Rafael Grossi ha dichiarato a Euronews che l’attacco con droni contro la centrale nucleare degli Emirati, allora in funzione, era più rischioso di Zaporizhzhia, avvertendo che tonnellate di materiale nucleare avrebbero potuto causare un incidente radiologico dalle «conseguenze gravissime».
L'attacco con droni dello scorso mese contro la centrale nucleare di Barakah, negli Emirati Arabi Uniti, è stato potenzialmente più pericoloso della situazione all'impianto ucraino di Zaporizhzhia, perché in quel momento i reattori erano in funzione, ha dichiarato il direttore generale dell'Agenzia internazionale per l'energia atomica (Aiea), Rafael Grossi.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Parlando a Euronews dopo una visita all'impianto, situato nella parte occidentale del Paese del Golfo, il capo dell'Aiea ha definito l'attacco «un atto estremamente grave e irresponsabile» e ha messo in guardia sui rischi legati al coinvolgimento delle infrastrutture nucleari civili.
«Una centrale nucleare, oltre a essere una componente fondamentale dell'infrastruttura energetica di un Paese, è un luogo dove sono presenti tonnellate di materiale nucleare che potrebbero innescare un incidente radiologico con conseguenze gravissime», ha spiegato Grossi.
Grossi ha affermato che l'incidente può essere paragonato alla situazione di Zaporizhzhia, la più grande centrale nucleare d'Europa, con una differenza fondamentale.
«Sebbene sia una situazione molto grave e l'Aiea vi stia lavorando, ed è un problema molto delicato nelle nostre mani, i reattori lì sono in quella che chiamiamo una fase di spegnimento», ha precisato Grossi.
«Quindi non sono in marcia, non stanno funzionando. Barakah è in esercizio. Questo la rende potenzialmente ancora più pericolosa.»
Le forze russe hanno occupato la centrale nucleare di Zaporizhzhia nel marzo 2022, poco dopo l'inizio dell'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte di Mosca, e da allora la controllano.
Nel settembre 2022 l'Aiea ha istituito una presenza permanente di monitoraggio sul sito, dopo i ripetuti episodi di bombardamento nei pressi dell'impianto e le interruzioni dell'alimentazione elettrica esterna, necessaria per mantenere in funzione i sistemi di raffreddamento.
Tutti e sei i reattori di Zaporizhzhia sono in stato di arresto a freddo dalla fine del 2022. L'Aiea ha avvertito più volte che i margini di sicurezza della centrale si stanno riducendo e che il rischio di un incidente nucleare, pur non essendo imminente, non può essere escluso.
Le dichiarazioni collocano l'attacco con droni – che, secondo quanto già comunicato dalle autorità emiratine, è stato lanciato dall'Iraq – tra le più gravi preoccupazioni in materia di sicurezza nucleare che la comunità internazionale deve attualmente affrontare.
Il vicepresidente del Consiglio di amministrazione dell'Autorità federale per la regolamentazione nucleare degli Emirati, Hamad Alkaabi, ha definito l'attacco una grave escalation e una violazione del diritto internazionale.
«Attaccare una centrale nucleare rappresenta chiaramente una grave escalation. È qualcosa di tabù a livello internazionale, per le potenziali conseguenze legate a un possibile rilascio di radiazioni sulla popolazione e sull'ambiente», ha dichiarato Alkaabi.
Ha aggiunto che gli attacchi contro impianti nucleari in esercizio sono vietati dal diritto internazionale umanitario e da una serie di accordi internazionali che regolano la sicurezza e la protezione nucleare.
«Il fatto che la centrale sia stata presa di mira e colpita è inaccettabile. È una chiara violazione del diritto internazionale. Grave, sì. È un'escalation, sì. Vietato a livello internazionale, sì.»
Sistemi di risposta «rapidi e molto professionali»
Nonostante la gravità dell'attacco, entrambi i responsabili hanno sottolineato l'efficacia dei sistemi di risposta in vigore a Barakah.
Grossi ha elogiato le misure adottate dall'operatore della centrale e dalle autorità di regolamentazione subito dopo l'incidente.
«È stato molto, molto importante – e penso vada sottolineato – che la reazione dell'operatore, ENEC, e del personale dell'autorità nazionale di regolamentazione sia stata immediata ed estremamente professionale. Sono state attivate subito le procedure speciali e così si sono potute adottare le misure di mitigazione», ha dichiarato Grossi.
Alkaabi ha affermato che anni di investimenti nella sicurezza, nella formazione e nella preparazione hanno garantito che la centrale rimanesse sicura per tutta la durata dell'incidente.
«Non c'è stato alcun rilascio di radiazioni, non si è verificato il guasto di nessun sistema, tutti hanno seguito i protocolli. La centrale ha mantenuto i livelli di sicurezza per il pubblico e per gli operatori», ha spiegato Alkaabi.
Ha aggiunto che questa risposta è il frutto di anni di cooperazione con i partner internazionali, compresa l'Aiea, e dimostra l'importanza di personale addestrato e di procedure di emergenza consolidate.
Guardando al futuro, Alkaabi ha affermato che l'attacco offrirà importanti lezioni per il settore nucleare.
«Ovviamente l'ipotesi di un attacco a una centrale nucleare non rientra negli scenari che si considerano ogni giorno quando si pianificano i possibili incidenti nucleari, ma ormai è una realtà», ha osservato.
Grossi ha inoltre accolto con favore la decisione degli Emirati di sottoporre la questione all'organismo internazionale di controllo nucleare invece di rispondere con un'escalation.
«Questo dice moltissimo sul senso di responsabilità della leadership del Paese. Ne parlavo oggi con il ministro degli Esteri: il fatto che gli Emirati abbiano deciso di rispondere in modo misurato, di rivolgersi all'Aiea, l'istituzione che si occupa della sicurezza nucleare a livello mondiale», ha affermato.
L'episodio sarà ora discusso in una sessione straordinaria del Consiglio dei governatori dell'Aiea, a Vienna.
«Venerdì si terrà una sessione straordinaria del Consiglio dei governatori dell'Aiea. Dopo la mia visita qui tornerò a Vienna, dove affronteremo questo tema, perché credo che sia ciò di cui la comunità internazionale ha bisogno: una discussione aperta e una piena trasparenza su quanto è accaduto», ha concluso Grossi.
Barakah, situata sulla costa del Golfo nella regione di Al Dhafra, ad Abu Dhabi, è la prima centrale nucleare operativa del mondo arabo e una delle più grandi al mondo per potenza installata.