La Terra vista dall'orbita, descritta da Franck De Winne dell'ESA

Il belga Franck de Winne è una delle poche persone in grado di descrivere l’aspetto del pianeta Terra visto nel suo insieme. Questo astronauta dell’ESA ha trascorso sei mesi a bordo della Stazione spaziale internazionale e descrive la sensazione di guardare in basso e vedere “molte nuvole, molti sistemi nuvolosi e da quella parte vediamo l’universo, nero e immenso”.

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Gli astronauti sono spesso meravigliati dalla bellezza di ciò che vedono dall’orbita terrestre: “Dallo spazio, a volte si vedono quelle piccole isole che sono formate dalle barriere coralline: hanno colori brillanti, azzurri, e sono molto belle da vedere”, dice a euronews.

La terraferma può assumere una varietà di colori diversi: “C‘è il verde delle foreste, ma quando si sorvolano i deserti, i colori sono marroni, rossastri, gialli”.

E gli astronauti sono sempre consapevoli della fragile atmosfera che preserva la vita sul pianeta: “Quella sottilissima linea blu è lo strato esterno della nostra atmosfera. E’ questo che ci dà la vita, che rende vivibile il nostro pianeta”.

Frank De Winne

È un ufficiale delle Forze Aeree Belghe e il primo comandante europeo della Stazione spaziale internazionale. Ha effettuato una missione di nove giorni sull’ISS nel 2002 e un’altra di sei mesi nel 2009. In quest’ultima missione, ha manovrato il braccio robotico durante l’attracco della navicella cargo giapponese HTV. Originario della città belga di Gand, è sposato e ha tre figli.