La prima partita dell'Iran ai Mondiali 2026 è stata accompagnata, lunedì, da proteste e da opposte manifestazioni di sostegno all'esterno dello stadio, nei pressi di Los Angeles.
Decine di manifestanti hanno sventolato bandiere iraniane pre-rivoluzionarie, intonato slogan e chiesto un cambiamento politico a Teheran, mentre i tifosi arrivavano allo stadio con le maglie della nazionale e i colori del Paese, in vista del calcio d'inizio contro la Nuova Zelanda.
Alcuni manifestanti sostenevano che la nazionale iraniana sia strettamente legata alla leadership del Paese, mentre molti tifosi affermavano di volersi concentrare sul sostegno ai giocatori, più che sulla politica.
La California meridionale ospita la più grande comunità iraniana al di fuori dell'Iran e la partita ha messo in luce divisioni di lunga data all'interno della diaspora.
L'assembramento è avvenuto poche ore dopo che un giudice aveva confermato il divieto imposto dalla FIFA alla bandiera pre-rivoluzionaria con il leone e il sole all'interno degli stadi del Mondiale. Nonostante la decisione, alcune di queste bandiere erano comunque visibili tra il pubblico presente alla partita.