L'Unione europea ha aperto la porta a un alleggerimento delle sanzioni che gravano sulla Siria dopo la caduta di Assad, ma senza fornire una tempistica specifica
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I leader dell'Unione europea hanno concordato giovedì i principi chiave che seguiranno per normalizzare i legami con la Siria dopo il rovesciamento dell'autocrazia di Bashar al-Assad, con l'avvertenza che "il giudizio è sospeso" sui ribelli che guidano la transizione.
Nelle conclusioni congiunte, i capi di Stato e di governo chiedono un "processo politico inclusivo e guidato dalla Siria" che garantisca l'integrità territoriale del Paese, l'unità nazionale, la protezione di tutte le minoranze religiose ed etniche e il rispetto dei diritti umani, impedendo al contempo il riemergere della violenza settaria, dell'estremismo e del terrorismo.
I leader hanno anche sottolineato che qualsiasi ritorno dei rifugiati siriani che vivono in Europa dovrebbe essere "sicuro, volontario e dignitoso" a causa della persistente volatilità sul terreno.
"Abbiamo concordato i principi e gli obiettivi principali del nostro approccio in risposta alla caduta del regime di Assad", ha dichiarato António Costa, presidente del Consiglio europeo, al termine del vertice di un giorno a Bruxelles, che ha visto la Siria e l'Ucraina in cima all'agenda.
"Per la prima volta in un decennio, il popolo siriano può sperare in un futuro migliore", ha dichiarato Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, accanto a Costa.
"L'Europa ha a cuore che il potere torni al popolo siriano, e l'Europa ha un ruolo da svolgere", ha aggiunto, sottolineando il ruolo del blocco come principale donatore della Siria, con oltre 33 miliardi di euro mobilitati dal 2011, che le garantisce una maggiore influenza nella transizione.
Bruxelles sta ora tenendo d'occhio Hayat Tahrir al-Sham (Hts), le forze ribelli che hanno guidato l'offensiva a sorpresa che ha rovesciato Assad e che stanno guidando il governo provvisorio con un primo ministro ad interim. Hts ha promesso di portare la Siria da un'economia controllata dallo Stato a un'economia di libero mercato, di sciogliere tutte le forze ribelli e di promuovere una società inclusiva.
"La Siria deve rimanere unita", ha dichiarato il leader dell'Hts Ahmed al-Sharaa, precedentemente conosciuto con il suo "nome di guerra" Abu Muhammad al-Jolani. "Ci deve essere un contratto sociale tra lo Stato e tutte le religioni per garantire la giustizia sociale".
Hts, ancora terroristi o no?
L'Hts, tuttavia, rimane un'organizzazione terroristica nella lista nera delle Nazioni Unite e da tutti i Paesi dell'Ue a causa del suo precedente legame con Al-Qaeda. Il gruppo è stato accusato di violazioni dei diritti umani, tra cui presunte esecuzioni per blasfemia e adulterio eseguite in base a una rigida, e a volte estrema, interpretazione della legge islamica.
Questo contesto ha sollevato dubbi sulla loro capacità di garantire il pluralismo nell'era post-Assad. La Siria è un Paese estremamente eterogeneo, abitato da musulmani sunniti, che rappresentano oltre il 70% della popolazione, accanto a musulmani sciiti, alawiti, cristiani e minoranze etniche come drusi, iracheni, armeni, assiri, curdi e palestinesi.
"Sappiamo tutti che per il momento il giudizio è sospeso. È troppo presto per dire se la nuova leadership sarà in grado di mantenere ciò che promette", ha ammonito von der Leyen.
All'inizio della settimana l'Ue ha inviato un diplomatico di alto livello per prendere contatto diretto con l'Hts, un primo passo verso la normalizzazione dei legami. Durante un viaggio in Turchia, von der Leyen ha aperto la porta alla revoca delle dure sanzioni imposte al regime di Assad.
La presidente della Commissione ha anche promesso di aumentare il sostegno umanitario e allo sviluppo per aiutare la Siria a ricostruirsi dalle ceneri di una guerra civile brutale e devastante, che ha lasciato i servizi di base e le infrastrutture civili gravemente danneggiate.
"Questi sforzi dovranno essere accompagnati da azioni concrete da parte della nuova leadership di Damasco. Si tratta quindi di un approccio graduale che stiamo scegliendo", ha dichiarato.
Le conclusioni sigillate giovedì riflettono chiaramente questa modalità attendista: per tutti i principi contenuti nel testo, non c'è una tempistica concreta per l'alleggerimento delle sanzioni o per la revisione della designazione di terrorista dell'Hts, due delle principali richieste di al-Sharaa.