Con circa 1,4 milioni di abitanti, l'area metropolitana di Helsinki ha raggiunto un traguardo indiscutibile nella sicurezza stradale. Cosa possono imparare da questo successo le altre capitali e grandi città dell'UE?
Circa 40 anni fa, la capitale finlandese ha iniziato a progettare nuove soluzioni per ridurre gli incidenti stradali mortali e, alla fine, eliminarli. Quegli sforzi hanno ora dato i loro frutti. Tra il 2024 e il 2025 sono stati registrati 12 mesi consecutivi senza neanche una vittima sulla strada. Per confronto, nello stesso arco di tempo a Parigi sono morte 31 persone tra automobilisti, pedoni, motociclisti e ciclisti. Al momento delle riprese di questo servizio erano già trascorsi altri nove mesi consecutivi senza vittime della strada a Helsinki.
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Una pianificazione urbana globale è stata un elemento chiave, ma non l’unico. «Naturalmente è fondamentale rendere più sicuro l’ambiente del traffico, ma lo sono anche i comportamenti più sicuri degli utenti della strada, veicoli più sicuri e norme o controlli del traffico più rigorosi», spiega Roni Utriainen, ingegnere del traffico presso la Divisione Ambiente Urbano della Città di Helsinki. «La città ha ridotto i limiti di velocità, migliorato le infrastrutture per pedoni e ciclisti, ristretto le carreggiate e installato postazioni per autovelox. Il trasporto pubblico è molto efficiente e questo contribuisce a ridurre gli spostamenti in auto e le collisioni.»
Negli ultimi 20 anni, la capitale finlandese ha investito massicciamente in infrastrutture per migliorare la sicurezza stradale, come tunnel nei nodi più trafficati del centro e ponti che collegano i quartieri vicini, costruiti esclusivamente per pedoni e ciclisti. «Nel complesso, la percezione di sicurezza è migliorata in modo significativo nell’ultimo decennio», riconosce Martti Tulenheimo, responsabile principale della Federazione dei ciclisti finlandesi. «Lo scorso anno Helsinki ha investito circa 35 milioni di euro nelle infrastrutture per ciclisti e pedoni. Può sembrare una cifra elevata, ma rappresenta ancora solo il 13% dell’intero budget per i trasporti», conferma Matti Hirvonen, altro responsabile principale della rete dei Comuni ciclabili finlandesi.
La città guarda ora oltre e punta a migliorare ancora il proprio record di sicurezza: dal 2030 le auto private saranno vietate nelle strade più trafficate intorno alla stazione centrale, spiega Pasi Anteroinen, direttore generale di Liikenneturva, il Consiglio finlandese per la sicurezza stradale. «La questione principale è l’accettazione da parte dei cittadini. Cosa è considerato accettabile in un Paese o in una città? Quali sono le nostre aspettative? Gli abitanti di Helsinki hanno deciso che vogliono strade più sicure.»
Già una ventina di anni fa, la città ha introdotto il limite massimo di 30 km/h sulle sue strade. Qui esiste da tempo una diffusa cultura della tolleranza zero verso l’eccesso di velocità e la guida sotto l’effetto di droghe o alcol. «La città ha potenziato i controlli automatici. Abbiamo 70 autovelox fissi. A questo si aggiungono i controlli su strada, in cui vengono verificati il rispetto dei limiti di velocità e i tassi alcolemici. Naturalmente tutti i mezzi di trasporto sono sottoposti a controlli», spiega Dennis Pasterstein, responsabile delle operazioni di controllo del traffico presso il Dipartimento di polizia di Helsinki. «Un’altra azione importante sono le campagne di comunicazione. Siamo molto presenti sui social media. Lo scorso anno, per esempio, i nostri account hanno registrato 30 milioni di visualizzazioni. Queste campagne moltiplicano di centinaia, se non migliaia di volte, la visibilità di una semplice multa. L’impatto sul comportamento di guida delle persone è enorme.»
La strategia «Vision Zero» dell’Unione europea punta ad avvicinarsi il più possibile a zero vittime nel trasporto stradale entro il 2050. L’idea di fondo è che le morti e le gravi ferite sulle strade si possono prevenire. Cosa possono imparare le altre capitali e le grandi città dell’UE dall’esperienza di successo di Helsinki?
«L’obiettivo è stato fissato qui 40 anni fa. Ora è realtà. È importante fissare obiettivi e guardare al futuro», afferma Martti Tulenheimo. «Se dovessi indicare una sola misura, sarebbe la riduzione dei limiti di velocità. È fondamentale. Si può partire da lì», spiega l’ingegnere del traffico Roni Utriainen. «Naturalmente ogni città è diversa. Alcune capitali europee sono dieci volte più grandi di Helsinki, ma possono comunque impegnarsi a migliorare ogni singolo giorno», conclude il direttore generale del Consiglio finlandese per la sicurezza stradale, Pasi Anteroinen.