Il metallo è sceso nelle contrattazioni mattutine insieme a zinco, nichel e piombo, mentre gli investitori valutavano indiscrezioni su possibili tagli ai dazi da parte della Casa Bianca prima delle elezioni di metà mandato di novembre.
I prezzi dell'alluminio sono scesi venerdì. Il movimento si inserisce in un più ampio arretramento dei metalli, dopo le indiscrezioni secondo cui il presidente statunitense Donald Trump potrebbe revocare parte dei dazi sui prodotti metallici.
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Alla London Metal Exchange, il contratto di riferimento sull'alluminio a tre mesi è sceso di oltre il 2,5% a $2.965,75 a tonnellata verso mezzogiorno, mentre il contratto più scambiato alla Shanghai Futures Exchange ha perso l'1,76% a 23.195 yuan (2.832 euro) a tonnellata.
Nel corso della seduta sono scesi anche diversi metalli industriali di base. Lo zinco era quotato a 3.316,50 dollari a tonnellata, in calo di 51,95 dollari (-1,54%); il nichel a 16.993,38 dollari, in calo di 257 dollari (-1,49%); il piombo a 1.972,38 dollari, in ribasso di 10,30 dollari (-0,52%).
Il calo riflette le crescenti aspettative che Washington possa allentare alcune delle restrizioni che hanno irrigidito le catene di approvvigionamento globali e fatto aumentare i costi per i produttori.
Secondo un articolo del Financial Times, la Casa Bianca sta riesaminando l'ampia lista di beni colpiti dai dazi su acciaio e alluminio e potrebbe esentare alcuni prodotti, bloccare nuove estensioni dei dazi e puntare invece su misure più mirate.
Questo cambio di rotta arriva mentre l'amministrazione fa i conti con il malcontento degli elettori per il costo della vita, in vista delle elezioni di metà mandato di novembre.
La scorsa estate Trump ha imposto dazi fino al 50% sui metalli importati, estendendoli in seguito a un'ampia gamma di beni di uso quotidiano.
Questa politica ha portato i dazi statunitensi ai livelli più alti dai tempi precedenti la Seconda guerra mondiale. Ma, secondo gli economisti, gli aumenti si sono trasferiti sui prezzi al consumo, smentendo l'idea che il peso sarebbe ricaduto sui produttori esteri.
Da allora Trump ha ridotto i dazi su alcuni prodotti alimentari di largo consumo, nel tentativo di frenare l'inflazione nei supermercati per gli americani comuni. Ha inoltre dichiarato una tregua nella guerra commerciale con la Cina, dopo che Pechino aveva reagito con propri dazi.
L'alluminio, in particolare, è un materiale centrale per imballaggi, trasporti ed elettrodomestici. Per questo anche movimenti quotidiani contenuti possono influenzare rapidamente le aspettative sui costi dei fattori produttivi, soprattutto se gli investitori cominciano a pensare che la politica dei dazi USA stia diventando meno restrittiva del previsto.