Circa 50 globicefali sono stati trovati incagliati tra le rocce lungo la frastagliata costa di Ngawi, vicino a Cape Palliser, all’estremità meridionale dell’Isola del Nord della Nuova Zelanda, dopo essere approdati durante la notte. Entro il pomeriggio di giovedì il Department of Conservation aveva confermato due gruppi, con circa 20 animali sulla spiaggia nel primo, quattro ancora vivi e due riportati a galla con l’alta marea.
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I soccorritori e i medici marini di Project Jonah hanno lavorato insieme al personale del DOC, agli iwi locali e ai volontari di Ngawi per mantenere bagnate e al fresco le balene sopravvissute. La maggior parte del gruppo è morta nonostante questi sforzi e, entro la serata di giovedì, anche le ultime quattro sopravvissute, comprese le due che erano state riportate a galla, erano morte.
Gli abitanti hanno contato quasi 50 balene, il DOC inizialmente ne ha confermate circa 20 e i soccorritori hanno avvertito che alcune carcasse erano già state trascinate al largo, complicando le ricerche lungo diversi chilometri di costa rocciosa.
I globicefali sono animali altamente sociali e vulnerabili agli spiaggiamenti di massa, che possono intrappolare interi gruppi nelle acque costiere poco profonde. Il DOC ha dichiarato che in quest’area non si registravano spiaggiamenti di massa dagli anni Novanta. La causa di questo episodio non è stata accertata.
