La guerra in Iran sta facendo salire i prezzi dell'energia e dei fertilizzanti, minacciando la carenza di cibo nei Paesi poveri, destabilizzando gli Stati fragili e complicando il controllo dell'inflazione da parte delle banche centrali di tutto il mondo.
Gli shock economici causati dalla guerra in Iran continuano a diffondersi e ad aggravarsi in tutto il mondo.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Il punto di strozzatura è lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale passa un quinto del petrolio mondiale e che è stato di fatto chiuso da quando gli Stati Uniti e Israele hanno iniziato gli attacchi missilistici contro l'Iran undici giorni fa.
"Per molto tempo, lo scenario da incubo che dissuadeva gli Stati Uniti dal prendere in considerazione un attacco all'Iran, e che li spingeva a sollecitare la moderazione di Israele, era che gli iraniani avrebbero chiuso lo Stretto di Hormuz", ha dichiarato Maurice Obstfeld, ex capo economista del FMI.
"Ora siamo in uno scenario da incubo", ha aggiunto.
Con l'interruzione di una rotta di navigazione fondamentale, i prezzi del petrolio sono saliti da meno di 70 dollari al barile a febbraio a un picco di quasi 120 dollari all'inizio di lunedì, e attualmente sono scambiati intorno ai 90 dollari.
L'aumento del prezzo del petrolio ha di conseguenza causato un'impennata dei prezzi della benzina.
Secondo l'AAA, la principale organizzazione di automobilisti e viaggiatori del Nord America, il prezzo medio della benzina negli Stati Uniti è salito a 3,48 dollari al gallone rispetto a poco meno di 3 dollari di una settimana fa.
I prezzi potrebbero essere percepiti in modo ancora più significativo in Asia e in Europa, che dipendono dalle importazioni di petrolio e gas dal Medio Oriente più degli Stati Uniti.
Shock dell'offerta di petrolio
Secondo Kristalina Georgieva, direttore generale del FMI, ogni aumento del 10% del prezzo del petrolio, se dovesse persistere per la maggior parte dell'anno, farà salire l'inflazione globale dello 0,4% e ridurrà la produzione economica mondiale fino allo 0,2%.
"Lo Stretto di Hormuz deve essere riaperto", ha dichiarato l'economista Simon Johnson del MIT, vincitore del Premio Nobel per l'economia nel 2024.
"Da lì passano 20 milioni di barili di petrolio al giorno. Non c'è capacità in eccesso in tutto il mondo che possa colmare questo gap", ha spiegato.
L'economia mondiale ha dimostrato di saper incassare, assorbendo i colpi dell'invasione russa dell'Ucraina quattro anni fa e delle massicce e apparentemente imprevedibili tariffe del presidente Trump nel 2025.
Molti economisti esprimono la speranza che il commercio globale possa superare anche l'ultima crisi.
"L'economia mondiale ha dimostrato di essere in grado di scrollarsi di dosso shock significativi come le ampie tariffe statunitensi, quindi c'è spazio per l'ottimismo sul fatto che si dimostrerà resistente alle conseguenze della guerra all'Iran", ha dichiarato Eswar Prasad, professore di politica commerciale alla Cornell University.
Misurare le perturbazioni attraverso la durata
Alcuni analisti sostengono che se i prezzi del petrolio riusciranno a scendere fino a 70-80 dollari, l'economia globale potrebbe essere in grado di assorbire lo shock temporaneo. Tuttavia, ciò dipende interamente dalla durata della guerra in Iran.
"La domanda è: per quanto tempo andrà avanti?", ha spiegato Johnson, ex capo economista del FMI, come già detto.
"È difficile che l'Iran si tiri indietro ora che ha annunciato questo nuovo leader", ha aggiunto.
Mojtaba Khamanei, il figlio dell'ayatollah ucciso, si ritiene sia ancora più integralista del padre.
Inoltre, a confondere le prospettive di una fine della crisi c'è l'incertezza su ciò che gli Stati Uniti stanno cercando di ottenere. "Tutto questo riguarda il presidente Trump, non è chiaro quando dichiarerà la vittoria", ha dichiarato Johnson.
Per ora, è probabile che la guerra crei vincitori e vinti a livello economico.
Le economie dei paesi importatori di energia, tra cui la maggior parte dell'Europa, la Corea del Sud, Taiwan, il Giappone, l'India e la Cina, risentiranno maggiormente dell'aumento dei prezzi.
Il Pakistan si trova in una posizione particolarmente negativa. Il Paese dell'Asia meridionale importa il 40% dell'energia e dipende in larga misura dal GNL del Qatar, le cui forniture sono state interrotte dal conflitto.
D'altra parte, i Paesi produttori di petrolio al di fuori dell'area di guerra, tra cui Norvegia, Russia e Canada, probabilmente beneficeranno dell'aumento dei prezzi del petrolio.
Tuttavia, l'energia non è l'unico problema. Secondo l'International Food Policy Research Institute, fino al 30% delle esportazioni mondiali di fertilizzanti, tra cui urea, ammoniaca, fosfati e zolfo, passa attraverso lo Stretto di Hormuz.
Le interruzioni nella regione hanno già interrotto le spedizioni di fertilizzanti, aumentando i costi per gli agricoltori che probabilmente si ripercuoteranno sui consumatori, facendo lievitare i prezzi dei prodotti alimentari.
"Tutti i Paesi con un settore agricolo significativo, compresi gli Stati Uniti, sono vulnerabili", ha spiegato Maurice Obstfeld, ex capo economista del FMI.
"Gli effetti saranno più devastanti nei Paesi a basso reddito, dove la produttività agricola può già essere messa a dura prova. Se si aggiunge questa componente di costo aggiuntivo, la prospettiva è quella di una significativa carenza di cibo", ha proseguito.
Un dilemma per le banche centrali
La crisi iraniana mette in difficoltà anche le banche centrali mondiali. L'aumento dei prezzi dell'energia alimenta l'inflazione, oltre a danneggiare l'economia. I banchieri centrali dovrebbero alzare i tassi per frenare l'inflazione o tagliarli per dare una spinta all'economia?
Negli Stati Uniti, la Fed è già divisa tra i responsabili delle politiche che ritengono che il debole mercato del lavoro americano abbia bisogno dell'aiuto di tassi più bassi e quelli che sono ancora preoccupati che l'inflazione rimanga bloccata al di sopra dell'obiettivo del 2% della banca centrale.
"La loro mente andrà facilmente agli anni '70, quando il conflitto in Medio Oriente e l'embargo petrolifero arabo fecero schizzare i prezzi del petrolio alle stelle", ha dichiarato Johnson, ex capo economista del FMI.
"I banchieri centrali sono ossessionati dal ricordo che i loro predecessori non hanno fatto bene negli anni Settanta. Hanno creduto in uno shock temporaneo che poteva essere assorbito con tassi di interesse più bassi, ma hanno finito per pentirsene perché l'inflazione è schizzata", ha spiegato.
Johnson ha previsto che l'aumento dei prezzi dell'energia, innescato dalla guerra con l'Iran, "intensificherà enormemente il dibattito all'interno della Fed" e renderà meno probabili i tagli dei tassi statunitensi.
La Banca Centrale Europea sta affrontando lo stesso problema e potrebbe prendere in considerazione un aumento dei tassi se lo shock dell'offerta legato ai prezzi dell'energia si diffonderà ai salari e ai costi dei servizi.