Sarkozy è stato condannato a cinque anni di carcere per associazione a delinquere nell'ambito di un complesso schema che avrebbe coinvolto l'ex regime libico di Muammar Gheddafi
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Giovedì l'ex presidente francese Nicolas Sarkozy è stato dichiarato colpevole di associazione a delinquere dopo un lungo processo da quale è emerso che ha cercato di ottenere finanziamenti illegali dall'ex dittatore libico Muammar Gheddafi per assicurarsi la vittoria elettorale del 2007.
Il tribunale di Parigi ha inflitto a Sarkozy una pena detentiva di cinque anni, una multa di 100mila euro e il divieto di ricoprire cariche pubbliche per cinque anni.
Al 70enne è stato anche imposto un ordine di detenzione differita con effetto immediato.
Entro il 13 ottobre dovrà comparire davanti ai pubblici ministeri per essere informato dell'inizio della sua detenzione, che dovrà avvenire entro un periodo massimo di quattro mesi.
Secondo la legge francese, questa misura si applica anche in caso di ricorso. Data la sua età, tuttavia, può chiedere la libertà condizionale.
Tuttavia, il tribunale lo ha assolto dall'accusa di corruzione passiva, appropriazione indebita di fondi pubblici libici e finanziamento illegale della campagna elettorale, poiché i pm non sono riusciti a dimostrare che il denaro libico sia confluito effettivamente nella campagna elettorale di Sarkozy.
Sarkozy: "Estrema gravità, sono innocente"
Sarkozy ha dichiarato ai giornalisti che la sentenza è "di estrema gravità per lo Stato di diritto" e ha detto che farà ricorso.
"Mi assumerò le mie responsabilità. Rispetterò la convocazione della giustizia. E se vogliono assolutamente farmi dormire in prigione, dormirò in prigione. Ma a testa alta. Sono innocente", ha dichiarato.
I partiti di sinistra hanno ironizzato sulla sentenza. Il deputato dei Verdi Benjamin Lucas ha commentato: "Alla fine, Sarkozy ha ottenuto il suo nuovo mandato di cinque anni", riferendosi alla durata del mandato presidenziale in Francia.
A destra, il verdetto è stato definito sproporzionato. Il senatore del partito conservatore Les Républicains Stéphane Le Rudulier lo ha definito "uno tsunami di vergogna" e ha esortato il presidente Emmanuel Macron a graziare Sarkozy.
L'esponente dell'estrema destra Marine Le Pen ha avvertito che la sentenza costituisce un pericoloso precedente imponendo l'immediata applicazione della legge nonostante il diritto di appello.
All'inizio di quest'anno, Marine Le Pen è stata a sua volta giudicata colpevole per appropriazione indebita di fondi pubblici dell'Ue nel caso che coinvolgeva gli assistenti parlamentari del suo partito, il Rassemblement National.
Un caso lungo e articolato
La sentenza riguarda anche 11 coimputati, tra cui tre ex ministri di Sarkozy.
L'uomo d'affari Ziad Takieddine, considerato un intermediario chiave e uno degli accusatori più accesi di Sarkozy, è morto a Beirut all'inizio della settimana all'età di 75 anni, senza essere mai stato processato.
Anche un altro intermediario, Alexandre Djouhri, insieme ad altre figure legate alla cerchia ristretta di Gheddafi, sono stati coinvolti.
Muammar Gheddafi, ex dittatore della Libia, è stato rovesciato e ucciso in una rivolta nel 2011, ponendo fine al suo dominio durato quattro decenni nel Paese nordafricano.
Il processo, durato tre mesi, ha esaminato un'ampia gamma di prove, dai viaggi a Tripoli ai trasferimenti offshore sospetti.
I giudici hanno anche esaminato le accuse secondo cui il governo di Sarkozy avrebbe protetto l'ex capo di gabinetto di Gheddafi, Bechir Saleh.
I pubblici ministeri hanno affermato che Sarkozy e i suoi collaboratori hanno stretto un patto di corruzione con il regime di Gheddafi in cambio di finanziamenti per la campagna elettorale.
Il patto avrebbe incluso la promessa di riabilitare la posizione internazionale della Libia e di concedere clemenza ad Abdallah Senoussi, cognato di Gheddafi, condannato in Francia per il suo ruolo in un bombardamento aereo del 1989 sul Niger che uccise 170 persone.
Ma il tribunale ha respinto una prova fondamentale, rivelata nel 2012 dalla rivista investigativa francese Mediapart: un documento firmato dall'ex capo dell'intelligence di Gheddafi, Moussa Koussa, che suggeriva l'invio di 6,5 milioni di euro per la campagna di Sarkozy.
I giudici hanno detto che "sembra ora più probabile" che il documento sia stato falsificato.
Le ripercussioni politiche e legali
Il verdetto complica ulteriormente la crescente lista di sfide legali di Sarkozy. L'8 ottobre, la più alta corte francese esaminerà il suo appello nel caso Bygmalion, che lo ha visto condannato a un anno di prigione per aver speso troppo per la sua fallita candidatura alla rielezione del 2012.
È stato anche condannato nel cosiddetto caso Bismuth, che riguarda corruzione e traffico di influenze.
Tra gennaio e maggio, l'ex capo di Stato ha dovuto indossare una cavigliera elettronica, una punizione senza precedenti per un ex presidente.
Per questo caso ha presentato ricorso alla Corte europea dei diritti dell'uomo.