La leader Svetlana Tikhanovskaya: l'opposizione bielorussa "unita come mai prima d'ora"

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Il presidente bielorusso Alexander Lukashenko l'ha liquidata come una "casalinga", ma quando la leader dell'opposizione bielorussa Svetlana Tichanovskaja è entrata in corsa per la presidenza nel 2020 è diventata la sua più grande sfida. Ora che è in esilio, continua la sua lotta per una Bielorussia libera e democratica.

Euronews l'ha incontrata a Berlino.

Quando la porta si apre, una donna elegante entra con sicurezza nella stanza. La sua personalità rivela molta forza. Eppure, dietro la facciata, c'è anche della fragilità.

"Mi manca tutto. Mi manca il mio appartamento, che è stato confiscato. Era il nido della nostra famiglia. Mi manca mio marito, ovviamente", racconta Tichanovskaja dopo aver fatto un respiro profondo, con gli occhi pieni di nostalgia.

Costruire una democrazia dall'esilio

Nel 2020 suo marito decide di candidarsi alla presidenza della Bielorussia. Quando viene arrestato, Tichanovskaja decide di prendere il suo posto e sfidare Lukashenko. Dopo che lui manipola le elezioni a suo favore, lei deve fuggire dalla Bielorussia, lasciandosi tutto alle spalle.

"Nel 2020 almeno mezzo milione di persone sono fuggite dalla Bielorussia a causa della repressione", ricorda. "Ma le persone non vanno semplicemente in esilio e diventano straniere. Continuano a essere bielorusse. Continuano a lottare contro il regime di Lukashenko". "Il mio compito è quello di tenere unite le persone e ispirarle a non arrendersi", dice.

Tichanovskaja lavora per costruire relazioni forti con i leader politici dei Paesi occidentali. Formare una democrazia in esilio non è un compito facile. Ma l'oppositrice lotta senza sosta per una Bielorussia libera.

"Il nostro compito è preparare i movimenti e le forze democratiche per il periodo di transizione in Bielorussia", spiega. "Le forze democratiche e il popolo bielorusso sono uniti come mai prima d'ora perché abbiamo un obiettivo comune: liberare i nostri cari, i nostri amici e i prigionieri politici, ma anche avere elezioni libere ed eque".

Tichanovskaja ritiene che la sua visita in Germania sia un passo fondamentale in questa direzione. Per costruire una democrazia nel suo Paese, ha bisogno del sostegno di altre democrazie. "Vi chiediamo di essere con noi in questo difficile cammino verso la democrazia", dice.

I prigionieri politici non devono diventare "merce di scambio"

Mentre Tichanovskaja fa sentire la sua voce, il suo oppositore, Lukashenko, è barricato nel suo Paese, sepolto dalle sanzioni. Tuttavia, è necessario esercitare maggiori pressioni sul presidente bielorusso per indurlo ad allentare la repressione.

Questo potrebbe essere il motivo per cui, durante il recente scambio di prigionieri politici tra Russia e Paesi occidentali, non è stato rilasciato nemmeno un prigioniero politico bielorusso.

Molti di loro sono in bilico tra la vita e la morte. L'oppositrice Maria Kolesnikova, che ha sostenuto Tichanovskaja alle elezioni presidenziali del 2020, sta scontando una condanna a undici anni di carcere. Amnesty International riferisce che, come molti altri prigionieri politici, deve sopportare isolamento e torture e pesa solo 45 chilogrammi pur essendo alta 1,75 metri.

"Tutti noi vogliamo che vengano rilasciati", dice Tichanovskaja. "Ma non vogliamo che i nostri prigionieri politici, i nostri eroi, diventino merce di scambio nel gioco di Lukashenko". La leader dell'opposizione bielorussa è convinta: negoziare con Lukashenko porta solo più miseria al popolo bielorusso. "Stanno prendendo sempre più ostaggi per venderli per sempre più soldi", dice.

"Chiediamo ai nostri partner democratici: non fate scambi, non fate accordi con Lukashenko, perché può 'vendere' una o 300 persone, ma ne tratterrà il doppio. Recentemente Lukashenko ha rilasciato 115 persone. Nello stesso periodo di tempo, ne ha incarcerate 140".

