Mauritius è famosa per le sue splendide spiagge e il mare turchese, ma l’isola offre molte altre esperienze tutte da scoprire.
Mauritius è da tempo una meta d'elezione per le vacanze al mare e per resort da sogno affacciati sulla costa.
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Ma questo Stato insulare, al largo della costa sudorientale dell'Africa, vuole ampliare lo sguardo dei viaggiatori.
Attira i visitatori verso l'entroterra, un vero paradiso naturale, puntando su sport e turismo d'avventura all'aria aperta, e incoraggia gli ospiti degli hotel a visitare le sue città per scoprire la sua identità multiculturale.
«Mauritius è una destinazione insulare tropicale, quindi siamo molto conosciuti per le nostre splendide spiagge e per il turchese dell'Oceano Indiano», racconta Dinesh Burrenchobay, presidente della Mauritius Tourism Promotion Authority, a Euronews Travel alla fiera del turismo ITB Berlin.
Sottolinea però che sull'isola c'è molto altro da vivere. Invita i visitatori a fare trekking con una guida fino al 7 Coloured Earth Geopark, una formazione geologica multicolore nella pianura di Chamarel.
All'estremità sud-occidentale di Mauritius (fonte in inglese) si trova Le Morne Brabant, sito Patrimonio mondiale dell'UNESCO dominato da una montagna basaltica alta 556 metri. Gli escursionisti possono inoltre percorrere oltre 50 chilometri di sentieri all'interno del Black River Gorges National Park, la più grande area naturale protetta del Paese.
Burrenchobay consiglia anche di spingersi sulla costa occidentale per osservare delfini e balene e di prendere una barca dalla costa settentrionale per raggiungere piccoli isolotti con calette tranquille dove nuotare.
A suo dire, sull'isola si vedono già viaggiatori più intraprendenti, che trascorrono più tempo fuori dagli hotel.
«Anche alcuni hotel stanno incoraggiando le persone a uscire, il che è ovviamente positivo», aggiunge. «In dieci giorni si può fare molto più che restare sdraiati sul lettino.»
Un'isola multiculturale
Trascorrere tempo fuori dal proprio resort significa anche entrare in contatto con la ricca identità multiculturale dell'isola. «Mi piace dire che siamo un'unica isola, ma anche diversi continenti su un'isola sola», afferma Burrenchobay.
Un modo fondamentale per immergersi in questo mix culturale è il cibo. Consiglia di andare nella capitale, Port Louis, dove si trova la cucina cinese a Chinatown, rilanciata dalla comunità cinese locale, ma anche ristoranti indiani e creoli.
Poi c'è la cucina mauriziana, che abbina il riso a salse come la rougaille, uno stufato di pomodoro speziato, alle lenticchie e al tradizionale curry di cervo.
I visitatori possono anche esplorare i diversi siti storici. Quando si è a Port Louis, vale la pena fermarsi a Marie Reine de la Paix, un santuario cattolico romano situato sui pendii sopra la città, e alla moschea Jummah, una delle più antiche dell'Oceano Indiano.
Al centro dell'isola si trova Ganga Talao, un lago sacro di origine craterica circondato da templi e santuari, considerato il luogo indù più sacro del Paese.
«Credo che molti turisti che vengono a Mauritius restino sempre un po' stupiti dal fatto che sia un Paese così piccolo, dove popolazioni diverse vivono fianco a fianco in grande armonia», osserva Burrenchobay.
Turismo rigenerativo
Se sull'isola non mancano le esperienze, le spiagge e la costa di Mauritius restano comunque il richiamo principale.
Burrenchobay sottolinea che le autorità si stanno concentrando sul contrasto agli effetti del cambiamento climatico su queste aree, ad esempio introducendo misure di protezione contro l'erosione costiera e puntando sempre di più sulle energie rinnovabili.
L'isola vuole inoltre sviluppare maggiormente il turismo rigenerativo. «Penso che dovremmo coinvolgere i turisti in iniziative che aiutino le comunità locali intorno agli hotel», afferma.
«Qualcosa si sta già facendo, ma credo che si possa fare di più e, soprattutto, fare cose che rendano questo un posto migliore.»
Vorrebbe che i turisti «lasciassero il segno», in modo da andarsene dall'isola con la voglia di «tornare ancora».