Una petroliera è stata colpita vicino allo Stretto di Hormuz, in un nuovo attacco nella zona che ha provocato un'esplosione e la morte di un membro dell'equipaggio.
Una petroliera battente bandiera della Repubblica delle Isole Marshall è stata attaccata da un'imbarcazione di tipo drone 52 miglia nautiche (96,3 km) al largo di Mascate, secondo quanto riferito dal Centro di sicurezza marittima dell'Oman (MSC).
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La nave, la MKD VYOM, trasportava circa 59.463 tonnellate di carico. L'attacco ha provocato un'esplosione nella sala macchine principale, seguita da un incendio. Un membro dell'equipaggio di nazionalità indiana è rimasto ucciso.
A bordo c'erano 21 persone di diverse nazionalità: 16 indiani, quattro bengalesi e un ucraino. Il Centro di sicurezza marittima dell'Oman (MSC) ha evacuato l'equipaggio utilizzando la nave commerciale MV SAND, battente bandiera della Repubblica di Panama.
Non è stato precisato chi abbia attaccato la nave.
Le autorità dell'Oman hanno dichiarato di monitorare le condizioni della petroliera danneggiata e di emettere i necessari avvisi alle navi che transitano nella stessa area marittima del Golfo di Oman, vicino allo stretto di Hormuz.
L'episodio mostra un pericolo crescente nella regione marittima, mentre lunedì mattina i prezzi del greggio sono schizzati verso l'alto. Gli operatori scommettono su un blocco delle forniture di petrolio dall'Iran e da altre aree del Medio Oriente.
Il prezzo del barile di greggio WTI di riferimento negli Stati Uniti è salito del 7% a 72 dollari. Anche il Brent è aumentato del 7%, fino a 78,4 dollari al barile, al momento in cui si scrive.
Domenica l'MSC dell'Oman aveva già segnalato un primo attacco contro una petroliera battente bandiera di Palau al largo della costa del Musandam. Nel comunicato non veniva specificato chi o che cosa avesse colpito la nave, che secondo le informazioni disponibili era sottoposta a sanzioni statunitensi.
Stretto di Hormuz, i giganti del trasporto marittimo sospendono le operazioni
Nel fine settimana, i raid statunitensi e israeliani contro l'Iran hanno spinto la Marina iraniana a emettere avvertimenti che vietano il passaggio delle navi commerciali attraverso lo stretto di Hormuz.
Anche se le autorità marittime riconosciute non hanno decretato una chiusura formale, le minacce e gli attacchi diretti alle navi hanno fatto impennare le polizze di rischio di guerra. I rischi di sicurezza estremi hanno quasi paralizzato il traffico marittimo.
I principali operatori del trasporto container hanno agito rapidamente per proteggere equipaggi, navi e carichi.
Maersk, Hapag-Lloyd e CMA CGM hanno annunciato la sospensione di tutti i transiti delle loro navi attraverso lo stretto di Hormuz fino a nuovo ordine. Le unità che si trovano o sono dirette nel Golfo Persico vengono indirizzate verso ancoraggi sicuri, con molti servizi deviati intorno al Capo di Buona Speranza e il blocco temporaneo dei passaggi per Suez.
La compagnia MSC ha ordinato a tutte le sue navi nell'area del Golfo, e a quelle in transito, di dirigersi verso rifugi sicuri designati e ha sospeso temporaneamente le prenotazioni di carico verso il Medio Oriente da tutto il mondo.
Anche le compagnie giapponesi NYK, Mitsui O.S.K. Lines e Kawasaki Kisen hanno sospeso tutte le operazioni nello stretto di Hormuz. Le loro navi sono in attesa o all'ancora in acque sicure fuori dallo stretto da sabato sera.
Sul fronte di petrolio e gas, diverse grandi compagnie petrolifere, armatori di petroliere e società di trading, non rese note, hanno sospeso le spedizioni di greggio, carburanti e GNL attraverso lo stretto.
Dati indipendenti di tracciamento delle navi, raccolti da varie fonti tra cui Reuters, indicano un calo di circa il 70% del traffico complessivo attraverso il passaggio a partire da sabato sera. L'attività sulle principali rotte di navigazione è diminuita del 40-50% entro domenica.
Almeno 150 petroliere e metaniere di GNL hanno gettato l'ancora nelle acque aperte del Golfo oltre lo stretto, raggruppate al largo degli Emirati Arabi Uniti, dell'Arabia Saudita, del Qatar e di altri porti della regione.
Lo stretto in sé non è soggetto a un blocco permanente o riconosciuto a livello internazionale, ma le attività commerciali sono di fatto ferme, almeno per ora, a causa della combinazione di rischi e del ritiro delle coperture assicurative.
Ciò ha interrotto circa il 20-30% del commercio mondiale di petrolio via mare e una quota significativa dei flussi di GNL. La situazione resta fluida e dovrebbe proseguire finché le condizioni di sicurezza nella regione non si stabilizzeranno.