Parola dell’Anno Cambridge Dictionary: “parasocial”. In aumento relazioni malsane e unilaterali con celebrità, influencer e perfino chatbot di IA.
Se sei ancora risentito perché Taylor Swift non ha risposto ai tuoi auguri per il fidanzamento con il suo compagno Travis Kelce, allora la Parola dell’annodel Cambridge Dictionary ti parlerà: “parasocial”.
La parola si usa per descrivere una relazione (o relazione parasociale - “PSR”) in cui una persona ha la sensazione di conoscere una celebrità a livello personale, pur non avendola mai incontrata.
È solo la seconda volta che un aggettivo viene incoronato Parola dell’anno, dopo “paranoid” nel 2016, e il Cambridge Dictionary definisce la parola di quest’anno così: “che riguarda o implica un legame che qualcuno sente tra sé e una persona famosa che non conosce, un personaggio di un libro, film, serie TV, ecc., o un’intelligenza artificiale”.
Il termine è stato coniato nel 1956 dai sociologi Donald Horton e Richard Wohl, che volevano descrivere come i telespettatori instaurassero relazioni “para-sociali” con i personaggi televisivi.
Da allora il fenomeno, legato al linguaggio del fandom, è cresciuto esponenzialmente, perché i social media continuano ad alimentare relazioni parasociali con celebrità, influencer e personaggi online con cui, nella vita reale, le persone non hanno alcun legame personale.
Approfondendo il motivo della scelta di “parasocial” come Parola dell’anno, il Cambridge Dictionary afferma: “Man mano che i social media intensificano l’intimità che i fan provano verso le celebrità che adorano e, con la crescente popolarità dei compagni basati sull’IA capaci di assumere personalità, la parola per queste relazioni a senso unico, parasocial, sta vivendo un suo momento.”
Colin McIntosh, caporedattore del Cambridge Dictionary, ha detto che la parola “cattura lo spirito del tempo del 2025” e mostra come la lingua cambi.
“Parasocial” è emersa nel 2025 per vari motivi. L’interesse del pubblico per il termine è aumentato enormemente quest’anno, come mostrano i nostri dati: il numero di ricerche sul Cambridge Dictionary e su Google è schizzato in più occasioni.”
Ha aggiunto: “È interessante dal punto di vista linguistico, perché è passato da termine accademico a espressione usata dalle persone comuni nei loro post sui social. E cattura anche lo spirito del tempo del 2025, mentre la fascinazione del pubblico per le celebrità e i loro stili di vita continua a toccare nuovi picchi.”
Un esempio citato dal Cambridge Dictionary è Taylor Swift, che ha annunciato quest’anno il fidanzamento con la star della NFL Travis Kelce. Questo ha spinto molti fan a esprimere i propri sentimenti più sinceri verso una coppia che la maggior parte non ha mai incontrato.
“La copertura globale del modo in cui Taylor Swift ha annunciato il fidanzamento con Travis Kelce ha fatto impennare le ricerche di parasocial, mentre i media analizzavano le reazioni dei fan”, afferma il Cambridge Dictionary. “Nei post dei fan si legge ‘non sto facendo la parasociale su questa cosa’ e si parla di ‘una Swiftie parasociale per dieci minuti di fila’.”
L’uso del termine è esploso quest’anno, anche per le crescenti preoccupazioni sulle relazioni che alcune persone hanno iniziato a sviluppare con i chatbot di IA.
Simone Schnall, professoressa di psicologia sociale sperimentale all’Università di Cambridge, ha affermato che l’ascesa delle relazioni parasociali “ha ridefinito il fandom, la celebrità e, con l’IA, il modo in cui le persone comuni interagiscono online.”
“Siamo entrati in un’epoca in cui molte persone instaurano relazioni parasociali intense e poco sane con gli influencer. Questo porta a credere di ‘conoscere’ coloro con cui si crea un legame parasociale, a fidarsi di loro e persino a forme estreme di lealtà. Eppure è un rapporto del tutto a senso unico.”
Ha proseguito: “Le tendenze parasociali assumono una nuova dimensione, perché molte persone trattano strumenti di IA come ChatGPT come ‘amici’, che offrono rassicurazioni, o come surrogati di una terapia. È l’illusione di una relazione e del pensiero di gruppo, e sappiamo che i giovani possono esserne vulnerabili.”
Il Cambridge Dictionary ha anche messo in evidenza altre parole che quest’anno hanno avuto un “impatto significativo” e sono entrate nella sua shortlist.
Tra queste ci sono “pseudonymization” (un processo in cui le informazioni relative a una persona vengono trasformate in un numero o un nome privo di significato, così da rendere impossibile risalire a chi si riferiscono); “slop” (“contenuti su internet di qualità molto bassa, soprattutto quando sono creati dall’intelligenza artificiale”); e “memeify” (“trasformare un evento, un’immagine, una persona, ecc. in un meme”).
Altre parole che hanno monitorato nel 2025 includono:
- Glazing: uso eccessivo di lodi o adulazione, soprattutto da parte di chatbot di IA, in modo che risulta insincero e artificiale. A volte è considerato un modo per compensare un input debole da parte di un’IA.
- Bias: l’oggetto della “stanning” di un fan (devozione eccessiva a un cantante, una band o un’altra star dei media). È usato soprattutto dai fan del genere musicale sudcoreano K-pop.
- Vibey: un luogo che ha una bella atmosfera.
- Doom spending: l’attività di spendere soldi che non si hanno per sentirsi meglio.
Se stai recuperando sulle parole dell’anno 2025, abbiamo già avuto l’incoronazione da parte di Dictionary.com del termine gergale della Gen Alpha “6-7”, virale (e sconcertante), così come la scelta del Collins Dictionary di “vibe coding”, uno sviluppo software emergente che trasforma il linguaggio naturale in codice informatico usando l’IA.