Le autorità statunitensi hanno condotto la più grande operazione anti-immigrazione in un unico luogo, arrestando 475 persone nell'impianto di batterie costruito da Hyundai e LG Energy in Georgia. Tra i detenuti ci sono più di 300 sudcoreani. Dura la reazione del governo di Seul
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Giovedì gli Stati Uniti hanno effettuato la più vasta retata contro l'immigrazione in un unico luogo, arrestando 475 persone nell'impianto di batterie per veicoli elettrici costruito da Hyundai Motor e LG Energy Solution vicino a Savannah, in Georgia.
Secondo l'agente speciale dell'Homeland Security Investigations Steven Schrank, gli arrestati avevano attraversato illegalmente il confine, erano entrati nell'ambito di programmi di esenzione dal visto che vietavano loro di lavorare o avevano superato il periodo di validità del visto.
L'operazione, frutto di un'indagine durata mesi, aveva inizialmente come obiettivo quattro lavoratori ispanici, secondo il mandato di perquisizione. L'impianto fa parte di un progetto da 7,6 miliardi di dollari che rappresenta il più grande investimento manifatturiero nella storia della Georgia, dove Hyundai si è impegnata ad assumere 8.500 persone entro il 2031.
In un comunicato, Hyundai Motor Company ha dichiarato che "sta monitorando attentamente la situazione e sta lavorando per comprendere le circostanze specifiche", confermando che "nessuno dei detenuti è un dipendente diretto di Hyundai". La produzione di veicoli elettrici presso il sito non è stata compromessa, anche se il partner LG Energy Solutions ha sospeso i lavori di costruzione.
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Oltre 300 dei detenuti erano cittadini sudcoreani, molti dei quali con un visto di addestramento B-1 che lavoravano come istruttori presso il sito. La Corea del Sud ha protestato formalmente con Washington, affermando di non essere stata informata in anticipo dell'operazione e chiedendo il rilascio dei suoi cittadini.
"Le attività economiche delle nostre società di investimento e i diritti e gli interessi dei nostri cittadini non devono essere violati ingiustamente durante le operazioni di polizia degli Stati Uniti", ha dichiarato il ministero degli Esteri sudcoreano. Il principale quotidiano del Paese, il "Chosun Ilbo", ha titolato un articolo: "Dopo aver investito nel Trump MAGA, la risposta è stata l'arresto di 300 coreani".
E non c'è da stupirsi, visto che dopo aver investito in una fabbrica di batterie per veicoli elettrici in Georgia per un valore di miliardi di euro, gli Stati Uniti hanno risposto con la più grande retata della storia.
Impatto sugli investimenti asiatici
Il raid evidenzia le tensioni tra le due politiche chiave di Trump: la stretta sull'immigrazione e il rilancio del settore manifatturiero statunitense. Il presidente ha lavorato per attrarre grandi investimenti da altri Paesi, imponendo al contempo dazi che, a suo dire, incentiveranno i produttori a produrre negli Stati Uniti. Hyundai ha promesso 26 miliardi di dollari di investimenti dopo l'insediamento presidenziale, di cui 5 miliardi annunciati dopo la visita del presidente sudcoreano alla Casa Bianca la scorsa settimana.
Il governatore repubblicano della Georgia, Brian Kemp, aveva pubblicizzato la nuova attività di Hyundai nel settore dei veicoli elettrici come il più grande progetto di sviluppo economico nella storia dello Stato, con 1.200 dipendenti. Tuttavia, Trump ha anche fatto campagna elettorale promettendo un giro di vite sull'immigrazione clandestina, dicendo ai sostenitori che credeva che gli immigrati rubassero il lavoro agli americani.
Una volta tornato in carica, ha lanciato un massiccio sforzo a livello nazionale per arrestare le persone ritenute illegalmente negli Stati Uniti, trattenerle in centri di detenzione e spesso deportarle. Sebbene molte delle persone arrestate in queste operazioni abbiano legami con i Paesi dell'America Latina, sono state fermate anche persone di altre nazionalità.
Le aziende sudcoreane si sono impegnate a investire miliardi di dollari nei settori chiave degli Stati Uniti nei prossimi anni, in parte per evitare le tariffe doganali, ma l'operazione potrebbe sollevare dubbi tra le aziende che inviano personale tecnico nei loro stabilimenti statunitensi.