Se il nome Benito Antonio Martínez Ocasio non vi diceva molto, ora sì. “DMTF”, “NUEVAYOL” ed “El Apagón” sono i brani più noti, ma oltre il reggaeton Bad Bunny ha portato storia e cultura di Porto Rico in Portogallo.
Il tour mondiale «DeBÍ TiRAR MáS FOToS» ha segnato il debutto di Bad Bunny in Portogallo. Dopo una tappa a Barcellona, il cantante portoricano, vincitore di 3 Grammy e 11 Latin Grammy, si è esibito per due sere allo stadio da Luz davanti a migliaia di fan.
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In una scaletta non ufficiale dei due concerti, Benito ha portato a Lisbona circa 30 brani, in gran parte tratti dal suo sesto album, «Debí Tirar Más Fotos», uscito a gennaio 2025 e fra i più premiati. DTMF è il primo album interamente in spagnolo ad aggiudicarsi il Grammy per l’Album dell’anno ed è il disco che ha consolidato la popolarità globale del cantante, oggi 32enne.
Luci, colori e tanto amore hanno invaso lo stadio nelle due serate portoghesi del cantante portoricano. Bad Bunny non si è limitato a cantare: ha anche lanciato messaggi di affetto e speranza ai 120 mila fan che hanno riempito lo stadio, molti dei quali vestiti a tema. «Finché siamo vivi, amiamo il più possibile», ha detto Benito.
Nel secondo concerto Bad Bunny ha prolungato il saluto iniziale per lunghi minuti. Il cantante e la sua band di salsa latina sono rimasti fermi a guardare il pubblico, immobili e in silenzio, contemplando una platea esuberante che ha stordito lo stadio con luci, colori e suoni. «Succederà di nuovo stasera. Ieri è stato pazzesco. Lo dico a tutta la città: la seconda notte è quasi sempre la migliore», ha detto Benito in spagnolo.
Lo stadio da Luz si è trasformato in un’isola tropicale che ballava salsa, sotto un caldo insolitamente intenso per maggio, che ha reso ancora più tropicale la notte lisboeta. Sono stati eseguiti quasi tutti i successi del rapper. È mancata «LO QUE LE PASÓ A HAWAii», ma c’è stato un momento speciale con un ospite e un’ode agli Xutos & Pontapés. Ma andiamo con ordine.
Nella scaletta non ufficiale della seconda serata di Lisbona sono comparsi anche brani come «Callaíta», «PIToRRO DE COCO», «WELTiTA», «TURiSTA», «BAILE INoLVIDABLE», «NUEVAYoL», tra molti altri pezzi che raccontano le lotte di Porto Rico e che i 60 mila fan presenti alla seconda notte alla Luz cantavano a memoria, ma conoscono davvero le storie e il significato di queste canzoni?
«Penso che i fan portoghesi, pur conoscendo i pezzi, soprattutto quelli reggaeton, non abbiano grande familiarità con la storia politica e con gli eventi che hanno interessato Porto Rico. Credo che ora sia il momento di cominciare a parlarne», ha risposto Gustavo Garcia-Lopez, portoricano e ricercatore all’Università di Coimbra, in un’intervista telefonica con Euronews.
Euronews era presente alla seconda serata del concerto e ha intervistato alcuni fan.
«So che è portoricano, conosco DTMF, “NUEVAYoL” e “BAILE INoLVIDABLE»», dice Rosa a uno degli ingressi per l’evento. «Della storia di Porto Rico so molto poco», aggiunge.
«Conosco le sue canzoni e mi piacciono molto. Sono venuta apposta dal Mozambico per vederlo, è molto umano, aiuta molto il suo Paese», racconta Patrícia. «So che dieci anni fa lavorava in un supermercato e ora riempie i palchi dei tour mondiali», dice Carolina.
«Mi piace molto il suo ultimo album, DTMF, e so che parla molto della storia di Porto Rico e che nei suoi video su YouTube mostra varie zone del Paese. È una persona che parla spesso della resilienza del popolo portoricano e ci invita a credere sempre in noi stessi», aggiunge Carolina prima del concerto.
Tutto inizia con «Mudanza»
«LA MUDANZA» ha aperto entrambe le serate di Lisbona, ma racconta anche la storia di vita di Benito Antonio Martínez Ocasio e di come, quando era ancora neonato, si sia dovuto trasferire con i genitori in un’altra città. Nel brano Benito cita le rivolte di Vieques del 1970, proteste contro l’occupazione dell’isola da parte delle basi militari delle Forze armate statunitensi, e la Gag Law, che vietava e criminalizzava l’esposizione della bandiera portoricana.
