Finneas, Beoga, Lukas Graham e Aaron Rowe lasciano il tour di Ed Sheeran dopo l’esclusione di Macklemore, che aveva parlato a sostegno della Palestina
Il tour negli Stati Uniti del cantante pop britannico Ed Sheeran è stato messo seriamente a rischio dopo che tutti gli artisti di apertura si sono ritirati in risposta all’esclusione dal cartellone del rapper Macklemore, allontanato per aver pronunciato commenti a sostegno della Palestina sul palco.
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La decisione è arrivata poche ore dopo che Sheeran si era rivolto ai social per spiegare la sua posizione sull’estromissione di Macklemore, attribuendo la scelta ai promoter del tour, la Messina Touring Group.
“L’uscita di Macklemore dal tour è stata una decisione del promoter, non mia”, ha scritto Sheeran martedì su Instagram. “Non deluderei mai i fan che avevano fatto programmi, né abbandonerei lo staff del tour e gli altri artisti di supporto e musicisti che contano su di me per lavorare e mantenersi.”
“Rispetto la determinazione di Macklemore nel difendere e gridare ciò in cui crede”, ha aggiunto Sheeran. “Tuttavia, ci sono più modi per arrivare allo stesso obiettivo: la pace. Scelgo di usare la mia fama e la mia piattaforma come un luogo di sicurezza e rifugio, per mantenere la diplomazia e lasciare aperto il dialogo, non per chiuderlo.”
Le sue parole però non sembrano aver placato gli artisti di apertura. Gli irlandesi Aaron Rowe e Beoga, la band danese Lukas Graham e Finneas, fratello di Billie Eilish, hanno tutti espresso chiaramente la loro posizione su Instagram.
“Gli artisti non devono essere messi a tacere quando difendono gli oppressi”, ha scritto Finneas su Instagram. “Ho deciso di ritirarmi dalle prossime date del tour con Ed Sheeran. Sto con la Palestina e con il suo popolo.”
Rowe e Beoga hanno entrambi richiamato la storia del loro Paese nei comunicati con cui hanno spiegato la scelta. “Siamo irlandesi e conosciamo il colonialismo. Come membri fondatori del movimento Irish Artists for Palestine, siamo attivisti impegnati per la giustizia e continueremo a esserlo”, ha dichiarato Beoga.
Rowe ha definito Sheeran un amico e ha detto che il cantautore britannico gli ha cambiato la vita. “Ma da irlandesi conosciamo fin troppo bene genocidio, carestie imposte e occupazione violenta”, ha affermato, aggiungendo di non poter “restare a guardare e permettere che dei miliardari usino la loro posizione di potere per mettere a tacere le voci legittime di chi parla”.
Pop e politica si mescolano
All’inizio del mese, Macklemore ha pubblicato sui social un video della sua esibizione al MetLife Stadium nel New Jersey, in cui ha ripetuto “Free Palestine!” mentre introduceva il suo brano di protesta 'Hind’s Hall'.
“A tutti i miei fratelli e sorelle ebrei, la critica a Israele, la critica all’apartheid, l’essere contrari al genocidio, non sono in alcun modo una critica a voi”, ha detto durante il concerto.
Lunedì, su Instagram, Macklemore ha dichiarato che diversi palazzetti statunitensi avevano comunicato all’organizzatore che gli avrebbero proibito di esibirsi come artista di apertura di Sheeran, su sollecitazione del miliardario statunitense Robert Kraft, proprietario dei New England Patriots della NFL. Il suo gruppo, la Kraft Group, possiede anche il Gillette Stadium, dove giocano i Patriots.
In un comunicato diffuso lunedì, Kraft ha affermato che la decisione di cancellare Macklemore era legata ai suoi commenti recenti “e a una storia più ampia di retorica e immagini antisemite che riteniamo siano state profondamente offensive e dolorose per la comunità ebraica”.
Nel frattempo, sono riemerse vecchie foto di Macklemore in cui indossa un finto naso adunco e una parrucca, per le quali si è scusato.
Le mosse degli altri artisti hanno messo sotto forte pressione Sheeran, che ha cercato di tenersi lontano dalla politica e di non schierarsi sul conflitto a Gaza, sostenendo che i suoi fan non vanno ai suoi concerti per sentir parlare di politica.