Fact-checking: come può un Paese ritirarsi dalla Nato?

Nelle ultime settimane, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha inasprito le sue polemiche contro la Nato a causa della guerra in Iran, arrivando a minacciare di ritirarsi dall'alleanza dopo che i Paesi europei e altri partner occidentali si sono rifiutati di parteciparvi attivamente.

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Il suo ultimo assalto verbale, in cui ha definito l'alleanza "tigre di carta", è arrivato dopo che i Paesi della Nato non hanno risposto alle sue richieste di riunire una forza navale per contribuire alla riapertura dello Stretto di Hormuz, che Teheran ha di fatto bloccato.

"Direi che è al di là di ogni riconsiderazione", ha dichiarato in un'intervista al quotidiano britannico The Telegraph. "Non sono mai stato influenzato dalla Nato. Ho sempre saputo che era una tigre di carta, e tra l'altro lo sa anche Putin".

I commenti di Trump hanno scatenato polemiche online su come un Paese possa avviare il processo di uscita dall'alleanza, con alcuni che sostengono che sia impossibile e altri che ritengono che il presidente degli Stati Uniti possa decidere unilateralmente di uscire. Cosa dicono le regole?

Cosa dice la Nato?

L'articolo 13 del Trattato dell'Atlantico del Nord del 1949dice che, per lasciare l'alleanza, un Paese deve notificarlo formalmente agli Stati Uniti, che lo comunicano a tutti gli altri membri. Il ritiro ufficiale avverrà un anno dopo.

Sembra quindi abbastanza semplice per i Paesi europei e il Canada, soggetti alle proprie leggi e procedure interne, ma come possono gli Stati Uniti abbandonare l'alleanza?

In base al Trattato dell'Atlantico del Nord, gli Stati Uniti agiscono sia come membri che come depositari dell'alleanza, ovvero gestiscono i testi del trattato e si occupano delle notifiche di adesione e ritiro.

In sostanza, il governo statunitense dovrebbe notificare al Dipartimento di Stato americano la sua intenzione di ritirarsi. In seguito, adempierebbe all'obbligo consueto di informare tutti gli altri membri.

In teoria, gli Stati Uniti potrebbero rimanere depositari della Nato senza esserne membri, ma i Paesi rimanenti probabilmente voterebbero un emendamento al trattato per affidare tali compiti a qualcun altro.

Cosa dice la legge statunitense?

Anche a livello nazionale, l'uscita degli Stati Uniti non è così semplice. Nel 2023, l'allora presidente Joe Biden firmò una leggeche impediva a un presidente di abbandonare l'alleanza a meno che non fosse sostenuto da una maggioranza di due terzi al Senato.

Si trattava di un emendamento al National Defense Authorization Act per l'anno fiscale 2024, in cui si diceva specificamente che il presidente non può "sospendere, terminare, denunciare o ritirarsi" dal Trattato del Nord Atlantico a meno che non abbia la supermaggioranza del Senato o una legge del Congresso per farlo. Inoltre, vieta l'uso di fondi federali per sostenere un ritiro.

"La legge rende formalmente molto difficile per il presidente far uscire gli Stati Uniti dal trattato", ha dichiarato Rafael Loss, policy fellow dell'European Council on Foreign Relations, al team di fact-checking di Euronews, The Cube. "Naturalmente, nel caso in cui Trump tentasse di farlo, potrebbero esserci interpretazioni legali diverse sulle competenze dei diversi rami legislativi degli Stati Uniti".

È molto probabile che qualsiasi decisione di ritirarsi formalmente dalla Nato si rivolga direttamente alla Corte Suprema, con il governo che sostiene che il potere di lasciare un trattato appartiene al presidente e che i tentativi di impedirlo sono incostituzionali.

"Ci sono anche altri statuti legati alla Nato negli Stati Uniti, come quelli che menzionano i contributi statunitensi al bilancio dell'alleanza, i requisiti per la nomina del personale, i controlli sulle esportazioni e altre politiche", ha detto Loss, aggiungendo che, poiché gli Stati Uniti sono citati per nome nei trattati della Nato, qualsiasi uscita da parte di Washington scatenerebbe controversie e domande su queste leggi negli Stati Uniti.

Rimanere solo sulla carta

Un'importante preoccupazione, tuttavia, è rappresentata da uno scenario in cui gli Stati Uniti tecnicamente rimangono nella Nato, ma di fatto se ne allontanano riducendo drasticamente i loro contributi all'alleanza e abbandonando gli obblighi di difesa reciproca previsti dall'articolo 5 del Trattato Nord Atlantico.

Gli esperti avvertono che svuotare la Natoin questo modo, soprattutto data l'enorme disponibilità di risorse degli Stati Uniti, potrebbe danneggiare fondamentalmente il suo funzionamento.

"Trump non può legalmente ritirarsi dalla Nato senza il consenso del Senato", ha dichiarato Ian Bremmer, presidente e fondatore di Eurasia Group, in un post su X . "Ma se i membri della Nato non possono fidarsi del fatto che gli Stati Uniti rispetteranno l'articolo 5, l'alleanza è già rotta nel modo che più conta".

"Non possiamo escludere la possibilità che gli Stati Uniti rimangano come membro indifferente visto ciò che ha detto Trump", ha spiegato Loss, sottolineando i tentennamenti del presidente sugli impegni della Nato, le sue recenti critiche agli alleati degli Stati Uniti e i suoi commenti sull'acquisizione della Groenlandia alla Danimarca e sull'annessione del Canada - entrambi membri dell'alleanza.

"Trump non è impegnato nel funzionamento quotidiano della Nato, quindi non è escluso che dica che gli Stati Uniti non si sentono più vincolati dall'obbligo dell'articolo 5", ha aggiunto. "Sarebbe un gap difficile da colmare per l'Europa".

Con gli Stati Uniti fuori dai giochi, l'Europa e il Canada non solo dovrebbero colmare l'enorme buco lasciato da Washington (gli Stati Uniti hanno contribuito a circa il 60 per cento della spesa totale per la difesa della Nato, pari a 1.404.000 miliardi di dollari nel 2025), ma dovrebbero anche risolvere una serie di problemi logistici.

Tra questi, i posti critici lasciati vacanti dal personale statunitense, la perdita dell'accesso alle basi sul territorio americano e l'incapacità di valutare il coinvolgimento degli Stati Uniti in Europa in futuro.

Qualcuno ha già lasciato la Nato?

Una potenziale "mezza uscita" dalla Nato non è tuttavia senza precedenti, con Loss che indica la Francia come un interessante caso di studio.

Sebbene nessun Paese sia mai uscito dalla Nato prima d'ora, il più vicino è stato quando la Francia, sotto il presidente Charles de Gaulle, decise di ritirarsi dalla sua struttura di comando militare nel 1966.

In pratica, rimase un membro (in particolare come parte del Consiglio Nord Atlantico, l'ala politica della Nato), ma a migliaia di truppe statunitensi fu ordinato di lasciare la Francia e il quartier generale dell'alleanza si spostò da Parigi a Bruxelles, dove si trova tuttora.

Inoltre, i generali francesi non fanno più capo al Comandante supremo alleato per l'Europa, che è sempre un cittadino statunitense.

Tuttavia, Parigi è tornata all'ovile nel 2009 sotto il presidente Nicolas Sarkozy, rientrando nel comando militare.

Al momento della pubblicazione, la Nato non ha risposto alla nostra richiesta di commento.