L'accusa ha chiamato due testimoni a deporre nel primo giorno del processo contro la star dell'hip hop, che deve affrontare cinque gravi capi d'imputazione, tra cui associazione a delinquere finalizzata al racket e tratta di esseri umani finalizzata allo sfruttamento sessuale
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I procuratori federali di New York hanno iniziato a dimostrare che Sean "Diddy" Combs ha trasformato la sua attività di musicista e produttore musicale in un'organizzazione di racket che ha costretto le donne a soddisfare le sue richieste sessuali nell'arco di due decenni.
Le testimonianze nel processo a Combs sono iniziate lunedì, dopo la conclusione della selezione della giuria e le dichiarazioni iniziali degli avvocati.
Combs, 55 anni, vestito con un maglione bianco e con una capigliatura che da nera è diventata quasi completamente grigia, è arrivato in aula poco prima delle 9 del mattino, ora locale. Ha salutato i suoi avvocati con un abbraccio e ha fatto segno di alzare il pollice ai suoi sostenitori, seduti nelle panche di legno dietro di lui.
All'inizio della mattinata, la coda per entrare in tribunale si estendeva lungo l'isolato. La madre di Combs e alcuni dei suoi figli sono stati guidati oltre la folla direttamente nell'edificio.
Le accuse a carico di P. Diddy
L'avvocato di Combs - meglio conosciuto con il nome d'arte Puff Diddy - Teny Geragos ha riconosciuto che il comportamento aggressivo del suo cliente, spesso esacerbato da alcol, gelosia e droghe, potrebbe giustificare le accuse di violenza domestica.
Tuttavia, ha sostenuto che tale comportamento non è sufficiente a sostenere le accuse di traffico sessuale e racket. Ha detto ai giurati che, sebbene possano percepire Diddy come un "idiota" e disapprovare le sue pratiche sessuali "perverse", "non è accusato di essere cattivo. Non è accusato di essere un idiota".
Diddy si è dichiarato non colpevole di tutti e cinque i capi d'imputazione. Le accuse comprendono l'associazione a delinquere finalizzata al racket, due accuse di traffico sessuale con la forza, la frode o la coercizione. È accusato anche di due capi d'imputazione per tratta finalizzata alla prostituzione.
Secondo l'accusa Diddy costringeva le donne a incontri sessuali di gruppo sotto effetto di sostanze stupefacenti. Secondo quanto riferito chiamava quelle notti "freak offs", "wild king nights" o "hotel nights".
L'accusa è anche quella di aver minacciato queste donne per costringerle al silenzio attraverso ricatti e abusi fisici, tra cui soffocamento, percosse, calci e trascinamento, spesso per i capelli.
Il ruolo dell'ex fidanzata Cassandra Ventura
Cassie, il cui nome legale è Casandra Ventura, dovuto testimoniare nel processo. Combs disse a Cassie che se lo avesse sfidato di nuovo, avrebbe pubblicato le registrazioni di lei che faceva sesso con un escort.
I festini a luci rosse sono il fulcro degli abusi sessuali di Combs, secondo l'accusa. La società di Diddy pagava le feste, che si tenevano in camere d'albergo all'interno e all'esterno degli Stati Uniti.
L'assistente procuratrice Emily Johnson, che ha presentato la dichiarazione di apertura dell'accusa, ha aggiunto che i dipendenti della star preparavano le stanze con l'illuminazione che lui preferiva, biancheria extra e lubrificanti.
Combs costringeva le donne, tra cui Cassie, a fare uso di droghe e a partecipare ad atti sessuali con accompagnatori maschi mentre lui si "godeva la scena", documentando occasionalmente gli incontri.
A dare il via all'indagine nei confronti di P. Diddy è stata proprio una denuncia di Cassie presentata nel 2023, che ha portato a numerose altre azioni legali con accuse simili.
Dopo l'arringa finale ai giurati sono stati presentati i filmati di sorveglianza che riprendono un'aggressione di Combs ai danni di Cassie in un hotel di Los Angeles nel marzo 2016, che secondo i pubblici ministeri costituiscono un elemento cruciale del caso contro di lui.
Un filmato mostra Cassie vicino agli ascensori dell'hotel con una borsa, poco prima che Combs svolti l'angolo, la aggredisca e la scaraventi con forza a terra, per poi prenderla a calci e trascinarla verso la loro stanza.
Dopo che l'anno scorso diverse emittenti statunitensi hanno mandato in onda il video dell'aggressione, Diddy si è scusato e ha dichiarato di essere "disgustato" dalle sue azioni.
La superstar dell'hip hop, comunemente riconosciuta come uno dei migliori e più influenti artisti rap e produttori discografici, rischia dai 15 anni di carcere fino all'ergastolo in caso di condanna per tutte le accuse. È detenuto in una prigione federale di Brooklyn dal suo arresto a settembre. Il processo dovrebbe durare due mesi.