Il presidente ucraino è uno dei bersagli principali delle narrazioni di disinformazione, con molti utenti online che spingono false affermazioni di legami tra Jeffrey Epstein e altri leader occidentali
Sui social circolano immagini generate dall'intelligenza artificiale (AI) che ritrarrebbero il presidente ucraino, Volodymyr Zelensky, insieme al finanziere pedofilo Jeffrey Epstein.
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Le immagini sembrano essere estratte da videocamere di sicurezza. Si vede una figura che assomiglia a Zelensky che stringe la mano e parla con Epstein.
Alcuni utenti sui social affermano che i due erano amici e si sono incontrati in ambienti intimi e non pubblici sull'isola privata di Epstein.
Tuttavia, ci sono molte prove che dimostrano che le immagini sono false.
The Cube, il team di fact-checking di Euronews, ha verificato che le immagini sono state create o modificate con l'AI.
Dopo averle sottoposte alla piattaforma AI Gemini di Google, il sistema ha rilevato un SynthID sulle immagini.
Un SynthID è una filigrana invisibile sviluppata da Google che mostra che tutto o parte del contenuto è stato creato o modificato utilizzando gli strumenti di AI di Google.
Le immagini sono anche sgranate e di bassa qualità, come tipico dei contenuti generati dall'AI che cercano di nascondere le incongruenze e di imitare i filmati delle telecamere di sicurezza.
Inoltre, la cronologia non quadra. Le immagini mostrano Zelensky in maglia verde, come è apparso dall'inizio dell'invasione russa dell'Ucraina del 2022.
Epstein, tuttavia, è morto nell'agosto 2019, solo pochi mesi dopo l'elezione di Zelensky a presidente, avvenuta a maggio dello stesso anno.
Non ci sono prove credibili che i due si siano mai incontrati. The Cube ha spulciato i file di Epstein, la cui ultima tranche è stata rilasciata alla fine di gennaio, e sebbene il nome di Zelensky compaia, è solo nel contesto di notizie o delle elezioni del 2019 che lo hanno visto diventare presidente.
Non ci sono prove di una relazione diretta tra Zelensky ed Epstein nei file.
Non è la prima volta che affermazioni false cercano di collegare la coppia. Altri fact-checkers hanno sfatato precedenti casi in cui canali Telegram filorussi hanno diffuso false narrazioni di un collegamento tra Zelensky, Epstein e il traffico di esseri umani.
Hanno scoperto che, anche in quegli esempi, i riferimenti al presidente ucraino sono stati fatti solo in relazione a notizie e al voto del 2019.
Hanno anche notato altri tentativi di spingere la narrazione secondo cui le élite ucraine avrebbero chiuso un occhio sul traffico di esseri umani nella rete di Epstein, utilizzando video falsificati di organizzazioni giornalistiche affidabili, come l'outlet investigativo russo indipendente Agentstvo.
Impersonare organi di informazione reali e affidabili per diffondere disinformazione è una tattica comune utilizzata dalle campagne di propaganda filorusse, come l'operazione Storm-1516.
Zelensky è un obiettivo frequente di tali campagne, che cercano di indebolire il sostegno europeo all'Ucraina mentre la guerra continua.
Il leader ucraino non è l'unico a essere falsamente collegato ai file di Epstein. Anche il presidente francese Emmanuel Macron e il leader del partito di estrema destra britannico Reform UK, Nigel Farage, sono stati coinvolti nei documenti.
Non ci sono prove che Epstein abbia incontrato o corrisposto direttamente con nessuno dei due, nonostante le immagini generate dall'AI che li ritraggono insieme che circolano online.