L'ex presidente della Bulgaria ha annunciato una "vittoria di speranza" dopo che la sua coalizione Bulgaria Progressista ha superato i sondaggi nelle elezioni di domenica, l'ottavo voto parlamentare in cinque anni.
L'ex presidente bulgaro Rumen Radev, critica l'Uedi e propone un rilancio dei legami con la Russia, ha annunciato questo lunedì una "vittoria della speranza" dopo che la sua coalizione Bulgaria Progressista (Pb) è andata ben oltre i punteggi favorevoli previsti dai sondaggi nelle elezioni di domenica.
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Era l'ottavo voto parlamentare in cinque anni, e per la prima volta ha attirato alle urne quasi il 50 per cento degli aventi diritto, affluenza superiore alla media in Bulgaria.
Presidente della repubblica rispettato, molti bulgari vedono in Rumen Radev, ex pilota di caccia, l'unica persona in grado di dare un nuovo inizio alla nazione balcanica afflitta dalla corruzione.
Il 62enne si è presentato come un difensore dei redditi più bassi nel Paese più povero dell'Ue.
Radev, è considerato da molti bulgari politicamente ambiguo nei suoi rapporti con Bruxelles e con Mosca.
Il futuro premier ha infatti lodato i benefici che la Bulgaria ha tratto dall'adesione all'Ue, invitando al contempo al dialogo con la Russia.
"La Bulgaria si trova in una posizione unica, perché siamo l'unico Stato membro dell'UE che è sia slavo che ortodosso orientale", ha detto recentemente Radev, che è stato presidente per nove anni.
"Questo dovrebbe essere sfruttato... e noi possiamo davvero essere un anello molto importante in questo processo, che sono sicuro prima o poi inizierà, per ripristinare le relazioni con la Russia", ha aggiunto.
L'anno scorso, da presidente, aveva chiesto un referendum sull'ingresso della Bulgaria nell'eurozona, affermando che il Paese balcanico non era pronto a farne parte. La sua proposta è fallita e Sofia ha adottato la moneta comune europea il 1° gennaio.
Radev ha anche criticato gli aiuti militari all'Ucraina, e l'Ue che sta cercando di voltare le spalle al petrolio e al gas russo.
"Geograficamente, economicamente, in termini di risorse e come mercato, dobbiamo ricostruire queste relazioni", ha insistito.
Pugno alzato
Per il sociologo Parvan Simeonov, Radev è difficile da capire, come molti leader della regione che, "a seconda della delegazione in visita, scelgono se sventolare o meno la bandiera ucraina sullo sfondo".
Radev insiste nel dire che incarna la sfiducia nelle élite e negli oligarchi del Paese, negando qualsiasi legame con essi.
Laureato presso l'elitario Air War College degli Stati Uniti, ha poi ricoperto il ruolo di capo dell'aeronautica bulgara.
È entrato in politica nel 2016 e in seguito ha vinto le elezioni presidenziali per una carica in gran parte cerimoniale.
Nato nel 1963 nella città sudorientale di Dimitrovgrad, l'uomo austero e riservato non ha lo smalto dei comunicatori esperti.
Quando promette di regolare gli appalti pubblici attraverso l'intelligenza artificiale o di riformare il tanto criticato sistema giudiziario, a volte dà l'impressione di recitare un testo a memoria.
Eppure ha conquistato alcuni elettori liberali ed europeisti quando ha sostenuto apertamente i manifestanti nelle manifestazioni contro la corruzione nel 2020.
Radev è uscito dal palazzo presidenziale con il pugno alzato per unirsi alle proteste che un anno dopo hanno rovesciato il primo ministro conservatore Boyko Borissov.
Radev è stato rieletto capo di Stato nel 2021 con due terzi dei voti.
Stile di vita modesto
Alla fine dello scorso anno, Radev ha nuovamente appoggiato i manifestanti contro la corruzione e, quando l'ultimo governo si è dimesso a dicembre, si è dimesso da presidente per partecipare alle elezioni.
Il movimento conservatore di sinistra di Radev, Bulgaria Progressista, riunisce una pletora di personalità, tra cui ufficiali militari, ex funzionari e il leader sindacale del principale produttore di armi del Paese, che ha registrato un boom grazie alle forniture all'esercito ucraino.
Radev sta facendo una campagna per combattere le disuguaglianze sociali e promuovere la disciplina di bilancio senza chiedere un cambiamento radicale, ha detto Simeonov.
Le sue promesse di un ritorno alla stabilità piacciono agli elettori stanchi di affrontare elezioni su elezioni.
Sposato con due figli e intensamente patriottico, Radev ha anche corteggiato gli elettori con uno stile di vita modesto e la sua difesa di quelli che definisce valori familiari.
Un video della campagna elettorale girato in un negozio di paese, diventato virale, mostra Radev che tranquillizza il droghiere, sconvolto dall'aumento dei prezzi e dall'ingresso della Bulgaria nell'eurozona.
Instabilità politica
Le elezioni di domenica seguono cinque anni di crisi quasi permanente in cui nessun governo è sopravvissuto a un mandato completo.
Al contrario, il Paese è passato attraverso amministrazioni ad interim, coalizioni fragili e alleanze di breve durata che spesso sono crollate a causa di scandali.
La fiducia dei cittadini è quasi evaporata. L'affluenza alle urne, un tempo barometro dell'impegno democratico, è entrata in uno stato di declino cronico.
Questa prolungata instabilità si è sviluppata in un contesto di profonde divisioni interne e di crescenti pressioni esterne.
L'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia ha messo a nudo una linea di faglia che attraversa sia la società che la classe politica e che continua a definire la conversazione nazionale.
Eppure, paradossalmente, in questo stesso periodo la Bulgaria ha compiuto importanti passi avanti nell'integrazione europea - entrando in Schengen e adottando l'euro - spesso senza un governo funzionante e senza nemmeno un bilancio statale approvato.
Nel frattempo, i ritardi nelle riforme hanno rallentato l'accesso ai fondi di recupero dell'UE, aumentando il rischio di perdere miliardi.
L'esito delle elezioni è destinato non solo a delineare la traiettoria interna della Bulgaria, ma anche a essere osservato da vicino in tutta l'UE, poiché il blocco teme un'ulteriore instabilità in uno dei suoi Stati membri.