Oggi un bambino su dieci nel mondo convive con l'obesità. L'OMS sollecita i governi a riformare la ristorazione scolastica e a creare ambienti alimentari più sani.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), un’alimentazione sana a scuola può orientare la dieta dei bambini per tutta la vita. L’agenzia ha pubblicato nuove linee guida globali per migliorare ciò che i bambini mangiano durante la giornata scolastica.
Per la prima volta, l’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite invita i Paesi ad adottare un approccio di tutta la scuola all’alimentazione. L’obiettivo è assicurare che pasti, snack e bevande, sia all’interno degli istituti sia nel loro contesto più ampio, siano sani e nutrienti.
Le raccomandazioni arrivano mentre i Paesi affrontano quello che l’OMS definisce un "doppio fardello" della malnutrizione: l’obesità infantile cresce a livello globale, mentre la denutrizione resta un problema persistente in molte regioni.
Obesità infantile a livelli allarmanti
Nel 2025, circa uno su dieci bambini e adolescenti in età scolare (circa 188 milioni nel mondo) viveva con obesità, superando per la prima volta il numero di minori sottopeso.
L’obesità infantile aumenta il rischio di diabete, tumori, malattie cardiache, ictus e altre patologie croniche in età adulta.
“Il cibo che i bambini mangiano a scuola, e gli ambienti che ne influenzano le scelte, possono avere un impatto profondo sull’apprendimento e conseguenze per tutta la vita su salute e benessere”, ha dichiarato in una nota il direttore generale dell’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“Garantire una corretta alimentazione a scuola è fondamentale per prevenire le malattie più avanti nella vita e per avere adulti più sani”, ha aggiunto.
Secondo l’OMS, si stima che 466 milioni di bambini nel mondo ricevano pasti scolastici. Ma i dati sulla qualità nutrizionale degli alimenti serviti restano limitati.
"Sovrappeso e obesità infantile restano allarmantemente elevati e continuano a minacciare la salute delle generazioni di oggi e di domani", ha affermato lo scorso anno Kremlin Wickramasinghe, che all’Ufficio dell’OMS per l’Europa si occupa di nutrizione, attività fisica e obesità.
Cosa raccomanda l’OMS alle scuole?
Nell’ambito delle nuove linee guida, l’OMS raccomanda alle scuole di fissare standard chiari per aumentare disponibilità e consumo di alimenti e bevande salutari, limitando le opzioni non salutari, come i cibi ad alto contenuto di zuccheri, sale e grassi nocivi.
L’agenzia sostiene anche l’uso di interventi di "nudging" (spinte gentili), ad esempio cambiando esposizione, prezzo o presentazione dei cibi.
Secondo il database globale dell’OMS sull’attuazione delle azioni in materia di alimentazione e nutrizione, a ottobre 2025 erano 104 i Paesi con politiche sull’alimentazione sana a scuola.
Quasi tre quarti prevedevano standard obbligatori per i pasti scolastici, ma meno della metà limitava il marketing di alimenti poco salutari rivolto ai bambini.
Le nuove linee guida sono state elaborate da un gruppo internazionale di esperti con un processo basato sulle evidenze. Fanno parte degli sforzi più ampi dell’OMS per creare ambienti alimentari più sani per i giovani.