La richiesta di Donald Trump di imporre dazi commerciali del cento per cento sulla Cina è improbabile che ottenga il necessario supporto tra i Paesi dell'Unione europea
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Il presidente statunitense Donald Trump ha lanciato la sua sfida: vuole che le nazioni europee impongano dazi dal 50 fino al cento per cento sulla Cina come parte di una strategia comune per contrastare l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia.
La richiesta, già trapelata alla stampa, è diventata ufficiale quando il presidente statunitense l'ha resa pubblica con un post sui social media durante il fine settimana.
Nella sua "lettera", come l'ha chiamata, Trump ha sostenuto che i dazi punitivi sulla Cina, insieme alla cessazione immediata di tutti gli acquisti di petrolio russo, sarebbero di "grande aiuto" per porre fine a "questa guerra mortale ma ridicola". "La Cina ha un forte controllo, e persino una stretta, sulla Russia, e questi potenti dazi romperanno quella stretta," ha scritto l'ex tycoon.
I tentativi di Usa e Ue per fare pressione sulla Russia
Il tempismo della richiesta è stato sorprendente: è arrivato tra gli sforzi di coordinamento crescente tra le due sponde dell'Atlantico per intensificare la pressione economica sul Cremlino e costringere il presidente russo Vladimir Putin a negoziare un accordo di pace con l'Ucraina.
La settimana scorsa, il segretario al Tesoro degli Stati Uniti Scott Bessent ha incontrato l'inviato delle sanzioni dell'Unione Europea, David O'Sullivan, a Washington, e il segretario all'Energia statunitense Chris Wright ha incontrato l'alta rappresentante per gli Affari esteri dell'Ue Kaja Kallas e il commissario all'Energia Dan Jørgensen a Bruxelles. Venerdì, i ministri delle finanze del G7 hanno tenuto una chiamata incentrata sulle sanzioni.
Ma il messaggio di Trump ha infranto le speranze che un nuovo fronte comune potesse emergere presto. Mentre Bruxelles ha espresso la disponibilità ad accelerare la graduale eliminazione dei combustibili fossili russi, ha respinto con decisione la richiesta di dazi a tre cifre.
"Qualsiasi nuova misura da annunciare nel 19esimo pacchetto di sanzioni sarà pienamente in linea con le regole e le procedure dell'Ue, in particolare il principio di lunga data che le nostre sanzioni non si applicano extraterritorialmente," ha dichiarato un portavoce della Commissione Europea. Privatamente, i diplomatici sono stati più schietti: assolutamente no.
Le ragioni per cui l'Ue probabilmente non applicherà dazi sulla Cina
L'uso dei dazi da parte di Donald Trump è stato contestato dai tribunali. Ci sono almeno tre ragioni principali per cui il blocco non seguirà la strada suggerita da Trump. Innanzitutto, l'Ue separa i dazi, uno strumento commerciale, dalle sanzioni, uno strumento di politica estera.
La Commissione europea, che determina la politica commerciale per i 27 Stati membri, introduce dazi per affrontare casi specifici di perturbazioni di mercato, principalmente la concorrenza sleale. Questi dazi sono generalmente basati sui risultati di un'indagine approfondita che dura mesi e si conforma alle regole dell'Organizzazione mondiale del commercio (Omc).
Anche quando l'esecutivo ha proposto dazi elevati sui prodotti agricoli russi, che hanno rafforzato il regime di sanzioni, lo ha fatto con il presupposto di proteggere gli agricoltori domestici contro il surplus di produzione di Mosca e i sequestri illegali di grano ucraino. Al contrario, Trump non distingue tra i due. Per lui, i dazi sono sanzioni, e viceversa.
Trump ha imposto dazi per raggiungere una varietà di obiettivi, come costringere i Paesi ad accettare accordi sbilanciati, incoraggiare le aziende statunitensi a riportare la produzione in patria, aumentare le entrate per il tesoro, punire l'India per aver acquistato petrolio russo e criticare il caso giudiziario dell'ex presidente brasiliano Jair Bolsonaro.
All'inizio di quest'anno, la Casa Bianca ha lanciato una guerra commerciale totale con la Cina che, al suo apice, ha visto i dazi salire al 145 per cento, rendendo impossibile il commercio. Sentendo la pressione, le due parti hanno negoziato una tregua per stabilire un accordo stabile. Di conseguenza, gli Stati Uniti hanno abbassato i dazi al trenta per cento, ben al di sotto del livello del cento per cento che ora Washington si aspetta che gli europei impongano.
L'approccio senza restrizioni di Trump ai dazi è stato ampiamente contestato e ha dato vita a un caso legale che ora ci si aspetta venga giudicato dalla Corte Suprema.