Secondo Tichanovskaja Lukashenko sta giocando un gioco sleale. "Non è un atto di umanità. Non posso assolutamente sospettarlo di umanità", afferma. "Vuole trasmettere il messaggio che sta cambiando, che la sua politica sta cambiando, ma non è così", afferma.

Nuove elezioni presidenziali nel 2025, "ma non è il momento giusto per entrare in gioco"

Nel 2025 Lukashenko intende tenere nuove elezioni presidenziali. Tuttavia, secondo Tichanovskaja non è il momento giusto per l'opposizione bielorussa per entrare in gioco. "Tutti i leader dei movimenti democratici sono in prigione o in esilio, inoltre il campo della società civile è rovinato: niente Ong, niente media indipendenti [...]. Al momento le persone lavorano perlopiù in clandestinità", spiega.

Tuttavia, sembra che più Lukashenko si aggrappa al suo potere, meno sostegno ottiene dal popolo bielorusso. Quattro anni dopo le elezioni truccate, la popolazione bielorussa vive nel costante timore della sua repressione. Ora devono temere anche la guerra, con l'Ucraina che bussa alle loro porte.

"La maggioranza dei bielorussi lotta contro il regime di Lukashenko", dice Tichanovskaja. "Naturalmente loro [Lukashenko e i suoi sostenitori] hanno come arma la violenza, la brutalità. [...] Ma lui non gode del sostegno del popolo bielorusso. E lo sa".

Anche se non ha intenzione di tornare in Bielorussia per le elezioni presidenziali del 2025, Tichanovskaja sta preparando il terreno per il momento giusto. "Dobbiamo prepararci a un vero momento di opportunità. Ci sarà una chiamata all'azione per il popolo bielorusso. Ma non voglio che le persone si sacrifichino invano", afferma.

I rapporti con la Polonia e l'Ucraina

Nel frattempo sostiene il popolo ucraino che lotta contro l'aggressione russa. "Il rapporto con l'Ucraina è di grande importanza per noi, perché entrambi ci troviamo ad affrontare lo stesso problema. [...] Quindi stiamo anche cercando di aiutare gli ucraini il più possibile", spiega.

"Non possiamo fornire all'Ucraina attrezzature militari o milioni di euro, ma difendiamo gli interessi dell'Ucraina. Ci sono soldati bielorussi che combattono spalla a spalla con gli ucraini contro il nemico. I nostri rifugiati sostengono i rifugiati ucraini. Organizziamo eventi comuni. Lavoriamo insieme", afferma la politica.

Anche la Polonia è stata un forte sostenitore dei rifugiati bielorussi e ucraini. Tuttavia di recente ha annunciato una sospensione temporanea dei diritti dei cittadini bielorussi a chiedere asilo. Nonostante ciò, Tichanovskaja parla piuttosto calorosamente della Polonia.

"Per quattro anni la Polonia è stata un forte sostenitore del popolo bielorusso. Per quattro anni ha sostenuto la nostra società civile e la maggior parte delle persone che sono fuggite dalla repressione. La Polonia è diventata un rifugio sicuro per queste persone. Hanno cambiato le leggi per dare stabilità alle persone, affinché si sentissero a proprio agio in Polonia", ricorda.

"Non credo che si tratti di un cambiamento di politica", afferma Tichanovskaja, "ma ci metteremo in contatto con il ministero degli Affari Esteri per capire cosa significhi questo messaggio".

"Voglio vedere la Bielorussia libera"

Tra il suo impegno politico e l'accanita lotta per un futuro democratico del suo Paese dall'esilio, i pensieri di Tichanovskaja sono sempre rivolti alla Bielorussia.

"Mi sveglio ogni mattina e vado a letto pensando a mio marito. Mi mancano tutti i ricordi dei miei figli. Ripercorrono sempre quello che succedeva loro a scuola o nella nostra casa estiva".

"Abbiamo trascorso tanti anni meravigliosi con la nostra famiglia in Bielorussia. Mi manca il villaggio dove è sepolta mia nonna. Ho trascorso lì la mia infanzia. Quindi tutti questi ricordi. Ma, sapete, voglio vedere la Bielorussia libera".