Alexander Lukashenko è stato a capo della Bielorussia per ben tre decenni. Il presidente ha giurato per un settimo mandato, ma i suoi avversari politici hanno denunciato le ultime elezioni come "una farsa"
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Alexander Lukashenko ha prestato giuramento per il settimo mandato consecutivo come presidente della Bielorussia in una cerimonia nella capitale Minsk.
Durante l'evento Lukashenko ha sbeffeggiato coloro che lo definiscono "l'ultimo dittatore d'Europa" affermando che la Bielorussia ha più democrazia "di coloro che si propongono come modelli".
"Metà del mondo sogna la nostra 'dittatura', la dittatura degli affari reali e degli interessi del nostro popolo", ha detto Lukashenko nel suo discorso di insediamento al Palazzo dell'Indipendenza.
Il presidente bielorusso ha segnato tre decenni di potere lo scorso anno e i suoi avversari politici hanno denunciato come una farsa le elezioni presidenziali del 26 gennaio.
La Commissione elettorale centrale bielorussa ha annunciato che Lukashenko ha ottenuto quasi l'87 per cento dei voti dopo una campagna in cui i suoi quattro sfidanti hanno elogiato il suo governo.
I membri dell'opposizione sono stati imprigionati o esiliati a causa del giro di vite di Lukashenko sul dissenso e sulla libertà di parola.
Mesi di proteste di massa senza precedenti nella storia del Paese hanno seguito le elezioni del 2020 e hanno provocato una dura repressione.
Oltre 65mila persone sono state arrestate, migliaia sono state picchiate dalla polizia e i media indipendenti e le organizzazioni non governative sono messi fuori legge, provocando la condanna e le sanzioni dell'Occidente.
Migliaia di sostenitori di Lukashenko hanno partecipato alla cerimonia di insediamento di martedì, durante la quale il presidente ha denunciato i suoi critici come leccapiedi stranieri in contrasto con il popolo.
"Non avete e non avrete il sostegno del pubblico, non avete futuro", ha dichiarato. "Abbiamo più democrazia di coloro che si propongono come modelli".
Gli attivisti bielorussi affermano che il Paese detiene più di 1.200 prigionieri politici, tra cui il premio Nobel per la pace Ales Bialiatski, fondatore del Centro per i diritti umani di Viasna.
Secondo una dichiarazione rilasciata da Viasna e da altri 10 gruppi bielorussi per i diritti umani, le elezioni si sono svolte in una profonda crisi dei diritti umani, in un'atmosfera di paura totale causata dalla repressione della società civile, dei media indipendenti, dell'opposizione e del dissenso e il potere di Lukashenko è illegittimo.
La storia politica di Lukashenko trae beneficio dal supporto di Mosca
Lukashenko governa la Bielorussia dal 1994, contando sulle sovvenzioni e sul sostegno politico del presidente russo Vladimir Putin, anch'egli in carica da un quarto di secolo, un'alleanza che ha aiutato il leader bielorusso a sopravvivere alle proteste del 2020.
Alexander Lukashenko ha permesso a Mosca di usare parte del territorio del Paese per invadere l'Ucraina nel febbraio 2022 e in seguito ha ospitato alcune delle armi nucleari tattiche della Russia.
La leader dell'opposizione in esilio Sviatlana Tsikhanouskaya, fuggita dalla Bielorussia su pressione del governo dopo essersi candidata contro Lukashenko nel 2020, ha giurato di continuare a lottare per la libertà del Paese.
"Il nostro obiettivo è staccarci dall'occupazione russa e dalla tirannia di Lukashenko e riportare la Bielorussia nella famiglia europea delle nazioni", ha dichiarato Tsikhanouskaya in un discorso al Parlamento lituano.
Secondo alcuni osservatori, Lukashenko potrebbe ora cercare di ricucire i legami con l'Occidente.
"Lukashenko ha già inviato segnali all'Occidente sulla sua disponibilità ad avviare un dialogo e sul suo desiderio di normalizzare i legami per allentare la totale dipendenza dal Cremlino e ammorbidire le sanzioni occidentali durante il suo settimo mandato", ha dichiarato Valery Karbalevich, un analista politico indipendente.