Le proteste sono iniziate la scorsa settimana dopo che il governo ha ordinato la chiusura di 26 popolari piattaforme di social media che, a suo dire, non avevano rispettato le norme di registrazione locali
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L'esercito nepalese si è schierato per le strade della capitale mercoledì per imporre un coprifuoco a tempo indeterminato, nel tentativo di ristabilire l'ordine dopo che decine di migliaia di manifestanti anti-corruzione hanno preso d'assalto e incendiato il palazzo del Parlamento e attaccato politici.
Le truppe armate che sorvegliano le principali aree di Kathmandu sembrano segnalare il ritorno di un certo senso di ordine nella città, che nei giorni precedenti era stata travolta dalla violenza e dal caos.
I soldati hanno ordinato ai residenti di rimanere nelle loro case mentre controllavano veicoli e persone, nell'ambito di un'operazione di "normalizzazione" della situazione.
L'esercito è raramente mobilitato in Nepal e inizialmente è rimasto nelle caserme mentre la polizia non riusciva a controllare l'escalation di violenza.
I soldati hanno sparato in aria mercoledì dopo che i prigionieri hanno sopraffatto le guardie di polizia e hanno cercato di fuggire dal principale carcere nel centro di Kathmandu.
I prigionieri hanno dato fuoco alle celle e alle torri di controllo cercando di sfondare l'ingresso principale prima di riversarsi nelle strade.
I soldati sono riusciti a bloccare il tentativo di fuga e hanno trasferito i prigionieri in diverse carceri.
All'inizio di martedì, le proteste erano diventate sempre più violente: i manifestanti avevano dato fuoco agli edifici governativi, tra cui il Parlamento, e alle case dei politici e avevano attaccato alcuni leader del Paese.
Con l'inasprirsi delle critiche all'élite politica del Paese, il primo ministro ha rassegnato le dimissioni, che però sono apparse di scarso impatto nel sedare i disordini.
Decine di migliaia di manifestanti sono rimasti in strada, bloccando strade e assaltando strutture governative. Elicotteri dell'esercito hanno portato in salvo alcuni ministri.
Il divieto di usare i social media ha acceso la scintilla
Le proteste sono iniziate la settimana scorsa, dopo che il governo ha ordinato la chiusura di 26 popolari piattaforme di social media che, a suo dire, non avevano rispettato le norme di registrazione locali.
Ma i disordini si sono allargati tra molti dei manifestanti della Gen Z e si sono trasformati in una rabbia più ampia contro la presunta corruzione e il controllo del governo e la disoccupazione diffusa.
Molti giovani sono anche arrabbiati per il fatto che i figli dei leader politici sembrano godere di stili di vita lussuosi e di numerosi vantaggi, spesso ostentati sui social media, mentre la maggior parte dei giovani fatica a trovare lavoro.
Con una disoccupazione giovanile che lo scorso anno ha raggiunto il 20% circa, secondo la Banca Mondiale, il governo stima che più di 2mila giovani lascino il Paese ogni giorno per cercare lavoro in Medio Oriente o nel Sud-Est asiatico.
Le proteste si sono intensificate lunedì dopo che la polizia ha aperto il fuoco sulla folla con munizioni vere, uccidendo 19 persone.
Nel tentativo di riportare la calma, lunedì il governo ha rapidamente revocato il divieto di utilizzo dei social media, ma ciò non è servito ad arginare lo slancio del movimento di protesta.
Il presidente Ram Chandra Poudel, il capo di Stato cerimoniale, ha fatto appello ai manifestanti affinché perseguano una risoluzione pacifica e fermino un'ulteriore escalation.
Ha accettato le dimissioni del Primo Ministro KP Sharma Oli e lo ha incaricato di guidare un governo ad interim fino all'insediamento di un nuovo governo, anche se la posizione di Oli e la sua posizione rimangono poco chiare.
Regolamentazione o censura?
Il governo nepalese ha cercato di regolamentare i social media con un disegno di legge che mira a garantire che le piattaforme siano "gestite in modo appropriato, responsabili e responsabili".
Questa proposta è stata ampiamente criticata come strumento di censura e di punizione degli oppositori del governo che esprimono le loro proteste online.
Il disegno di legge richiedeva alle aziende di nominare un ufficio di collegamento o un punto di contatto nel Paese e riguardava piattaforme popolari come WhatsApp, Instagram e Facebook.
I gruppi per i diritti l'hanno definita un tentativo del governo di limitare la libertà di espressione e i diritti fondamentali.
L'obbligo di registrazione si applicava a più di 20 di social network ampiamente utilizzati in Nepal.
Quelli non conformi sono stati inizialmente bloccati la scorsa settimana, anche se TikTok, Viber e altre tre piattaforme che si erano registrate hanno operato senza interruzioni.