L'evidenza non suggerisce che i casi di disturbo dell'attenzione e di iperattività stiano continuando a salire dopo anni di nuove diagnosi, hanno detto i ricercatori in un nuovo studio
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Esperti di salute e genitori hanno lanciato l'allarme sull'aumento dei casi di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (Adhd), in particolare tra i giovani, ma l'incremento sembra essersi attenuato negli ultimi anni.
L'Adhd è uno dei disturbi mentali più comuni, che colpisce circa l'otto per cento dei bambini e degli adolescenti. In tutto il mondo, circa 366 milioni di adulti soffrono di ADHD, con sintomi quali difficoltà di concentrazione, irrequietezza e impulsività.
Ma una nuova analisi, pubblicata sul Journal of Affective Disorders, suggerisce che l'apparente recente aumento dei casi di Adhd potrebbe essere legato alle diagnosi.
Nessuna prova di un'impennata dei casi di Adhd tra i giovani
L'analisi ha preso in considerazione quaranta studi sull'Adhd a partire dal 2020. Pur essendoci grandi lacune nei dati, gli studi di qualità più elevata non hanno rilevato un aumento significativo della prevalenza complessiva dell'Adhd in quel periodo.
Inoltre, non è stato riscontrato un aumento significativo delle nuove diagnosi dal 2020 al 2024, nonostante la tendenza all'aumento negli ultimi decenni.
I ricercatori hanno anche notato che un numero crescente di persone si sottopone a test e cerca supporto per l'Adhd. "Le nostre migliori prove suggeriscono che il tasso reale di Adhd non sta aumentando così tanto", ha dichiarato ai giornalisti Philip Shaw, direttore del King's Maudsley Partnership for Children and Young People.
"La mia impressione è che ci sia una tale consapevolezza dell'Adhd che spesso viene usato come... il modo in cui i giovani esprimono le loro difficoltà a scuola e hanno bisogno di aiuto", ha aggiunto Shaw, che non era coinvolto nel nuovo studio.
I ricercatori hanno affermato che l'aumento a lungo termine dei casi di Adhd è probabilmente dovuto a una combinazione di diagnosi "di recupero" tra persone le cui condizioni non erano state individuate quando erano giovani, nonché a cambiamenti nelle modalità di diagnosi dell'Adhd, a sconvolgimenti dovuti all'era pandemica, ai social media e ad altre ragioni sconosciute.
Uno studio individua legame tra Adhd e l'uso dei social media
Alcuni hanno proposto che la costante stimolazione da parte dei social media e dei telefoni cellulari potrebbe essere alla base dell'aumento dell'Adhd.
Uno studio del 2023, ad esempio, ha trovato un legame tra i sintomi dell'Adhd e l'uso eccessivo dei social media, la dipendenza da smartphone e la dipendenza da Internet.
Ma non tutti i problemi di attenzione sono Adhd e "è troppo presto per dire quale sia la causa", ha detto Shaw. "Non sappiamo cosa sia la gallina e cosa l'uovo".
I ricercatori hanno detto che sono necessari ulteriori studi per confermare se un numero maggiore di persone sta effettivamente sviluppando l'Adhd rispetto al passato, o se è semplicemente più probabile che venga diagnosticato.
"Dovremmo esaminare queste domande e credo che questo sia ciò che sta accadendo", ha detto Shaw.