Secondo un nuovo studio, le droghe illecite trovate nelle acque reflue di 130 città europee indicano un aumento del consumo di stimolanti in tutto il blocco. Ecco i dati più recenti
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Il più grande progetto europeo di analisi delle acque reflue ha rivelato un aumento del consumo di MDMA, cocaina e anfetamine in 128 città di 26 paesi diversi.
Lo studio, condotto dal gruppo SCORE, una rete europea di analisti delle acque reflue, e dall'Agenzia dell'Unione Europea per le Droghe (EUDA), ha esaminato i comportamenti di assunzione di droghe di circa 68,8 milioni di persone esaminando i loro rifiuti.
Secondo i dati dell'Ue, 87 milioni di adulti hanno fatto uso di droghe illecite almeno una volta nella vita. Cannabis e cocaina sono le droghe illegali più utilizzate nell'Ue. L'uso di sostanze come l'MDMA (nota anche come molly o ecstasy), l'eroina e altri oppioidi, le sostanze psichedeliche e le droghe sintetiche è tuttavia in aumento.
Come sono stati raccolti di dati sull'uso di droghe in UE
I campioni di acque reflue sono stati analizzati per rilevare tracce di cinque droghe stimolanti - anfetamina, cocaina, metanfetamina, MDMA e ketamina - e di cannabis. Questo approccio consente agli scienziati di stimare il consumo di droga all'interno di una comunità misurando i livelli di droghe illecite e dei loro metaboliti escreti nelle urine.
Lo studio evidenzia che, mentre tra il 2011 e il 2015 è stato osservato un modello "relativamente stabile" di consumo di cocaina nella maggior parte delle città, il 2016 ha segnato un punto di svolta, con un aumento annuale del consumo nella maggior parte delle località da allora.
Il consumo di cocaina rimane più elevato nelle città dell'Europa occidentale e meridionale, con Belgio, Paesi Bassi e Spagna che registrano le cifre più alte.
I dati del 2024 hanno rivelato un ulteriore aumento dei residui di cocaina nella maggior parte delle città, con 39 su 72 che hanno registrato livelli più elevati rispetto all'anno precedente. In Belgio, le analisi delle acque reflue di Bruxelles e Anversa hanno mostrato un aumento rispetto al 2023.
A Bruxelles, il consumo giornaliero di cocaina per mille abitanti è stimato a 1.186,34 milligrammi nel 2024, quasi il doppio rispetto al 2023 con 598,22 mg. Lo studio indica il sabato come il giorno della settimana con maggiori concentrazioni.
Il Belgio è anche uno dei Paesi con il più alto consumo di MDMA insieme a Repubblica Ceca, Paesi Bassi e Portogallo.
Guardando alle tendenze a lungo termine, nella maggior parte dei casi i carichi di MDMA, nota anche come ecstasy, sono aumentati tra il 2011 e il 2016, per poi fluttuare.
L'analisi mostra anche che il consumo di questo stimolante è maggiore durante il fine settimana, riflettendo "l'uso predominante dell'ecstasy in contesti ricreativi".
L'eccezione della cannabis: consumo in calo
La cannabis rimane la droga illecita più diffusa, con una stima di 22,8 milioni di consumatori lo scorso anno. Tuttavia, a differenza delle altre droghe analizzate, la maggior parte delle città ha registrato un calo del consumo di cannabis nel 2024 rispetto agli anni precedenti.
Le acque reflue analizzate indicano che il consumo di cannabis è più diffuso nell'Europa meridionale e centrale, soprattutto in Spagna, Paesi Bassi e Portogallo.
Attualmente il possesso e il consumo sono illegali nella maggior parte dei Paesi, tuttavia nove tollerano alcune pratiche e la cannabis è legale a determinate condizioni in Germania, Lussemburgo e Malta.
Nella sua relazione sulle droghe per il 2024, l'Agenzia europea per le droghe ha dichiarato che, mentre l'attuale dinamico dibattito pubblico e politico sulle modalità di regolamentazione della cannabis probabilmente continuerà in Europa, "non è chiaro quale direzione prenderanno le future politiche europee".