Intelligenza artificiale: le donne e i giovani sono i più a rischio di perdere i posti di lavoro e di subire pregiudizi algoritmici ai loro danni
Nonostante il decollo dell’intelligenza artificiale (IA) a livello globale e i tentativi dei governi di guidarne lo sviluppo, le disuguaglianze tra Paesi potrebbero approfondirsi in assenza di politiche incisive, dando vita a quella che i ricercatori definiscono “The Next Great Divergence” (la prossima grande divergenza), secondo un rapporto delle Nazioni Unite.
Il rapporto, pubblicato martedì dal Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDP), avverte che un’IA non governata potrebbe invertire la tendenza alla riduzione delle disuguaglianze di sviluppo che ha caratterizzato buona parte dell’ultimo mezzo secolo.
Con un appello urgente, sottolinea che l’adozione dell’IA sta avvenendo in pochi mesi, non in decenni, e che molti Paesi non dispongono di infrastrutture, competenze e sistemi di governance per coglierne i benefici, dovendo al contempo affrontare le ricadute economiche e sociali della tecnologia.
“La linea di faglia centrale nell’era dell’IA è la capacità”, ha dichiarato Philip Schellekens, capo economista dell’UNDP per l’Asia e il Pacifico. “I Paesi che investono in competenze, potenza di calcolo e solidi sistemi di governance ne trarranno beneficio; gli altri rischiano di rimanere molto indietro.”
Il rapporto si concentra sulla regione Asia-Pacifico: ospita oltre il 55% della popolazione mondiale, presenta redditi nazionali molto diversi e i più ampi divari di aspettativa di vita, ed è quindi il “ground zero” di queste dinamiche.
Nonostante ospiti oltre la metà degli utenti globali di IA, solo il 14% delle persone nella regione usa davvero strumenti di IA, lasciando 3,7 miliardi di persone ai margini. Nel frattempo, un quarto della popolazione resta offline, e in Asia meridionale le donne hanno fino al 40% di probabilità in meno rispetto agli uomini di possedere uno smartphone.
La regione però sta crescendo rapidamente in IA e innovazione, sottolinea il rapporto. La Cina detiene quasi il 70% dei brevetti di IA. In sei economie sono nate oltre 3.100 nuove aziende di IA finanziate di recente.
Paesi come Singapore, Corea del Sud e Cina stanno investendo molto in infrastrutture per l’IA e competenze; altri stanno ancora cercando di rafforzare l’accesso digitale di base e l’alfabetizzazione, afferma il rapporto.
L’IA potrebbe aumentare la crescita annua del prodotto interno lordo (PIL) della regione di circa 2 punti percentuali e incrementare la produttività fino al 5% in settori come sanità e finanza. Le sole economie dell’ASEAN potrebbero registrare quasi 1.000 miliardi di dollari (circa 87 miliardi di euro) di PIL aggiuntivo nel prossimo decennio.
Nonostante ciò, circa 1,3 miliardi di lavoratori restano nell’economia informale, quasi 770 milioni di donne sono fuori dal mercato del lavoro e circa 200 milioni di persone vivono in povertà estrema, si legge nel rapporto.
IA: donne e giovani i più a rischio
Secondo il rapporto, le donne e i giovani sono i più vulnerabili agli sconvolgimenti dell’IA. In gran parte perché i lavori svolti dalle donne sono esposti all’automazione in misura quasi doppia rispetto a quelli degli uomini.
L’occupazione giovanile è già in calo nei ruoli ad alta esposizione all’IA, soprattutto tra i 22 e i 25 anni, mettendo a rischio i percorsi iniziali di carriera, avverte il rapporto.
Esiste inoltre un forte rischio che sistemi e algoritmi di IA riproducano pregiudizi nei confronti delle comunità rurali e indigene, spesso invisibili nei dati con cui si addestra l’IA.
Il rapporto rileva che i modelli di credito basati sull’IA sono addestrati soprattutto su debitori maschi urbani e hanno classificato erroneamente imprenditrici e agricoltori delle aree rurali come ad alto rischio, escludendoli dalle opportunità finanziarie.
Un’azienda su quattro prevede anche perdite di posti di lavoro legate all’automazione basata sull’IA. Solo un residente urbano su quattro (e meno di uno su cinque nelle aree rurali) è in grado di svolgere operazioni di base su un foglio di calcolo, afferma il rapporto.
IA e divario digitale
Il rapporto afferma che l’IA può rappresentare un’opportunità per l’umanità, ad esempio rilevando le malattie più rapidamente, sostenendo l’alfabetizzazione e rafforzando i sistemi alimentari. Ma alcuni obiettivi restano fuori portata.
Nell’Asia-Pacifico oltre 1,6 miliardi di persone non possono permettersi una dieta sana e 27 milioni di giovani restano analfabeti.
Nel frattempo, molti Paesi dipendono da modelli e lingue di IA importati che non rispecchiano le loro realtà culturali o linguistiche.
Per le economie, la carenza di competenze digitali resta grave, l’informalità è diffusa e i benefici dell’IA sono ancora incerti e disomogenei tra Paesi e settori, avverte il rapporto.
IA nella governance
Il rapporto osserva che l’IA può aiutare governi e servizi pubblici, ad esempio nelle previsioni delle alluvioni o nella valutazione del merito creditizio. Ma solo pochi Paesi dispongono di una regolamentazione completa sull’IA.
Entro il 2027 oltre il 40% delle violazioni di dati legate all’IA nel mondo potrebbe derivare da un uso improprio dell’IA generativa, a conferma della necessità di solidi quadri di governance, avverte il rapporto.
Europa: i risultati
Sebbene il rapporto si concentri sull’Asia-Pacifico, include anche ricerche su Europa e Nord America, che evidenziano ampie disparità nel continente.
I dati europei mostrano che alcuni Paesi, come Danimarca, Germania e Svizzera, figurano tra i migliori al mondo in termini di preparazione all’IA.
Ma Paesi dell’Europa orientale come Albania e Bosnia ed Erzegovina sono nettamente indietro rispetto ai loro omologhi occidentali.
Non è inevitabile
Il rapporto sottolinea che l’ampliarsi delle disuguaglianze legate all’IA non è scontato.
“L’IA corre avanti, e molti Paesi sono ancora sulla linea di partenza”, ha detto Kanni Wignaraja, vicesegretaria generale dell’ONU e direttrice regionale dell’UNDP per l’Asia e il Pacifico.
“L’esperienza dell’Asia e del Pacifico mostra quanto rapidamente possano aprirsi divari tra chi sta plasmando l’IA e chi ne viene plasmato.”