni presidenziali, Trump ha nominato il tenente generale dell'esercito statunitense in pensione come suo inviato speciale per l'Ucraina e la Russia.
A giugno, la Reuters ha riferito che Kellogg e un altro dei principali consiglieri di Trump, Frederick H Fleitz, hanno proposto di cessare gli aiuti militari all'Ucraina se Kiev non avesse accettato di tenere negoziati di pace con la Russia. I due avrebbero anche proposto di congelare le linee del fronte nella loro posizione attuale e di togliere dal tavolo l'adesione dell'Ucraina alla Nato.
Washington avrebbe anche avvertito Mosca che qualsiasi rifiuto di negoziare avrebbe comportato un maggiore sostegno degli Stati Uniti all'Ucraina, ha dichiarato Kellogg in un'intervista.
Mercoledì scorso Kellogg ha annunciato la sua partecipazione alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco, in programma questa settimana, per discutere della fine della guerra. "Non vedo l'ora di parlare dell'obiettivo (di Trump) di porre fine alla sanguinosa e costosa guerra in Ucraina", ha scritto Kellogg in un post su X.
Ma non è stato l'ufficiale dell'esercito americano in pensione a recarsi a Mosca pochi giorni prima della conferenza sulla sicurezza. È stato l'inviato speciale di Trump per il Medio Oriente, Witkoff.
Witkoff a Mosca
Martedì scorso Witkoff si è recato nella capitale russa per riportare negli Stati Uniti il cittadino statunitense Marc Fogel, un insegnante statunitense che ha trascorso oltre tre anni in carcere con l'accusa di possesso di droga.
In un primo momento, il portavoce di Putin, Dmitry Peskov, ha negato tutte le notizie, affermando che il Cremlino non aveva informazioni sull'arrivo di Witkoff negli Usa.
In seguito, la portavoce del ministero degli Esteri russo, Maria Zakharova, ha ammesso che il viceministro degli Esteri Sergey Ryabkov aveva tenuto un incontro programmato con l'ambasciatore statunitense Lynne Tracy. Non ha commentato se anche Witkoff abbia partecipato all'incontro.
Nel frattempo, gli organi di informazione statunitensi hanno riferito che Witkoff ha avuto altri incontri nella capitale russa. Secondo il presentatore dell'emittente Fox News Sean Hannity, Witkoff ha avuto un incontro di tre ore e mezza con Putin mentre si trovava a Mosca, il tutto per organizzare il rilascio di Fogel.
Secondo il New York Times, la missione di Witkoff a Mosca non è stata del tutto una sorpresa. Alcune settimane fa, Trump avrebbe ampliato segretamente il mandato di Witkoff al di là degli affari mediorientali, incaricandolo di stabilire un canale di negoziazione con la Russia e di esplorare le opzioni per una "risoluzione pacifica della guerra".
Con il suo background immobiliare, Witkoff non ha certo credenziali diplomatiche. Tuttavia, all'inizio di quest'anno, è stato l'uomo di Trump nei negoziati per il cessate il fuoco e lo scambio di ostaggi tra Israele e Hamas, insieme al funzionario dell'amministrazione Biden, Brett McGurk, e al primo ministro del Qatar, lo sceicco Mohammed bin Abdulrahman Al Thani.
Secondo il Nyt, il suo "stile negoziale diretto, schietto e aggressivo ha contribuito a garantire un accordo di cessate il fuoco, in base al quale 33 ostaggi detenuti da Hamas sarebbero stati scambiati con circa mille prigionieri palestinesi".
Da Monaco al Medio Oriente
È possibile che le conoscenze di Witkoff in Medio Oriente lo aiutino a negoziare gli accordi tra Ucraina e Russia, in particolare quelli con Qatar e Arabia Saudita.
Sebbene il Qatar non fornisca all'Ucraina sostegno militare né sostenga le sanzioni contro la Russia, dal 2023 agisce come importante mediatore tra Kiev e Mosca per garantire il ritorno dei bambini illegalmente deportati dalla Russia dai territori ucraini occupati.
Per quanto riguarda l'Arabia Saudita, a fine gennaio il capo dell'ufficio di Zelensky Andriy Yermak ha dichiarato che erano in corso i preparativi per una visita del presidente ucraino in Arabia Saudita.
Lo stesso Yermak ha incontrato Witkoff ad Auschwitz il 29 gennaio, in occasione dell'80esimo anniversario della liberazione del campo di sterminio nazista, dove hanno discusso "le sfide dell'attualità per il mondo occidentale".
Non è ancora chiaro quali poteri specifici siano stati conferiti a Witkoff e in che modo differiscano da quelli di Kellogg, l'inviato speciale ufficiale degli Stati Uniti per la Russia e l'Ucraina.
Tuttavia, ci sono sempre più segnali che indicano la possibilità che il Medio Oriente, e non Monaco, svolga un ruolo importante in un eventuale accordo che ponga fine alla guerra della Russia contro l'Ucraina.