La Francia sta cercando di rafforzare la sua partnership militare con Nuova Delhi, e si prevedono discussioni su un possibile contratto per altri 114 jet da combattimento Rafale
Il presidente francese Emmanuel Macron incontrerà martedì a Mumbai il primo ministro indiano Narendra Modi, nel corso di una visita di tre giorni in India incentrata sulla cooperazione nel campo dell'intelligenza artificiale e su un potenziale accordo multimiliardario per i jet da combattimento.
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La Francia è desiderosa di rafforzare la sua partnership militare con Nuova Delhi e si prevedono discussioni su un possibile contratto per altri 114 jet da combattimento Dassault Rafale. L'obiettivo è anche quello di consolidare i legami tra i due Paesi nell'ambito della strategia indo-pacifica messa in atto nel 2018.
In un messaggio postato sui social network e indirizzato al "caro amico" Emmanuel Macron, dopo aver iniziato la sua visita con la moglie Brigitte nella capitale finanziaria indiana, Modi ha dichiarato di essere impaziente di "portare le nostre relazioni bilaterali a nuovi livelli".
La cooperazione tra India e Francia
Modi, che incontrerà Macron nel tardo pomeriggio, si è detto "fiducioso che le nostre discussioni rafforzeranno ulteriormente la cooperazione".
Alla sua quarta visita in India da quando è entrato in carica nel 2017, Emmanuel Macron ha iniziato il suo programma martedì con un tributo alle vittime degli attentati di Mumbai del 2008 (in cui furono uccisi due cittadini francesi) e un incontro con le star di Bollywood, tra cui Shabana Azmi e Manoj Bajpayee.
Secondo l'Eliseo, egli intende discutere diuna "possibile cooperazione" in questo settore e"sottolineare l'attrattiva della Francia per le riprese cinematografiche".
I due leader politici parteciperanno al Forum dell'innovazione franco-indiano e concluderanno questa prima giornata con una cena, incentrata sull'aspetto culturale. In un messaggio su X, ha descritto Narendra Modi come un "caro amico" e ha affermato che la loro cooperazione "andrà ancora oltre".
Questa visita segue la conferma da parte di Nuova Delhi, la scorsa settimana, dell'intenzione di effettuare un importante ordine per gli aerei Rafale, nonché la firma, a gennaio, di uno storico accordo di libero scambio tra India e Unione europea. Emmanuel Macron sarà a Nuova Delhi mercoledì e giovedì per un vertice sull'intelligenza artificiale.
L'acquisto dei jet Rafale francesi da parte di Nuova Delhi
Negli ultimi dieci anni, Nuova Delhi ha cercato di ridurre la sua dipendenza dalla Russia, il suo tradizionale principale fornitore di attrezzature militari, rivolgendosi ad altri Paesi e incoraggiando lo sviluppo della produzione nazionale.
Una dichiarazione rilasciata dal ministero della Difesa indiano la scorsa settimana indicava che l'acquisto del Rafale aveva ricevuto il via libera, con la maggior parte degli aerei che sarebbero stati prodotti in India.
Christophe Jaffrelot, specialista dell'India presso il Centro di studi internazionali di Sciences Po a Parigi, ha descritto il potenziale contratto da trenta miliardi di euro (35 miliardi di dollari) per 114 Rafale come "l'affare del secolo ".
Se finalizzato, l'acquisto si aggiungerebbe ai 62 Rafale già acquistati dall'India. La presidenza francese si è detta ottimista sulla possibilità di raggiungere un accordo, che ha definito "storico". "Le discussioni continueranno. Sono molto positive, ma sono ancora in corso", ha dichiarato l'Eliseo.
Modi e Macron inaugureranno anche la prima linea di assemblaggio finale di elicotteri in India, una joint venture tra il gruppo indiano Tata e Airbus, a Bangalore martedì in videoconferenza.
"Nel settore della difesa abbiamo già compiuto progressi molto promettenti", ha commentato l'Eliseo. L'impianto di Vemagal, nello stato meridionale del Karnataka, vicino al polo tecnologico di Bengaluru, produrrà l'Airbus H125, l'elicottero monomotore più venduto dell'azienda.
Tecnologia, salute, intelligenza artificiale in cima all'agenda durante la visita di Macron in India
Mercoledì Macron presiederà una tavola rotonda con gli investitori indiani. "Crediamo che abbiamo ancora un potenziale non sfruttato e che questo commercio e questi scambi possano essere rafforzati", spiega l'Eliseo, sottolineando che "700 aziende francesi sono stabilite in India".
Il presidente francese visiterà poi l'ospedale di Nuova Delhi, dove incontrerà giovani talenti del settore tecnologico e sanitario prima di inaugurare il centro franco-indiano per l'intelligenza artificiale (AI) nella sanità. Una cena di gala darà il via al Summit sull'impatto dell'intelligenza artificiale, che occuperà l'intera giornata di giovedì nell'agenda di Macron.
Negli ultimi dieci anni, la Francia si è affermata come uno dei più importanti partner economici e di difesa dell'India. " Attraverso questa visita, desideriamo rafforzare ulteriormente la nostra cooperazione con l'India e diversificare i partenariati economici e commerciali della Francia", ha dichiarato l'Eliseo.
L'India, il Paese più popoloso del mondo con 1,4 miliardi di abitanti, sta per diventare la quarta economia mondiale. I colloqui di questa settimana dovrebbero anche affrontare l'incertezza economica globale creata dalla politica tariffaria della presidenza statunitense di Donald Trump, nonché l'influenza della Cina nella regione.
Investimenti diretti francesi in India per circa 13 miliardi di euro
Gli scambi bilaterali tra Francia e India, in gran parte trainati dalla difesa e dall'aerospazio - la flotta commerciale indiana comprende un numero significativo di aerei Airbus - hanno un valore di circa 15 miliardi di euro all'anno.
Gli investimenti esteri diretti francesi in India ammontano a quasi 13 miliardi di euro. I due leader vogliono anche consolidare le loro relazioni personali. " Sembra esserci una buona intesa, un buon rapporto personale ", ha dichiarato Jaffrelot.
Il presidente francese e il premier indiano, che quest'anno presiedono rispettivamente il G7 e il gruppo Brics, "esploreranno anche possibili aree di convergenza" per "difendere e promuovere il multilateralismo in un momento in cui è particolarmente messo in discussione", ha sottolineato l'Eliseo.
Resta una questione delicata: l'Ucraina. L'India non ha condannato l'invasione russa del 2022 e continua ad acquistare petrolio da Mosca. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato che l'India si è impegnata a interrompere questi acquisti, ma Nuova Delhi non lo ha confermato ufficialmente. "Se gli indiani smetteranno di acquistare il petrolio russo, non saranno accusati di essersi astenuti all'Onu", ha aggiunto Jaffrelot.
"Quello che diciamo anche agli indiani è che elementi fondamentali come l'ottenimento di un cessate il fuoco o la fine degli attacchi contro le infrastrutture civili ed energetiche sono elementi che ci devono unire", ha detto l'Eliseo.