L'Europa ospita più di due milioni di ricercatori e il blocco vuole attrarne ancora di più, soprattutto dopo le restrizioni imposte dal governo statunitense alla comunità scientifica. L'iniziativa "Choose Europe" sarà sufficiente a fare dell'UE un leader mondiale della scienza?
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Questo mese la Commissione europea si è impegnata a stanziare un nuovo pacchetto di 500 milioni di euro per il periodo 2025-2027, parte del quale sarà specificamente destinato a progetti di ricerca con applicazioni industriali.
La Presidente Ursula von der Leyen ha detto, in un discorso all'Università Sorbona di Parigi, che il blocco deve "sostenere la scienza", aggiungendo che benché sia "il motore della crescita e del progresso", "è stata messa in discussione nel mondo odierno".
I tagli al bilancio del governo statunitense possono essere visti come un'opportunità per attrarre questi talenti in Europa, come affermato da Ekaterina Zaharieva, commissaria europea per le start-up, la ricerca e l'innovazione.
"In Europa, ci comportiamo diversamente. Non diciamo ai ricercatori come e cosa ricercare. Rispettiamo la loro libertà di ricerca e sono i benvenuti in Europa", ha dichiarato Zaharieva a Euronews.
Una nuova legge sullo Spazio europeo della ricerca intende sancire per legge la libertà di ricerca scientifica.
"In Germania, ad esempio, la libertà accademica e di ricerca è considerata un diritto fondamentale, già tutelato dalla Costituzione tedesca", spiega Amandine Hess, che ha seguito l'annuncio per Euronews.
C’è carenza di denaro e il pacchetto potrebbe non essere sufficiente
Una nuova sovvenzione settennale offrirà ai ricercatori prospettive di carriera a lungo termine e i ricercatori che si trasferiscono in Europa riceveranno un supplemento extra (l'importo verrà raddoppiato quest'anno).
Ma la burocrazia che gli scienziati devono affrontare per richiedere le sovvenzioni e le difficoltà incontrate dalle istituzioni con budget limitati dimostrano che l'UE è ben lontana dal mantenere le sue promesse.
"Ci stiamo impegnando molto per snellire la burocrazia, ridurre le richieste di rendicontazione e rendere il programma più accessibile alle organizzazioni di ricerca più piccole e alle imprese più piccole, facendo risparmiare tempo e denaro a chi si candida", ha dichiarato la Commissaria europea, riferendosi a Horizon Europe, il principale programma di finanziamento dell'UE per la ricerca e l'innovazione.
Horizon Europe ha un budget di 93 miliardi di euro all’interno del bilancio settennale dell'UE. Ma gli Stati membri sono responsabili per gli investimenti nazionali e le disparità sono notevoli: Il Belgio spende il 3,4% del suo PIL, mentre la Romania solo lo 0,4%.
In totale, l'UE spende il 2,2% del PIL per la ricerca e la Commissione ha fissato un obiettivo del 3% entro il 2030. Ma anche questa cifra è ben al di sotto di quella di altre regioni avanzate, come gli Stati Uniti al 3,5% e il Giappone al 3,3%.
Gli scienziati temono che la ricerca non sia sufficientemente finanziata dal prossimo budget scorrevole.
"I fondi pubblici non saranno mai sufficienti. Pertanto, la Commissione sta lavorando su come ottenere maggiori investimenti del settore privato nella ricerca e innovazione", ha affermato Zaharieva.
"Ma ciò in cui siamo ancora indietro è la capacità di trasferire queste conoscenze nel mercato, ed è questo l'obiettivo del Fondo per la competitività. Il Quadro di ricerca è nei nostri trattati, ma il collegamento con la competitività è davvero cruciale per l'implementazione", ha affermato.
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Giornalista: Isabel Marques da Silva
Produzione di contenuti: Pilar Montero López
Produzione video: Zacharia Vigneron
Grafica: Loredana Dumitru
Coordinamento editoriale: Ana Lázaro Bosch e Jeremy Fleming-Jones