La settimana turbolenta di Ed Sheeran continua: un’importante radio irlandese ha tolto i suoi brani e perde follower su Instagram. Le polemiche sul tour USA crescono: domani tornerà sul palco senza band né artisti di apertura.
Raramente una caduta in disgrazia è stata così spettacolare. E per un artista che afferma di rifiutare il coinvolgimento nel dibattito politico, Ed Sheeran è diventato un bersaglio politico al centro di una controversia che continua a ingigantirsi e non accenna a fermarsi.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
L'immagine un tempo rassicurante del cantante britannico ha subito un crollo clamoroso dopo l'esclusione di Macklemore dal suo tour negli Stati Uniti, decisa perché diversi locali contestavano il sostegno esplicito del rapper alla Palestina.
Dopo un comunicato stampa decisamente mal concepito – che ha danneggiato il marchio Sheeran più di qualsiasi altra cosa – e dopo che tutte le sue band di apertura hanno abbandonato il tour in solidarietà con Macklemore, il cantante si è trovato di fronte a un contraccolpo che ha macchiato la sua reputazione. Le reazioni includono appelli al boicottaggio e critiche da parte di figure di primo piano del mondo della musica e non solo.
I commentatori lo hanno definito "senza spina dorsale" e un "vigliacco meschino"; l’ex Pink Floyd Roger Waters lo ha liquidato come un "prick"; e i Massive Attack hanno ricordato a Sheeran che "'Neutralità' di fronte alla strage di oltre 20.000 bambini non potrà mai essere neutralità".
Poi è intervenuta la deputata al Congresso per New York Alexandria Ocasio-Cortez, che ha sostenuto che la controversia va oltre i singoli artisti e l'ha presentata come un esempio di come, a suo dire, interessi potenti possano mettere a tacere chi prende posizione su questioni politiche. Tuttavia ha ammesso a TMZ che cambierebbe stazione radio se partisse una canzone di Sheeran... E in questo senso, una stazione in meno non sarà un problema...
Una delle principali reti radiofoniche commerciali irlandesi ha annunciato che toglierà la musica di Sheeran dalle proprie playlist, a poche ore dal suo ritorno sul palco a Philadelphia per il primo concerto da quando è rimasto senza la sua "A Team".
"Classic Hits Radio" ha fatto sapere che smetterà di trasmettere i brani di Sheeran in seguito alle segnalazioni degli ascoltatori.
"La nostra decisione di rimuovere la musica di Ed Sheeran dalla playlist di Classic Hits Radio è stata ponderata con attenzione", ha dichiarato in un comunicato Dave Kelly, direttore dei programmi del gruppo Bay Broadcasting, che gestisce l'emittente. "Non vuole essere un giudizio personale su Ed Sheeran e riconosciamo la sua versione delle circostanze che hanno portato agli eventi recenti".
L'emittente ha spiegato di aver tenuto conto anche della scelta degli artisti irlandesi Aaron Rowe e Beoga, che si sono ritirati dal tour di Sheeran.
"Come emittente indipendente di proprietà irlandese riteniamo però importante ascoltare il nostro pubblico e schierarci al fianco degli artisti irlandesi che hanno preso quella che è senza dubbio una decisione professionale di grande rilievo, basata sulle proprie convinzioni", ha aggiunto Kelly.
"In definitiva, la nostra posizione è semplice. Crediamo nella pace, nell'umanità e nel rispetto, e nel diritto delle persone e degli artisti a esprimere e mettere in pratica le proprie opinioni sincere".
Sebbene Sheeran sia nato e cresciuto in Inghilterra, ha forti legami familiari con l'Irlanda attraverso il padre e i nonni, e ha parlato pubblicamente delle sue origini irlandesi.
In precedenza Rowe aveva spiegato che Sheeran è stato un suo amico, "ma come irlandesi conosciamo fin troppo bene genocidio, carestie imposte e occupazione violenta".
"Non posso restare a guardare e permettere ai miliardari di usare la loro posizione di potere per mettere a tacere le voci legittime di chi si oppone al genocidio israeliano e denuncia l'uccisione brutale dei bambini. Perderei ogni rispetto di me stesso se andassi avanti come se nulla fosse".
Beoga hanno dichiarato su Instagram che non faranno più parte della band di Sheeran "in seguito al silenziamento di Macklemore da parte delle lobby sioniste". Hanno aggiunto che, pur essendo amici di Sheeran da oltre dieci anni e continuando a esserlo, "suonare in locali che zittiscono chiunque sostenga Free Palestine per noi non è semplicemente un'opzione".
Nel frattempo le ripercussioni si sono estese anche ai profili social di Sheeran, con il numero di follower su Instagram in forte calo.
Secondo la società di analisi dei social media Social Blade, Sheeran ha perso 149.636 follower su Instagram nel giorno successivo all'estromissione di Macklemore, mentre il rapper ne ha guadagnati 750.098 nello stesso arco di tempo.
Nel giro di tre giorni Sheeran ha perso oltre 260.000 follower, mentre Macklemore e gli artisti che hanno lasciato il suo tour ne hanno guadagnati complessivamente 1,638 milioni.
Sheeran è atteso sabato al Lincoln Financial Field di Philadelphia: sarà il suo ritorno sul palco da quando la controversia è esplosa. Al momento in cui scriviamo non è ancora noto se avrà nuovi artisti di apertura o se si esibirà da solo.