Durante l’assemblea generale di questa settimana a Doha, l’Arab Air Carriers’ Organization ha espresso preoccupazioni sulle norme UE sul carbonio, mentre le compagnie aeree puntano a rafforzare la connettività con l’Europa in un contesto regionale incerto.
Dopo un anno turbolento, si prevede che le compagnie aeree arabe subiranno perdite per diversi miliardi di dollari, secondo un rapporto pubblicato dall'Organizzazione dei vettori aerei arabi (AACO).
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Riunita questa settimana a Doha per la sua assemblea generale annuale (AGM), AACO è un'associazione che riunisce 39 compagnie aeree arabe con sede in Medio Oriente e Nord Africa, tra cui vettori come Qatar Airways, Emirates, Etihad Airways e Gulf Air.
Offre un quadro comune di cooperazione tra le compagnie membri in ambiti come le questioni aeropolitiche, la trasformazione digitale e il carburante sostenibile per l'aviazione.
Nella relazione annuale 2026, AACO ha evidenziato che le pressioni operative legate a "incertezze geopolitiche" e a "condizioni finanziarie fluttuanti" hanno inciso sui bilanci delle compagnie aeree della regione.
Secondo le analisi, si prevede che i membri di AACO registreranno nel 2026 una perdita netta di 4,3 miliardi di dollari (3,82 miliardi di euro) e un calo del 5,2% nel traffico cargo aereo. A livello globale, l'utile netto del settore dovrebbe scendere a circa 23 miliardi di dollari (20,5 miliardi di euro), il "livello più basso in 12 anni, escludendo il periodo del COVID-19 e le sue conseguenze".
Il rapporto aggiunge che le performance tra i membri "probabilmente varieranno considerevolmente a seconda della posizione degli hub e dell'esposizione ai mercati colpiti dai conflitti".
Nonostante le pressioni, AACO afferma che il settore del trasporto aereo "dovrebbe rimanere redditizio" nel 2026, "sia pure a un ritmo più lento, poiché i maggiori costi energetici e le continue interruzioni operative esercitano ulteriori pressioni sui margini".
Si prevede che il carburante rappresenterà il 31,4% dei costi operativi del settore e, in particolare per i membri AACO, arriverà al 37,3%, "in aumento rispetto al 25,4% e al 27,9% registrati rispettivamente nel 2025".
Pressioni regolatorie dell'UE
A Doha sono state sollevate preoccupazioni in merito al sistema di scambio di quote di emissione (ETS) proposto dall'UE, avvertendo che potrebbe violare lo spazio aereo regionale e creare costi aggiuntivi e ingiusti per le compagnie aeree arabe.
Abdul Wahab Teffaha, segretario generale di AACO, ha dichiarato a Euronews Travel che l'ETS solleva questioni di "sovranità".
"L'UE ha deciso che 'vogliamo avere obiettivi che vadano oltre gli obiettivi concordati dall'ICAO (International Civil Aviation Organization)' e non abbiamo alcun problema con questo, perché stanno esercitando i loro diritti sovrani", ha detto.
Nel 2005 il blocco ha introdotto le proposte ETS, con l'obiettivo di obbligare i responsabili dell'inquinamento a pagare per le loro emissioni di gas serra. Il settore dell'aviazione è stato inserito nell'ETS dell'UE il 1° gennaio 2012, tuttavia l'applicazione alle tratte da e verso Paesi non europei è stata sospesa più avanti nello stesso anno.
Durante l'AGM è stata adottata la Risoluzione su aviazione e ambiente, che si oppone all'estensione dell'ETS ai voli in partenza dallo Spazio economico europeo (SEE) e in arrivo in Paesi terzi entro un raggio di 5.000 chilometri dall'aeroporto di Francoforte entro il 2029.
"Questa è extraterritorialità, una violazione della sovranità altrui", ha affermato Teffaha, aggiungendo che la misura indebolirebbe la Convenzione di Chicago. "E questo si applica a tutti i Paesi entro i 5.000 chilometri, che in pratica vanno dalla Turchia, attraverso l'Iraq, giù fino a Dubai, su fino al Sudan, all'Egitto, fino al Marocco".
Conosciuta anche come Convenzione sull'aviazione civile internazionale, l'Articolo 1 della Convenzione di Chicago stabilisce che tutti gli Stati firmatari riconoscono che ogni Paese ha "piena ed esclusiva sovranità sullo spazio aereo sopra il proprio territorio".
Oltre alla questione della sovranità, Teffaha ha anche spiegato a Euronews che, se l'ETS diventasse legge, i vettori arabi potrebbero dover affrontare ingiustamente costi doppi per la riduzione delle loro emissioni, dato che il quadro esistente del Carbon Offsetting and Reduction Scheme for International Aviation (CORSIA) già obbliga le compagnie aeree a compensare una parte delle emissioni dei voli internazionali.
