Glenn Fogel, AD di Booking.com, parla del crescente desiderio di viaggiare, anche se l’iperturismo e le preoccupazioni per la sostenibilità rappresentano delle sfide per le aziende che si occupano di viaggi.
Sapevate che il turismo rappresenta il 10% del PIL dell'Unione Europea, secondo il Parlamento europeo? Statista stima inoltre che il fatturato del mercato dei viaggi e del turismo dell'UE-27 raggiungerà i 220,1 miliardi di dollari (210,3 miliardi di euro) nel 2025.
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La ripresa dei viaggi dopo la pandemia ha rappresentato gran parte dei guadagni del settore negli ultimi anni.
Glenn Fogel, AD di Booking.com, ha dichiarato: "Abbiamo assistito a un'incredibile voglia di viaggiare. Era evidente quanto le persone volessero viaggiare, perché non appena un Paese riapriva, la gente si precipitava ad acquistare i biglietti. Quindi abbiamo ricevuto una grande spinta nei primi anni di uscita dal Covid. Il desiderio di viaggiare non si estingue mai.
"Ora, naturalmente, la domanda è: continuerà o no? Ci si domanda: 'Con prezzi così alti, la gente potrà viaggiare o ci sarà una recessione e non ci saranno i soldi per farlo?'"
In questo episodio di The Big Question, Glenn ha incontrato Angela Barnes per discutere delle questioni che stanno influenzando il settore dei viaggi: turismo sostenibile, iperturismo e le tendenze future più azzardate.
Bilanciare sostenibilità e redditività
Con una maggiore attenzione alla sostenibilità, le agenzie di viaggi e i loro partner si trovano ad affrontare maggiori ostacoli per mantenere i margini di profitto e aumentare le opzioni sostenibili per i consumatori.
Fogel sottolinea: "La sostenibilità è fondamentale per il futuro del nostro settore. La nostra missione è rendere più facile per tutti scoprire il mondo. Se non c’è più nulla da scoprire, non è un bene per i viaggi".
Anche le normative in rapida evoluzione e spesso sovrapposte ostacolano la redditività del settore dei viaggi, costringendo le aziende a investire tempo e risorse significative per capire come rispettarle.
Le normative dell'UE, come il Digital Markets Act (DMA), hanno contribuito ad aumentare i costi e a rendere più macchinosi i processi per le aziende europee come Booking.com, a differenza di altri concorrenti globali come Google, che sono molto più grandi e possono gestire in modo più efficiente le sovrapposizioni e i rapidi cambiamenti normativi.
Anche altre compagnie di viaggio non appartenenti all'UE, spesso grandi come Booking.com, non sono tenute a rispettare le normative europee. Ciò influisce in modo significativo sulla capacità di Booking.com di competere con loro, e sembra anche "punire" altre compagnie di viaggio europee di successo e il settore dei viaggi nazionali nel suo complesso.
Riguardo a questi competitor, Fogel afferma: "I loro ingegneri non si devono occupare delle normative. I loro ingegneri creano servizi migliori per i consumatori. Quindi il mio pensiero è: perché arrivare a questo punto? Renderemo più difficile per le aziende europee competere con l'industria mondiale dei viaggi".
In che modo l'IA può cambiare il settore dei viaggi?
Gli strumenti di intelligenza artificiale, come il pianificatore di viaggi AI di Booking.com, aiutano i viaggiatori con itinerari più personalizzati, fornendo anche una maggiore assistenza ai clienti.
Tuttavia, osserva Fogel: "Ciò che conta di più, in futuro, è una cosa chiamata IA agenziale, un'area in cui il computer lavora al posto nostro.
Invece di dover digitare nel browser o nell'app tutte le informazioni e di doverle esaminare, l’IA lo fa per noi".
È probabile che l'IA agenziale consenta all'intera rete del settore dei viaggi, dal consumatore al fornitore e ai partner intermedi, di coordinarsi attraverso i propri agenti IA e di pianificare soluzioni di viaggio.
Purtroppo ciò comporterà probabilmente la perdita di posti di lavoro, in particolare nell'area del servizio clienti.
"Il futuro non è supersonico ma ipersonico"
Per quanto riguarda il futuro dei viaggi, Fogel ha dichiarato: "Ma ciò che sarà davvero interessante in futuro non è il supersonico, bensì l'ipersonico. Si arriverebbe effettivamente ai confini dello spazio e si potrebbe fare un viaggio, ad esempio, da Londra all'Australia in un tempo infinitamente minore rispetto ad adesso. Ora, succederà o no? Chi lo sa? Parte del problema è la sostenibilità".
Ha chiarito che è improbabile che i viaggi ipersonici vengano introdotti nel prossimo decennio e che attualmente Booking.com non sta investendo nel settore. Tuttavia, l'azienda potrebbe aggiungerlo al suo inventario se e quando i biglietti per i viaggi ipersonici saranno disponibili per la vendita.
Fogel ha anche sottolineato che Booking.com non fornirà jet privati per i viaggi di ultra lusso: "Non è una cosa che facciamo e non abbiamo in programma di farlo. È un mercato molto, molto piccolo e non è molto sostenibile".
The Big Question è una serie di Euronews Business in cui incontriamo leader ed esperti del settore per discutere di alcuni dei più importanti argomenti di attualità.
Guarda il video qui sopra per l'intera intervista con l’AD di Booking.com, Glenn Fogel.