Nel videoclip Bad Bunny alterna immagini in bianco e nero di portoricani che protestano contro le forze armate USA di stanza a Vieques. La base navale di Vieques, Roosevelt Roads, è stata disattivata e abbandonata nel 2004. Da allora è diventata soltanto un’attrazione turistica. È stata riattivata dall’amministrazione Trump a metà 2025, con il pretesto della lotta al narcotraffico, e sarebbe stata usata per la cattura di Nicolás Maduro, in Venezuela. È una delle più grandi basi navali fuori dagli Stati Uniti.
Nella tournée «DeBÍ TiRAR MáS FOToS ToUr» il rapper portoricano ha inserito nello spettacolo riferimenti alle crisi energetiche – «El Apagón» – alla corruzione e al turismo – «TURiSTA» – che stanno spingendo i cittadini verso una migrazione di massa, tema presente anche in «NUEVAYoL» e in «DTMF».
In «El Apagón», eseguita quasi alla fine del concerto, Benito rievoca la memoria di un uragano devastante, Maria, la cui ricostruzione è affondata nella corruzione. Ne derivano i frequenti blackout sull’isola, che alimentano rabbia e proteste.
In «TURiSTA» emergono il turismo eccessivo, la gentrificazione e l’esodo forzato di una diaspora che si rifiuta di perdere la propria identità.
Gli Stati Uniti hanno invaso Porto Rico più di cent’anni fa
«Gli Stati Uniti hanno occupato Porto Rico – lo hanno annesso – con il Trattato di Parigi del 1898, che diede loro il controllo dell’isola e obbligò la Spagna a cedere alcune delle sue ultime colonie», spiega Gustavo Garcia-Lopez, ricercatore portoricano all’Università di Coimbra, dopo aver assistito alla prima serata del concerto di Bad Bunny a Lisbona.
Oltre a occupare Porto Rico, nel 1898 Washington prese il controllo anche dell’isola polinesiana delle Hawaii: fu annessa, militarizzata, trasformata in meta turistica e gentrificata. Da qui nasce il brano «LO QUE LE PASÓ A HAWAii», che a Lisbona non è stato eseguito, in cui Benito avverte dei rischi di una futura annessione e assimilazione culturale di Porto Rico: dalla scomparsa dell’identità boricua e della musica tradizionale «lelolai» fino all’estinzione delle specie endemiche dell’isola, come il rospo concho. Lo stesso animale che compare nei videoclip dell’album DTMF ed è apparso anche sul maxischermo dello stadio per spiegare le particolarità dello spagnolo portoricano.
«Lo spagnolo portoricano è la nostra lingua. Io lo chiamerei spagnolo boricua, che è la nostra origine. L’isola in passato veniva chiamata Boriquen dagli indigeni e per questo chiamiamo i portoricani “boricuas”, e Benito porta molto di questo tratto nelle sue esibizioni, oltre alla propria identità», chiarisce il ricercatore. La figura del concho «rappresenta una lotta ambientalista per salvare questo rospo minacciato di estinzione a Porto Rico», aggiunge Gustavo Garcia-Lopez, spiegando che una delle cause della scomparsa della specie è stata la costruzione massiccia di complessi turistici e la conseguente distruzione delle aree verdi.
«In un primo momento Porto Rico è stato trasformato in uno spazio di sfruttamento agricolo e poi industriale e, essendo un’isola, l’alta concentrazione di basi navali lo ha reso anche un’area di controllo geopolitico. C’erano molte basi militari, con numerose esercitazioni e attacchi, come nei casi di Vieques e Culebra, e questo ha provocato un forte inquinamento», ricorda il ricercatore parlando con Euronews.
«Abituarsi al colonialismo è un modo di morire lentamente»
«Abituarsi al colonialismo è un modo di morire lentamente», aggiunge Gustavo Garcia-Lopez. «Questa situazione coloniale, da un lato, comporta una violenza nello sfruttamento del territorio e delle persone e, dall’altro, genera inquinamento.
E anche quando i fan cantano in coro i testi senza capire tutte le parole, quei brani portano un significato che parla direttamente di neocolonialismo, austerità e identità. «Porto Rico è la colonia più antica del mondo», ricorda il ricercatore a Euronews. I portoricani sono cittadini statunitensi, ma è solo una formalità: non votano alle elezioni e non hanno accesso a diritti fondamentali. Nelle canzoni di Bad Bunny c’è molta lotta anticoloniale.
