I lavori, che si svolgeranno nel maggio 2026 sulla collina sopra il villaggio di Cerne Abbas, nel sud-ovest dell'Inghilterra, puntano a preservare per le future generazioni la figura in gesso alta 55 metri. L'intervento, gestito dal National Trust, prevede la rimozione dell'erba e del gesso deteriorato, per poi riempire nuovamente i solchi che delineano il profilo inconfondibile del gigante. Si tratta della prima grande campagna di nuova gessatura da quando la figura ha iniziato a mostrare segni di usura accelerata.
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Secondo una ricerca commissionata dal National Trust, nel 2020 è stato stabilito che il gigante risale probabilmente al periodo compreso tra il 700 e l'1100 d.C., cioè alla tarda epoca sassone. Il monumento viene tradizionalmente restaurato circa ogni dieci anni, ma questa volta è stato necessario intervenire prima, dopo che erba e alghe si erano diffuse su alcune parti del gesso. Una parte dei lavori è stata eseguita con temperature superiori ai 30 °C, insolitamente elevate per il mese di maggio nel Regno Unito.
I responsabili della conservazione affermano che la causa esatta di questi cambiamenti resta ancora incerta, ma stanno monitorando da vicino l’andamento meteorologico nel tentativo di proteggere uno dei siti storici più famosi del Dorset.
