Dati obsoleti e l'incapacità degli Stati membri di dare priorità alle aree a rischio fanno sì che i fondi dell'Ue destinati alla lotta contro gli incendi boschivi non siano sempre spesi in modo efficace
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La mancanza di dati cartografici aggiornati rende inefficiente la lotta agli incendi boschivi in Europa, ha dichiarato la Corte dei conti europea (Cce) in un rapporto pubblicato mercoledì.
La relazione ha analizzato il modo in cui alcuni Stati membri - Grecia, Spagna, Polonia e Portogallo - utilizzano i fondi Ue per prevenire gli incendi. Pur riconoscendo i significativi investimenti nella prevenzione, la Corte ha osservato che i dati utilizzati sono obsoleti e il monitoraggio dell'impatto effettivo della spesa è scarso.
Di conseguenza, i revisori hanno concluso che i progetti selezionati per ricevere i fondi Ue non sempre si rivolgono alle aree in cui l'impatto sarà maggiore.
Ad esempio, è emerso che in Grecia l'elenco delle aree soggette a incendi boschivi risale a più di 45 anni fa, mentre in Portogallo un'area parzialmente sommersa dall'acqua è stata considerata prioritaria per gli incendi boschivi perché la mappa dei rischi era obsoleta e non includeva una diga costruita diversi anni prima.
In alcune regioni spagnole, invece, il budget è stato suddiviso equamente tra tutte le province, indipendentemente dai rischi e dalle necessità.
"Una nota positiva è che vengono spesi più fondi europei per la prevenzione degli incendi. Tuttavia, il modo in cui vengono selezionati i progetti finanziati dall'Ue comporta che il denaro non sempre va a finire dove potrebbe fare la differenza. Si sa poco dei risultati di questi progetti finanziati e, una volta terminato il progetto, non è chiaro se le attività verranno proseguite", ha dichiarato Nikolaos Milionis, membro dell'Eca responsabile dell'audit, durante una conferenza stampa.
I tre Paesi, insieme alla Francia, sono tradizionalmente tra gli Stati membri dell'Ue più colpiti dagli incendi boschivi, che negli ultimi anni si sono intensificati. Negli ultimi quattro anni in tutto il blocco sono andati in fiamme una media di oltre 5.200 chilometri quadrati all'anno.
Gli Stati membri hanno concentrato sempre di più i loro sforzi sulle misure preventive. In Portogallo, ad esempio, la percentuale di spesa per la prevenzione è passata dal 20 per cento nel 2017 al 61 per cento nel 2022, secondo la Cce.
Tuttavia, i revisori non sono stati in grado di calcolare l'importo preciso dei fondi Ue spesi dagli Stati membri per gli incendi boschivi, anche perché i governi non sono tenuti a distinguere tra i diversi tipi di disastri naturali quando riferiscono alla Commissione europea gli importi spesi.
Di conseguenza, secondo i revisori, non si conosce il reale impatto dei fondi Ue nella lotta agli incendi boschivi.
I consigli della Corte dei Conti alla Commissione europea
I revisori hanno invitato l'esecutivo dell'Ue a promuovere buone pratiche per la selezione dei progetti, anche attraverso l'uso di mappe di rischio aggiornate, criteri di copertura geografica e criteri basati sul rischio.
Hanno inoltre esortato la Commissione a utilizzare le informazioni disponibili a livello europeo attraverso il Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi (Effis), che tra i vari dati tiene traccia delle aree bruciate e degli incendi su base settimanale in tutto il blocco.
La piattaforma mostra, ad esempio, che dall'inizio dell'anno al 10 giugno sono stati ridotti in cenere in tutta l'Ue più di 168mila ettari - quasi il triplo della quantità bruciata in media negli stessi mesi nel periodo 2006-2024 - in circa 911 incendi, un numero anch'esso aumentato di 2,5 volte.
Il rapporto ha esaminato i progetti finanziati dal 2014 attraverso i Fondi strutturali e di investimento europei e lo Strumento di ripresa e resilienza. Non ha invece esaminato i fondi forniti attraverso la funzione di risposta o il meccanismo di protezione civile dell'Ue, che saranno oggetto di un futuro audit.
La Commissione ha ad esempio finanziato l'acquisto di dodici aerei anfibi antincendio, che dovrebbero entrare in funzione nel 2027, e si sta anche facendo carico dei costi di preposizionamento dei vigili del fuoco nelle aree ad alto rischio.