Seguendo la tradizione secolare, alcuni fedeli si sono fermati prima nella cattedrale francescana per pregare, poi sono saliti sulla collina di Șumuleu per raggiungere l'altare all'aperto dove si è svolta la messa
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Migliaia di pellegrini sono accorsi sabato a Șumuleu Ciuc in Romania per partecipare alla liturgia di quello che si ritiene essere il più grande evento cattolico di Pentecoste nell'Europa centrale e orientale.
Seguendo la tradizione secolare, alcuni fedeli si sono fermati prima alla cattedrale francescana per pregare, prima di salire a piedi sulla collina di Șumuleu fino all'altare all'aperto dove si è tenuta la messa.
Molti dei pellegrini partiti qualche settimana fa avevano percorso quasi mille chilometri sulla Via Mariae, un viaggio spirituale che inizia a Mariazell, in Austria, e segue una croce sulla mappa dell'Europa centrale prima di terminare a Harghita con la grande processione della Pentecoste cattolica. La maggioranza sostiene di pregare per ottenere comprensione, salute e pace.
Uno dei percorsi, chiamato Via Crucis, inizia vicino alla chiesa francescana e presenta 14 croci che simboleggiano i luoghi in cui Gesù si fermò sul Golgota.
"È per questo che vengo qui. Credo nella Vergine Maria, che fa miracoli. E poi è molto bello!", ha detto un uomo. "Da centinaia e centinaia di anni vengono qui tutti da tutta Europa. Ed è per questo che vengo anch'io. Sono molto felice di venire qui con tutta la mia famiglia", ha aggiunto.
Un altro pellegrino ha detto di essere venuto per assistere alla Messa. "Ho partecipato anche negli ultimi due anni e mi piace. Mi piace vedere persone provenienti dall'Europa che vengono qui".
Il pellegrinaggio a Sumuleu Ciuc risale a 450 anni fa ed è legato a un evento storico del 1576, quando il principe di Transilvania, Giovanni Sigismondo, cercò di imporre la religione unitariana ai cattolici romani della regione - i seggi Secler di Ciuc, Gheorgheni e Cashin - un piano che alla fine fallì.
Molti cattolici si recano da tutta l'Ungheria, la Slovacchia e la Romania per il pellegrinaggio cattolico annuale. Il defunto Papa Francesco ha intrapreso il pellegrinaggio nel 2019. Secondo le autorità locali, l'anno scorso più di 300mila persone hanno partecipato all'evento religioso.