«NUEVAYoL» è stato un altro dei momenti forti della serata e ha fatto anche da spartiacque tra l’esibizione di Benito sul palco principale e quella nella «La Casita».
«Negli Stati Uniti, a New York, esiste una forte comunità portoricana. Il brano NUEVAYoL riflette tutto questo, è un’ode alla diaspora portoricana», spiega il ricercatore. Si riferisce a una marcia che si tiene ogni anno a New York, la Puerto Rican Day Parade, un evento enorme. «Sono milioni i portoricani che vivono a New York e che hanno creato una loro economia locale e una loro cultura, come la salsa, nata proprio a New York insieme ai cubani», aggiunge Gustavo Garcia-Lopez.
«I portoricani che vivono a Porto Rico non hanno diritti politici e non possono votare alle elezioni statunitensi, il che significa che tutte le leggi degli Stati Uniti, del Congresso americano, prevalgono su quelle di Porto Rico. Un altro esempio di neocolonialismo è che paghiamo la previdenza sociale americana e altre tasse, ma non abbiamo accesso a quei servizi né riceviamo nulla in cambio. C’è quindi un’estrazione del lavoro delle persone e una forte disuguaglianza; non potendo votare, non possiamo cambiare le politiche», spiega.
In «NUEVAYoL» Bad Bunny fa riferimento alla diaspora, al 4 luglio, festa nazionale degli Stati Uniti, e ai movimenti portoricani come gli Young Lords, che si opponevano alla base di Vieques. Da qui l’immagine della bandiera di Porto Rico sulla Statua della Libertà, che rimanda a quelle proteste in cui gli Young Lords occuparono il monumento issandovi la loro bandiera.
Prima di entrare nella «La Casita» dello stadio da Luz, uno dei chitarristi sale sul palco principale con il suo cuatro (chitarra portoricana) e inizia a suonare «A minha casinha» degli Xutos & Pontapés, facendo cantare tutto lo stadio all’unisono.
Poi è arrivato il brano a sorpresa annunciato da Benito, interpretato dal musicista panamense Sech, che è salito sulla Casita per cantare «Ignorantes» in duetto con Bad Bunny e «Otro Trago» da solo.
DTMF quasi in chiusura
«Una delle cose che Benito fa quando esegue DTMF è rendere omaggio alla cultura ancestrale e, in particolare, al jíbaro, il contadino portoricano con il tipico cappello di paglia e il machete», descrive il professore.
«Sono persone che lavorano la terra, la canna da zucchero, il caffè e pratiche agricole ancestrali, un modo di vivere della terra.» Questi richiami sono presenti anche in «PIToRRO DE COCO». «Benito lo fa spesso e utilizza il “lelolai”, che appartiene alla musica jíbara. E in “CAFé CON RON”, eseguita nella Casita, fa lo stesso riferimento», spiega.
«Portare Porto Rico in Portogallo e mostrare questa diversità del nostro Paese, dal reggaeton alla salsa, alla plena, a persone che sapevano poco di Porto Rico, è stato molto importante. È stato bellissimo vederlo in concerto», conclude il professore e ricercatore portoricano dell’Università di Coimbra.
Benito Antonio Martínez Ocasio, che lavorava in un supermercato mentre caricava brani su SoundCloud e studiava Comunicazione audiovisiva, è diventato Bad Bunny. A 32 anni è oggi una delle voci più popolari al mondo, con canzoni che battono record di ascolti su Spotify.
Tutto questo, mescolato ai ritmi del reggaeton e del trap latino, al suono della bomba e della plena, confluisce nel perreo, uno stile di danza (e di musica) che era stato vietato negli anni Novanta ma che è riemerso come forma di lotta urbana e di autodeterminazione.
La lotta per l’autodeterminazione di Porto Rico, ben visibile nell’attivismo dei suoi album, contrasta con il silenzio del rapper su altre battaglie nel resto del mondo e non lo esonera dalla partecipazione a eventi sponsorizzati da magnati come Jeff Bezos, né dai contratti milionari con marchi come Calvin Klein e, più recentemente, con Zara, del gigante dell’abbigliamento Inditex.
Giovedì il rapper torna in Spagna per una serie di dieci concerti a Madrid. Poi sarà la volta di Germania, Paesi Bassi, Regno Unito, Francia, Svezia, Polonia, Italia e Belgio.