Le indagini ufficiali criticano il modo con cui l'agenzia di intelligence britannica ha gestito la talpa infiltrata nell'Ira durante i Troubles in Irlanda del Nord. L'MI5 avrebbe aiutato l'uomo, ricercato dalla polizia per omicidi e torture, a scappare fuori dal Paese
Il servizio segreto interno britannico MI5 era a conoscenza del fatto che un agente-talpa dell'Esercito repubblicano irlandese (Ira) aveva commesso degli omicidi e aveva poi cercato di ostacolare le indagini della polizia e "nascondere la verità", secondo quanto emerso martedì da un rapporto ufficiale.
L'indagine, durata nove anni e costata 40 milioni di sterline, nota come operazione Kenova, ha studiato le azioni di Stakeknife, un membro anziano dell'Ira che passava informazioni all'intelligence britannica durante il conflitto in Irlanda del Nord noto come Troubles.
Gli ufficiali dell'esercito britannico gli avrebbero permesso di interrogare, torturare e uccidere i colleghi dell'Ira per mantenere la sua copertura come capo della sicurezza interna del gruppo.
I media britannici hanno identificato Stakeknife nel 2003 come il veterano dell'Ira di Belfast Freddie Scappaticci, che ha negato le accuse fino alla sua morte, avvenuta nel 2023 all'età di 77 anni.
Non viene identificato come Stakeknife nel rapporto dell'operazione Kenova a causa della politica statale di non nominare gli agenti.
L'indagine, condotta dall'ex capo della polizia scozzese Sir Iain Livingstone, ha rilevato che l'MI5 era "strettamente coinvolto nella gestione di Stakeknife".
In precedenza l'agenzia aveva dichiarato che il suo ruolo in relazione all'agente era "periferico".
L'operazione Kenova ha esaminato decine di uccisioni e rapimenti legati alla famigerata "Nutting Squad" dell'Ira, responsabile di interrogare, torturare e uccidere persone sospettate di aver passato informazioni alle forze di sicurezza britanniche durante il conflitto.
Proteggere Stakeknife piuttosto che le vittime
Il rapporto afferma che Stakeknife era "spesso molto franco con i suoi responsabili riguardo al suo coinvolgimento diretto in gravi reati, tra cui l'omicidio". Secondo la ricerca, è stato coinvolto in 14 omicidi e 15 rapimenti.
L'indagine ha rilevato che le azioni di Stakeknife sono probabilmente costate più vite di quante ne abbiano salvate.
"La protezione dell'agente era apparentemente più importante della protezione di coloro che avrebbero potuto e dovuto essere salvati", si legge nel rapporto.
I responsabili di Stakeknife lo hanno portato due volte fuori dall'Irlanda del Nord per una "vacanza" quando sapevano che era ricercato dalla polizia per sospetto omicidio e falsa detenzione.
I dettagli sono emersi da centinaia di documenti che l'MI5 ha scoperto nell'aprile 2024.
"La rivelazione del materiale è stata il culmine di diversi incidenti che possono essere interpretati negativamente come tentativi da parte dell'MI5 di limitare le indagini, far passare il tempo, evitare qualsiasi procedimento giudiziario relativo a Stakeknife e nascondere la verità", si legge nel rapporto.
Dopo la pubblicazione, il direttore generale dell'MI5 Ken McCallum ha offerto le sue condoglianze "alle vittime e alle famiglie di coloro che sono stati torturati o uccisi dall'unità di sicurezza interna dell'Ira durante i Troubles".
Più di 3600 persone sono morte e circa 50mila sono rimaste ferite nei tre decenni di conflitto che hanno coinvolto i repubblicani irlandesi, i militanti lealisti britannici e le forze di sicurezza del Regno Unito.
L'Accordo del Venerdì Santo del 1998 ha posto fine alla violenza in Irlanda del Nord.