Di conseguenza, i vettori arabi potrebbero finire per pagare due volte se i due sistemi non riconoscessero reciprocamente i propri oneri.
I leader dell'aviazione araba si riuniscono a Doha
L'evento di tre giorni è stato ospitato da Qatar Airways, con Hamad Al-Khater, Group Chief CEO di Qatar Airways, come presidente della sessione. Ha riunito oltre 200 dirigenti e stakeholder del settore, tra cui le compagnie membri di AACO, vettori partner e rappresentanti di Amadeus e SITA.
"Questo incontro AACO riunisce le compagnie aeree del mondo arabo, che nell'insieme svolgono un ruolo fondamentale nel collegare persone, imprese ed economie in sei continenti", ha dichiarato Al-Khater.
"Mentre il nostro settore attraversa un periodo molto difficile, con gli sviluppi geopolitici che continuano a interrompere la connettività globale, la cooperazione regionale è diventata la nostra forza più grande".
Il numero uno di Qatar Airways ha aggiunto che il settore sostiene fino a quattro milioni di posti di lavoro in Medio Oriente e immette 290 miliardi di dollari (258 miliardi di euro) nell'economia regionale. Questa cifra dovrebbe salire a 730 miliardi di dollari (649,9 miliardi di euro) entro il 2043.
Durante l'evento, AACO e SITA hanno firmato un memorandum d'intesa, rendendo disponibile alle compagnie membri AACO il WorldTracer Bag Mate di SITA, il sistema della società per i bagagli gestiti in modo errato.
L'Europa resta un mercato chiave per i vettori arabi
Nonostante un contesto operativo complesso e una crescente incertezza normativa, l'Europa continua a svolgere un ruolo importante per i vettori arabi, con le compagnie che proseguono nel rafforzare la connettività tra le regioni.
Sheikh Jassim Fahad Al-Thani, vicepresidente per gli Affari aeropolitici e societari di Qatar Airways, ha definito l'AGM di Doha un'importante opportunità per rafforzare la collaborazione a livello regionale, aggiungendo che "l'Europa resta un mercato chiave per Qatar Airways".
Al-Thani ha spiegato a Euronews che l'aumento dei voli verso città europee, tra cui London Heathrow e Francoforte, "darà ai viaggiatori maggiore flessibilità e migliori collegamenti attraverso Doha verso la nostra rete globale".
Ha aggiunto: "Stiamo anche aumentando i voli verso destinazioni in Asia, Africa e Australia, rendendo più semplice per i passeggeri esplorare il mondo attraverso Doha".
Nel frattempo, in ottobre, la compagnia aerea con sede a Dubai Emirates è atterrata per la prima volta a Helsinki. La nuova rotta giornaliera verso la capitale finlandese amplia la rete nordica del vettore, che comprende anche Copenaghen, Oslo e Stoccolma.
"Per noi, la strada da percorrere è una crescita ulteriore", ha dichiarato Adnan Kazim, Deputy President e Chief Commercial Officer di Emirates, a Euronews.
"Ci sono tanti mercati che non abbiamo ancora raggiunto. Allo stesso tempo stiamo lavorando per rafforzare la collaborazione con molte compagnie europee per aggiungere valore, ma per noi l'Europa resta sicuramente centrale nella strategia di Emirates".
Nonostante i tempi incerti e i prezzi del carburante fluttuanti, Kazim ha aggiunto che questo non ha scalfito i piani di crescita della compagnia, che continua a rinnovare la propria flotta, sostenuta da investimenti per 7 miliardi di dollari (6,2 miliardi di euro).
"Dubai non ha mai fermato alcun progetto", ha detto. "Stiamo andando avanti ed è questo il DNA che abbiamo nel guardare al futuro".
La crescente instabilità regionale ha però esercitato pressioni sulla pianificazione operativa delle compagnie aeree, rendendo sempre più importanti le valutazioni della sicurezza e l'intelligence in tempo reale, secondo Hany Bakr, SVP Aviation and Maritime Security di MedAire.
Bakr, la cui organizzazione collabora con oltre 250 compagnie aeree e operatori cargo per fornire servizi di gestione dei rischi sanitari e di sicurezza, ha spiegato a Euronews che la situazione attuale nella regione ha attraversato un periodo "molto volatile", con "minacce dirette" che hanno inciso sul settore. Gli analisti di MedAire hanno lavorato per fornire ai vettori informazioni utili a orientare le decisioni operative.
Per i passeggeri, il consiglio di Bakr è di mantenere consapevolezza della situazione e di avere fiducia nei sistemi di gestione del rischio delle compagnie aeree.
"Molti di questi eventi oggi sono al di fuori del controllo delle compagnie e sono dovuti a eventi regionali", ha detto. "I vettori aerei stanno costruendo un ottimo livello di resilienza per continuare a volare e portare le persone da A a B in sicurezza".