Il Gruppo Lufthansa è l'ultimo ad annunciare una collaborazione con la società di Elon Musk. Ma la più grande compagnia aerea europea ha detto no al Wi-Fi gratuito a bordo.
Il mondo dell’aviazione innova senza sosta, dall’espansione deicarburanti verdialritorno pianificato dei voli supersonici.
Tra le innovazioni più visibili per i passeggeri c’è l’arrivo del Wi‑Fi ad alta velocità a bordo.
Sono finiti i tempi in cui si metteva il telefono in modalità aereo prima di aprire un libro che poi si abbandonava dopo poche pagine per rivedere ancora una volta “Crazy & Rich”.
Oggi siamo sempre connessi: se prima era già tanto riuscire a inviare un messaggio di solo testo, ora si possono persino guardare video in alta qualità. Gran parte del merito è del fornitore di internet satellitare Starlink.
Con il Gruppo Lufthansa che è l’ultimo ad annunciare l’introduzione della tecnologia a bordo, vediamo come funziona e con quali compagnie volare se l’intrattenimento in volo non vi basta.
Che cos’è Starlink e come funziona?
Starlink, controllata di Elon Musk e della sua SpaceX, offre accesso a internet in tutto il mondo grazie a una costellazione di satelliti.
Quando un utente si connette tramite Starlink, i dati vengono trasmessi a uno degli oltre 6.750 satelliti oggi in orbita e poi inviati all’antenna ricevente a bordo dell’aereo.
A differenza dei satelliti tradizionali, che orbitano a quasi 36.000 km sopra l’equatore, quelli di Starlink viaggiano in orbita terrestre bassa.
Anche se le informazioni si muovono alla velocità della luce, la distanza più breve dal satellite riduce il tempo di andata e ritorno, cioè la latenza. Questa si misura in millisecondi: con Starlink è attorno ai 25 ms, contro i 600 ms dei satelliti tradizionali.
L’elevato numero di satelliti Starlink in orbita ha creato una rete globale che consente l’accesso a internet anche nelle aree più remote del mondo, rendendola perfetta per l’uso a bordo di un aereo.
Quali compagnie aeree lo offrono?
SpaceX ha iniziato a lanciare i satelliti Starlink nel 2019. Nel 2020 ha avviato la fase beta del servizio.
La prima compagnia a introdurlo in flotta è arrivata solo all’inizio del 2024: Hawaiian Airlines lo ha installato su tutti gli aerei entro ottobre 2024. Qatar Airways ha seguito a ruota, con il roll‑out iniziato nello stesso mese; oggi circa 120 velivoli sono equipaggiati con Starlink.
La compagnia lettoneairBalticè stata la prima a introdurre il servizio in Europa, da febbraio 2025; anche Air France e SAS lo hanno adottato lo scorso anno.
Lufthansa è l’ultima ad annunciare una collaborazione con il fornitore, con piani per installare Starlink su tutta la flotta dalla seconda metà del 2026. Virgin Atlantic diventerà la prima compagnia britannica dotata di Starlink a partire dal terzo trimestre dell’anno.
Nella maggior parte dei casi, le compagnie offrono il servizio gratuitamente. Talvolta è necessario essere iscritti al programma fedeltà della compagnia, che di solito è gratuito.
… e quali non lo offrono
I tradizionalisti (e chi abbraccia la tendenza del “raw-dogging” in volo) possono stare tranquilli: non tutte le compagnie stanno salendo sul carro, inclusa la più grande d’Europa.
L’amministratore delegato di Ryanair, Michael O’Leary, ha detto a Reuters che la compagnia non introdurrà il servizio a causa della breve durata media dei suoi voli e dei costi legati all’installazione dell’apparato.
Nessuna low cost al momento offre Starlink, anche se Eurowings fa parte del Gruppo Lufthansa e quindi lo aggiungerà nei prossimi mesi. Level, con sede a Barcellona, lo introdurrà a fine anno.