Con il decreto del 28 agosto 1941, Stalin diede il via alla deportazione di massa dei tedeschi nell'Urss: circa un milione di persone fu privato dei diritti e deportato. Molti morirono di fame e per le condizioni disumane nei campi di lavoro forzato
La deportazione delle persone di origine tedesca nell'Unione Sovietica è uno dei capitoli più gravi della storia della minoranza tedesca sotto il dominio di Josef Stalin. Un decreto del Presidium del Soviet Supremo dell'URSS, emanato il 28 agosto 1941, dispose lo scioglimento della Repubblica socialista sovietica autonoma dei tedeschi del Volga e il trasferimento forzato della sua popolazione tedesca.
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A tutti gli interessati fu attribuito in modo generalizzato il sospetto di partecipare ad attività di spionaggio e sabotaggio a favore della Germania nazionalsocialista. Non vennero presentate prove.
Seconda guerra mondiale: l'Unione Sovietica diffidava della propria popolazione tedesca
Il decreto fu preceduto di poche settimane dall'attacco tedesco all'Unione Sovietica del 22 giugno 1941. La Wehrmacht invase il territorio sovietico. L'"Unternehmen Barbarossa" segnò l'inizio di una "guerra di annientamento motivata da interessi di potere, obiettivi economici e ideologia razziale", come si legge sul sito della Bundeszentrale für Politische Bildung (bpb).
Con l'avanzare della guerra, i dirigenti sovietici considerarono sempre più la popolazione tedesca un potenziale rischio per la sicurezza. Le prime deportazioni di cittadini sovietici di origine tedesca erano iniziate già prima del 28 agosto, in particolare in Crimea e nell'area di Leningrado. Nei mesi successivi, la popolazione tedesca venne deportata verso est da ampie parti del territorio europeo dell'Unione Sovietica e da altre regioni. Entro il 25 dicembre 1941 le autorità sovietiche registrarono 894.626 tedeschi deportati.
I numeri delle vittime richiedono però un'analisi differenziata. La bpb parla di circa 900mila tedeschi di Russia, deportati dalla fine di agosto 1941 dalla regione del Volga, dalla Crimea, dal Caucaso e dal sud della Russia verso est. Le diverse cifre fornite dalle varie fonti potrebbero dipendere da differenti delimitazioni temporali e geografiche.
Sotto Stalin, le minoranze tedesche erano state sottoposte a repressioni già prima del 1941. Una svolta decisiva fu il patto Hitler-Stalin dell'agosto 1939. La collaborazione inizialmente stretta tra la Germania nazionalsocialista e l'Unione Sovietica cambiò radicalmente, con l'attacco tedesco all'Urss, la situazione della popolazione tedesca nelle zone sotto controllo sovietico.
Dagli anni Ottanta: 2,3 milioni di Spätaussiedler sono arrivati in Germania
A più di otto decenni di distanza, il ricordo delle deportazioni ha un ruolo importante anche in Germania. Molti tedeschi di Russia sono arrivati in particolare dagli anni Ottanta e Novanta come Spätaussiedler, i cosiddetti rimpatriati tardivi – in totale 2,3 milioni di persone. Le loro storie familiari sono spesso segnate da deportazione, lavoro forzato, perdite e vita sotto il dominio sovietico. Secondo gli organizzatori, solo a Berlino vivono circa 130mila Spätaussiedler tedeschi di Russia.
La base giuridica è l'articolo 116, comma 1 della Legge fondamentale, che recita: "È cittadino tedesco ai sensi della presente Legge fondamentale, salvo diversa disciplina legislativa, chi possiede la cittadinanza tedesca o, come profugo o espulso di origine tedesca, oppure come suo coniuge o discendente, ha trovato accoglienza nel territorio del Reich tedesco secondo la situazione al 31 dicembre 1937".
La popstar di successo Helene Fischer e la star di "Germanys Next Topmodel" Stefanie Giesinger hanno radici familiari in Siberia. I nonni di Fischer furono deportati dal Mar Nero in Siberia nel 1941. Nel 1988 la futura star della musica si è trasferita con i genitori in Germania.
La deportazione dei tedeschi di Russia fu parte di una più ampia politica sovietica, che durante la guerra e negli anni successivi comportò il trasferimento forzato di interi gruppi di popolazione. Oltre ai tedeschi, furono colpiti tra gli altri ceceni, ingusci, tatari di Crimea e altre minoranze nazionali.
Storia dei "Russlanddeutschen"
La commemorazione avviene in un momento in cui le questioni storiche legate a guerra, dittatura, espulsione e identità nazionale hanno riacquistato particolare attualità. L'attacco russo contro l'Ucraina, iniziato nel febbraio 2022, ha riportato al centro del dibattito la storia dell'Unione Sovietica e la sua eredità politica.
Sul concetto di Russlanddeutsche, la bpb scrive sul suo sito che con questo termine vengono "indicati i discendenti di coloni provenienti dall'Europa centrale di lingua tedesca, che dalla seconda metà del XVIII secolo si erano insediati in diverse regioni dell'Impero russo".
Come termine collettivo, questa denominazione esiste solo dal XX secolo: "In precedenza, in primo piano stavano le differenze confessionali e regionali tra i coloni evangelici, cattolici e mennoniti del Volga, della regione del Mar Nero, della Volinia, del Caucaso e di altre zone dell'Impero russo".
La storia dei cosiddetti Russlanddeutschen è al centro del lavoro scientifico della Kulturstiftung der deutschen Vertriebenen für Wissenschaft und Forschung, con sedi a Bonn e a Berlino.
A questo tema si dedica anche il Dokumentationszentrum Flucht, Vertreibung, Versöhnung di Berlino, che si definisce "un luogo unico di apprendimento e memoria sulla fuga, l'espulsione e la migrazione forzata nella storia e nel presente".