La Niña è la controparte di El Niño, che ha causato siccità e caldo mortale nel 2024
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La tanto attesa La Niña è arrivata, ma è debole e i meteorologi dicono che è improbabile che causi tanti problemi meteorologici come al solito.
Gli esperti si aspettavano l'arrivo del fenomeno climatico dalla scorsa primavera, ma alla fine il raffreddamento delle acque nell'Oceano Pacifico equatoriale centrale è stato confermato all'inizio di gennaio dalla National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA). La sua controparte, El Niño, ha terminato di produrre i suoi effetti nel giugno dello scorso anno dopo un periodo di tre anni.
Lars Lowinski, meteorologo di Weather & Radar, afferma che le previsioni per la stagione invernale 2024/25 suggerivano un evento molto più pronunciato a partire dall'estate.
"In realtà, però, ci sono voluti molti più mesi, con un segnale chiaro che è emerso solo nel dicembre 2024, ed è piuttosto debole rispetto a quello che abbiamo visto tra la fine del 2020 e il 2023", afferma.
La sua comparsa tardiva sarà probabilmente oggetto di molte ricerche. Gli esperti del NOAA si stanno già chiedendo se l'arrivo ritardato di La Niña possa essere stato influenzato o addirittura mascherato dal riscaldamento degli oceani.
Che cos'è La Niña?
L'Oscillazione Meridionale El Niño (ENSO) è un modello alternato di temperatura superficiale del mare e di cambiamenti atmosferici nell'Oceano Pacifico tropicale. L'anno scorso ha portato siccità, scarsità di cibo e caldo mortale in alcune parti del mondo.
La Niña è una fase di questo ciclo, caratterizzata da temperature superficiali del mare più basse della media nel Pacifico equatoriale centro-orientale. L'estremità opposta di questa oscillazione della temperatura superficiale del mare, El Niño, è caratterizzata da acque superficiali più calde della media.
L'ENSO è un fenomeno stagionale, vale a dire che dura per diversi mesi di seguito, portando cambiamenti atmosferici che hanno un impatto sui modelli meteorologici di tutto il mondo.
Può modificare le temperature globali e i modelli di pioggia o neve in modi solitamente relativamente prevedibili. La Niña tende a diminuire le temperature globali, portando un clima più secco nel sud e nell'ovest delle Americhe. In Indonesia, nell'Australia settentrionale e nell'Africa meridionale, porta un clima più umido.
In genere porta anche un maggior numero di uragani nell'Atlantico, ma i meteorologi prevedono che questa fase si dissiperà entro l'estate, quando inizierà il periodo peggiore della stagione.
Cosa significa La Niña per il clima europeo?
Secondo Lowinski, il segnale più importante di La Niña in Europa avviene durante l'inverno. Ciò è dovuto a un meccanismo chiamato teleconnessione, ossia a modelli meteorologici su larga scala in altre parti del mondo che interagiscono con quelli più vicini a noi.
Vengono monitorate due diverse aree del Pacifico: il Pacifico centrale (CP) e il Pacifico orientale (EP). È importante fare una distinzione tra le due aree, perché ciò che accade in questi due bacini ha un impatto diverso sul nostro clima.
"Se l'anomalia fredda più forte durante La Niña si verifica nella regione EP, l'Atlantico settentrionale e l'Europa occidentale tendono ad avere tempeste o sistemi di bassa pressione più deboli, con condizioni più secche e talvolta più fredde", spiega.
"Tuttavia, un'anomalia fredda nella regione CP tende a determinare un modello che assomiglia a quello della cosiddetta Oscillazione Nord Atlantica (NAO) positiva, con una corrente a getto più forte e una maggiore attività temporalesca nell'Atlantico vicino e nell'Europa occidentale, con conseguenti condizioni più miti, umide e ventose".
Questo è ciò che accade in teoria, chiarisce Lowinski, ma altri importanti attori possono influenzare il nostro tempo europeo, come la NAO, i venti nella stratosfera vicino all'equatore e persino la convezione tropicale sull'Oceano Indiano.
Inoltre, le previsioni attuali suggeriscono un ritorno a condizioni neutre prima dell'estate 2025, quindi è probabile che questa volta non ci saranno forti tendenze da una parte o dall'altra.