Torna alla luce un dipinto nascosto di Sandro Botticelli

Sotto strati di vernice alcuni restauratori britannici hanno ritrovato un'opera nascosta di Sandro Botticelli. È la "Madonna della Melograna", una copia del capolavoro rinascimentale esposto alla Galleria degli Uffizi, a Firenze.

I restauratori erano convinti di lavorare a un'imitazione più recente del quadro. Ma i colori, i materiali, la tecnica hanno cancellato ogni dubbio. Per i pittori all'epoca era una prassi realizzare copie del quadro "ufficiale", che poi venivano vendute a prezzi più bassi, come spiega Paul Joannides, docente emerito di storia dell'arte all'Università di Cambridge.

"In questo caso statisticamente il quadro era troppo simile per essere un'imitazione - ha detto alla BBC Rachel Turnbull, restauratrice all'English Heritage - tutto coincide: il periodo di provenienza, la tecnica e la superficie su cui è dipinto, una base di legno di pioppo comunemente usata a quell'epoca".

I ricercatori hanno così potuto attribuire al maestro fiorentino l'opera, acquistata nel 1897 dal magnate dei diamanti Julius Wernher.

Il pubblico potrà scoprirla per la prima volta il 1 aprile alla Rangers' House di Londra.