I progetti sosterranno il turismo naturalistico, enogastronomico, del benessere e culturale nelle aree interne del Portogallo, attirando visitatori lontano dalle principali mete come Lisbona e Porto.
Quando pensi a un viaggio in Portogallo, ti vengono in mente Lisbona e Porto, o forse la costa dell'Algarve più a sud? Ora però un investimento da milioni di euro punta a spostare i riflettori oltre le mete più gettonate, ridisegnando la mappa turistica del Paese, una regione dell'entroterra alla volta.
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Il governo finanzia 12 progetti turistici con 4,5 milioni di euro. Con un investimento complessivo di circa 11 milioni, i progetti rafforzeranno il turismo nel nord e nel centro del Portogallo, nonché nelle regioni dell'Alentejo e del Ribatejo.
Fa parte dell'iniziativa più ampia Growing with Tourism (Crescere con il turismo), lanciata a febbraio 2025 e dotata di un budget di 30 milioni di euro.
I nuovi fondi stanziati sono destinati a enti pubblici, privati e associativi e danno priorità a settori chiave: il turismo naturalistico, enogastronomico, attivo, del benessere e culturale.
Gli ambiziosi progetti punteranno anche sulla creazione di nuovi prodotti turistici, sulla promozione di territori intelligenti e sulla valorizzazione del patrimonio storico e culturale, oltre che sul rafforzamento della sostenibilità e della rigenerazione urbana.
I finanziamenti sosterranno anche iniziative di aggiornamento e riqualificazione professionale, come programmi di formazione e rafforzamento delle competenze rivolti ai lavoratori in condizioni di vulnerabilità nel settore.
Al momento della firma dei contratti di investimento, il ministro dell'Economia e Coesione territoriale, Castro Almeida, ha riconosciuto che esistono grandi progetti che possono svilupparsi senza bisogno di così tanto sostegno pubblico. Ma ha sottolineato che ci sono anche progetti più piccoli, «soprattutto nelle zone interne, pensati per valorizzare il patrimonio culturale e naturale, che sono molto attraenti e nuovi per i visitatori stranieri».
Per Almeida, questi progetti turistici di piccola scala devono essere «promossi e fatti conoscere».
Nel 2025 il Portogallo ha accolto 32,5 milioni di visitatori, di cui 19,7 milioni internazionali, secondo i dati diffusi da Turismo de Portugal (fonte in inglese).
I principali mercati di origine sono stati Regno Unito e Stati Uniti, con rispettivamente 2,5 e 2,4 milioni di visitatori, seguiti da Spagna, Germania e Francia, che hanno registrato anch'essi arrivi nell'ordine dei milioni.
L'ente nazionale del turismo ha inoltre indicato che l'aumento dei visitatori ha generato 29,1 miliardi di euro di introiti turistici. Ma le comunità locali sono sempre più scontente per l'altissimo numero di arrivi nelle principali destinazioni, come Lisbona e Porto.
Lo scorso anno il quotidiano britannico The Guardian (fonte in inglese) ha dedicato un'inchiesta approfondita al problema dell'overtourism in Portogallo e in Spagna e ha raccolto le testimonianze di residenti ormai circondati dagli alloggi turistici.
«È molto strano. Immagina: non ho vicini, anche se mi trovo nel mezzo di una grande città», ha raccontato un abitante di Lisbona, dove un numero sempre maggiore di abitazioni viene affittato ai turisti. Ha aggiunto che questo fa sembrare alcune zone della capitale portoghese una «città fantasma».
La visione di Almeida sul turismo è più ottimista. Lo definisce «un'attività molto importante» che «traina il Paese verso l'alto».
E ha aggiunto: «In una o un'altra settimana dell'anno, o in un luogo o un altro del Paese, può esserci troppo turismo. Ma nel complesso, su tutto il territorio nazionale e nell'arco dell'anno, non abbiamo troppi turisti».