L'ultima tranche di file relativi all'indagine sul condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein ha scatenato la diffusione su Internet di immagini false, manipolate e generate dall'Ai, che ritraggono il finanziere pedofilo con politici europei e statunitensi
La pubblicazione da parte del dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti di altri tre milioni di pagine di file relativi al condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein ha aperto la porta a intense speculazioni sulla sua vasta rete di contatti tra i ricchi e i potenti.
I documenti, che contengono immagini, video, messaggi di testo ed e-mail, hanno anche scatenato un'ondata di disinformazione, tra cui immagini generate dall'intelligenza artificiale di un giovane Zohran Mamdani, sindaco di New York, accanto a Epstein.
In un'immagine falsificata, Mamdani è ritratto da bambino in una foto con la madre, Mira Nair, oltre che con Ghislaine Maxwell, collaboratrice di Epstein, Jeffrey Epstein, Bill Clinton, Bill Gates e Jeff Bezos.
L'immagine falsa di Mamdani da bambino con Epstein
Il team di fact-checking di Euronews, The Cube, ha sottoposto queste immagini a Google Gemini dopo aver individuato delle incongruenze nella foto. Il chatbot Ai ha rilevato un SynthID sull'immagine, una filigrana invisibile sviluppata da Google per identificare i contenuti generati dall'Ai.
La foto presenta un watermark "DFF". The Cube ha condotto una ricerca inversa delle immagini e l'ha abbinata a un account X chiamato @DumbFckFinder, che ha un disclaimer "account parodia".
L'account ha diffuso diverse immagini di politici ritratti con Epstein in contesti irrealistici, come quella che ritrae Epstein e il defunto astrofisico teorico inglese Stephen Hawking, con Hawking che si immerge in un "tunnel segreto".
Insieme alle immagini, alcuni utenti dei social media hanno condiviso teorie stravaganti, ad esempio suggerendo che Epstein fosse il padre di Mamdani e cercando di individuare somiglianze tra le loro caratteristiche facciali.
Il nome di Mamdani è stato citato nei file di Epstein cinque volte. Tuttavia, queste menzioni erano legate a ritagli di giornale piuttosto che a potenziali illeciti. Non ci sono prove che Epstein abbia mai corrisposto con Mamdani o scritto su di lui.
Molte di queste immagini di Ai sono state condivise sui social media insieme a un'e-mail inviata dalla pubblicista statunitense Peggy Siegal a Epstein nell'ottobre 2009, che figura nei file.
Nel messaggio, Siegal faceva riferimento alla madre di Mamdani parlando dell'afterparty per il suo film "Amelia", ospitato nella casa di Ghislaine Maxwell a New York nel 2009. I messaggi suggeriscono che Epstein non ha partecipato alla proiezione. Mamdani avrebbe avuto 17 anni all'epoca della proiezione e non sarebbe stato un bambino, come invece appare in alcune immagini alterate dall'Ai.
L'account sembra anche riconoscere il numero di visualizzazioni che le immagini hanno ottenuto online quando sono diventate virali. "Dannazione, avete fallito. L'ho reso di proposito un bambino".
Il 4 febbraio, Mamdani ha risposto alle immagini, affermando: "A livello personale, è incredibilmente difficile vedere immagini che sai essere false, palesemente photoshoppate e generate dall'intelligenza artificiale, e che tuttavia possono raggiungere la totalità del mondo in un'epoca di disinformazione".
La foto generata dall'Ai che ritrae Farage e Epstein ripubblicata dal partito laburista britannico
Un'altra immagine sostiene di mostrare Epstein con il politico britannico e leader dell'estrema destra Reform Uk, Nigel Farage, ed è stata ripresa dal gruppo del partito laburista di Wrexham su X dopo essere stata ampiamente condivisa online.
L'immagine mostra Epstein e Farage abbracciati in un salotto. È stata condivisa su X e Threads con didascalie come "Non voterò per Farage o per Reform Uk" e "Un'immagine dipinge mille parole". Il gruppo del partito laburista di Wrexham ha poi cancellato l'immagine. Nei file non ci sono notizie di incontri o corrispondenze dirette tra Epstein e Farage.
Le menzioni di Epstein si limitano a ritagli di giornale e a discussioni su di lui nel contesto della politica britannica da parte di Steve Bannon, un ex stratega della Casa Bianca che ha regolarmente conversato con Epstein sui partiti di estrema destra europei, secondo la tranche di documenti.
Farage ha dichiarato a Sky News Australia di "non aver mai incontrato Epstein e di non essere mai andato sull'isola". Si riferiva a Little Saint James, comunemente soprannominata "Epstein Island", l'isola privata nelle Isole Vergini americane di proprietà di Epstein, che il finanziere avrebbe usato come base operativa per il traffico sessuale di minorenni.
I generatori di intelligenza artificiale non sono stati in grado di stabilire con certezza se l'immagine sia stata generata dall'intelligenza artificiale. The Cube ha esaminato la fotografia con Google Gemini per cercare tracce di SynthID, ma ha scoperto che non conteneva alcun watermark. Nel frattempo, altri strumenti di rilevamento dell'Ai non hanno fornito una risposta chiara.
Tra gli indicatori della generazione dell'Ai vi è un'illuminazione incoerente che non corrisponde alle ombre sui volti di Epstein e Farage, oltre al fatto che le loro camicie si allineano in modo innaturale.
Macron preso di mira dai bot russi
Altrove, il Centro ucraino per la lotta alla disinformazione, un organismo affiliato al Consiglio di sicurezza e difesa nazionale dell'Ucraina, ha identificato la rete di bot "Matryoshka" che diffonde copertine di giornali francesi falsificate che collegano il presidente francese Emmanuel Macron a Epstein.
Una copertina che imita il quotidiano francese Libération chiede: "Cosa ci faceva Emmanuel Macron 18 volte sull'isola di Epstein quando era ministro dell'Economia francese".
Non ci sono prove che Libération abbia pubblicato questa storia.
Sebbene Macron sia nominato nei file, non ci sono nemmeno prove che Epstein e lui abbiano mai comunicato direttamente, e la maggior parte delle menzioni di lui sono state fatte da terzi. Non ci sono prove che sia stato coinvolto nei crimini sessuali di Epstein.