"L'Ue dovrebbe evitare dazi punitivi indiscriminati sulla Cina della portata proposta da Trump. Tali misure danneggerebbero il sistema commerciale globale e sono più propense a nuocere all'economia europea che a indebolire la Russia," ha dichiarato Engin Eroglu, un eurodeputato tedesco che presiede la delegazione del Parlamento europeo per le relazioni con la Cina. "I dazi che non rispettano le regole dell'Omc sono la strada sbagliata da seguire."
Stati membri Ue non condividono l'approccio degli Usa sulla Cina
In secondo luogo, l'Ue non ha il consenso politico per avviare un'offensiva così radicale e senza precedenti contro la Cina, uno dei suoi principali partner commerciali.
Sebbene gli Stati membri negli ultimi anni abbiano indurito la loro posizione nei confronti di Pechino, frustrati dalla sovracapacità industriale, dalle regolamentazioni discriminatorie e dalla manipolazione delle informazioni, non si sono mai trovati sulla stessa lunghezza d'onda degli Stati Uniti.
Le divisioni sono emerse nel 2024 quando Bruxelles ha proposto dazi sui veicoli elettrici prodotti in Cina per compensare gli effetti dei sussidi. I dazi, che variavano dal 7,8 per cento al 35,3 per cento, sono stati considerati il banco di prova dell'agenda di "riduzione dei rischi" della presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen.
Il giorno della decisione finale, dieci Paesi hanno votato a favore delle misure, dodici si sono astenuti e cinque, tra cui la Germania, hanno votato contro. Gli esperti hanno però collegato il risultato della votazione alle pressioni applicate da Pechino dietro le quinte.
Nonostante l'Ue accusi ripetutamente la Cina di essere il "principale facilitatore" dell'invasione dell'Ucraina da parte della Russia e di fornire l'80 per cento dei componenti necessari per fabbricare armi, non ha mai agito con forza per limitare le sue relazioni commerciali.
Lo "strumento anti-evasione", che può proibire la vendita, la fornitura e il trasferimento di beni e tecnologie sensibili a qualsiasi Paese sospettato di aiutare la macchina da guerra del Cremlino, è rimasto inattivo dalla sua introduzione due anni fa. Lo strumento, che di fatto rappresenta sanzioni secondarie, richiede l'unanimità di tutti i 27 Stati membri.
Invece, l'Ue ha optato per inserire nella lista nera un numero selezionato di entità basate nella Cina continentale e a Hong Kong. Passare da questo approccio frammentario a dazi del cento per cento da un giorno all'altro sarebbe improbabile, per usare un eufemismo.
L'Ue teme per le eventuali ritorsioni cinesi in caso di dazi al cento per cento
Infine, la Cina ha minacciato ritorsioni contro i Paesi che impongono dazi elevati e l'Ue è perfettamente consapevole dei rischi in gioco. La Cina è nota per reagire contro qualsiasi decisione straniera che considera dannosa per i suoi interessi nazionali. Nel caso dei veicoli elettrici, Pechino ha aperto indagini sulle esportazioni di carne di maiale, latticini e brandy dell'Ue, che Bruxelles ha respinto come ingiustificate.
In primavera, la Cina ha fatto un passo ulteriore restringendo le esportazioni di sette elementi di terre rare cruciali per i settori automobilistico, energetico, tecnologico e della difesa. La mossa ha coinciso con i dazi "reciproci" di Trump ma ha avuto un effetto globale.
Von der Leyen ha denunciato le restrizioni come "ricatto" e alla fine negoziato una soluzione per fornire sollievo all'industria europea. Tuttavia, la dimostrazione di forza ha scosso le capitali, che hanno visto la facilità con cui Pechino può infliggere ritorsioni economiche significative.
In seguito alla proposta di Trump, la Cina non ha aspettato molto per avvertire chi potrebbe considerare l'idea di dazi del cento per cento: fatelo a vostro rischio e pericolo. "Se i diritti e gli interessi legittimi della Cina sono danneggiati, la Cina prenderà risolutamente contromisure per salvaguardare la nostra sovranità, sicurezza e interessi di sviluppo", ha dichiarato lunedì Lin Jian, portavoce del ministero degli Esteri cinese.
Con la stagnazione economica interna e le tensioni commerciali all'estero, è improbabile che l'Unione trovi il coraggio per attuare una politica così ad alto rischio, specialmente data la facilità con cui Trump può cambiare rotta sulle sanzioni, che potrebbe danneggiare ulteriormente gli europei lasciandoli a fronteggiare Pechino da soli.
"Le richieste massimaliste di Trump servono solo a evidenziare che non è serio riguardo alla pressione economica sulla Russia. Le sue scadenze autoimposte sono passate senza che siano state prese azioni," ha dichiarato Maria Shagina, ricercatrice senior all'International Institute for Strategic Studies (Iiss), a Euronews. "Facendo dipendere le sanzioni statunitensi dalla partecipazione di tutti i paesi della Nato, l'aspettativa è che non accadrà nulla", ha aggiunto la ricercatrice.