Migliaia di persone si sono riunite nella Basilica di San Pietro per assistere alla messa del Giovedì Santo. Assente Papa Francesco, che ha incontrato i detenuti del carcere Regina Coeli
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Migliaia di fedeli hanno riempito la Basilica di San Pietro in Vaticano il Giovedì Santo per assistere alla messa del crisma, che segna l'inizio della settimana di Pasqua nella tradizione cattolica.
Ancora convalescente dopo il ricovero per polmonite, Papa Francesco non ha preso parte alla cerimonia, ma ha incontrato una settantina di detenuti al carcere romano di Regina Coeli.
Dopo mezz'ora di incontro i detenuti hanno accolto il pontefice con un'ovazione. Dalle celle si sentivano fino in strada le grida dei detenuti: "Francesco Francesco", alternate con "Libertà Libertà".
Il Papa ha espresso il suo desiderio di vicinanza a chi vive in carcere. "A me piace fare tutti gli anni quello che ha fatto Gesù il Giovedì Santo, la lavanda dei piedi, in carcere".
E ha aggiunto: "Quest'anno non posso farlo, ma posso e voglio essere vicino a voi. Prego per voi e per le vostre famiglie".
Al termine di un momento di preghiera, il Papa ha salutato individualmente ciascuno dei detenuti nella Rotonda. Infine, ha rivolto nuovamente la parola ai presenti per pregare insieme il Padre Nostro e impartire loro la sua benedizione.
Nel frattempo è stato sostituito dal cardinale Domenico Calcagno, capo dell'ufficio del patrimonio vaticano in pensione. L'evento ha richiamato oltre mille sacerdoti da tutto il mondo.
Durante la messa sono stati benedetti gli oli degli infermi, l'olio dei catecumeni e del crisma che saranno utilizzati nelle cerimonie delle parrocchie di Roma durante l'anno.
I cristiani ortodossi si riuniscono per la tradizionale lavanda dei piedi
Nel frattempo, a Gerusalemme, i fedeli cristiani ortodossi si sono riuniti nella Chiesa del Santo Sepolcro, ritenuta il luogo della sepoltura e della resurrezione di Gesù.
I fedeli hanno partecipato alla tradizionale cerimonia della Lavanda dei piedi, che segna l'inizio delle celebrazioni della Pasqua ortodossa in Terra Santa.
Il Patriarca greco-ortodosso di Gerusalemme, Theophilos III, ha versato acqua saponata da una brocca d'argento decorata prima di lavare e asciugare i piedi dei sacerdoti.
In totale, ha lavato i piedi a dodici sacerdoti - una rievocazione simbolica di Gesù Cristo che lavò i piedi ai suoi dodici discepoli oltre duemila anni fa.