Il pacchetto di sanzioni è stato illustrato dalla presidente Ursula von der Leyen nel suo discorso sullo stato dell'Unione a Strasburgo la scorsa settimana. Ma Italia e Germania saranno decisive per la loro approvazione
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La Commissione europea ha presentato un pacchetto di proposte volte a sanzionare Israele per l'aggressione militare in corso a Gaza e per l'intensificazione dell'occupazione della Cisgiordania, situazioni che secondo Bruxelles violano l'Accordo di associazione Ue-Israele.
Le misure includono anche sanzioni contro dieci membri dell'organizzazione terroristica Hamas e due ministri "estremisti" del governo israeliano, Itamar Ben Gvir, ministro della Sicurezza, e Bezalel Smotrich, ministro delle Finanze, per incitamento alla violenza in Cisgiordania.
La decisione di agire contro lo Stato ebraico si basa sul "rapido deterioramento della situazione umanitaria a Gaza in seguito all'intervento militare di Israele, al blocco degli aiuti umanitari e all'intensificarsi delle operazioni militari", compresa l'offensiva di terra in corso e la "decisione delle autorità israeliane di portare avanti il piano di insediamento", secondo la Commissione europea.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha già annunciato l'intenzione di applicare misure a livello europeo per fare pressione su Israele durante il suo discorso sullo Stato dell'Unione della scorsa settimana.
"Gli orribili eventi che si verificano quotidianamente a Gaza devono cessare. È necessario un cessate il fuoco immediato, l'accesso illimitato a tutti gli aiuti umanitari e il rilascio di tutti gli ostaggi detenuti da Hamas", ha dichiarato. "Proponiamo di sospendere le concessioni commerciali con Israele, di sanzionare i ministri estremisti e i coloni violenti e di sospendere il sostegno bilaterale a Israele, senza intaccare il nostro lavoro con la società civile israeliana o con il memoriale dell'Olocausto di Yad Vashem".
L'Ue sospenderà anche il commercio preferenziale nell'ambito dell'Accordo di associazione Israele-Unione Europea, il che significa che saranno applicati i dazi su alcuni beni esentati dall'accordo.
L'Ue è il principale partner commerciale di Israele e rappresenta il 32 per cento del totale degli scambi di merci nel 2024. Israele è il 31esimo partner commerciale dell'Ue.
Circa il 37 per cento delle merci scambiate tra Israele e l'Europa sono esenti da dazi doganali nell'ambito di accordi commerciali preferenziali e questa parte sarà sospesa se gli Stati membri dell'Ue accetteranno di sostenere la proposta.
Si stima che Israele pagherà 227 milioni di euro in più all'anno di dazi dopo la sospensione dell'accordo commerciale preferenziale.
Commissario Ue per il Commercio: "Proposta necessaria e proporzionata"
L'obiettivo non è punire Israele ma alleviare le sofferenze di Gaza, ha dichiarato l'alta rappresentante della politica estera dell'Ue, Kaja Kallas. "Stiamo cercando di fare pressione sul governo israeliano affinché cambi rotta", ha dichiarato.
Nel 2024 il commercio di beni tra l'Ue e Israele ha raggiunto un valore di 42,6 miliardi di euro. Le importazioni dell'Ue da Israele sono state pari a 15,9 miliardi di euro.
Inoltre, l'Ue sanzionerà i coloni violenti e diverse organizzazioni di coloni in Cisgiordania.
"Siamo spiacenti di dover compiere questo passo", ha dichiarato il commissario europeo per il commercio Maros Sefcovic, ma ha aggiunto che l'Ue non vede "alcuna alternativa data la situazione umanitaria a Gaza". È "necessario" e "proporzionato", ha affermato.
Sefcovic ha detto che von der Leyen si è recata in Israele dopo l'attacco terroristico del 7 ottobre 2023, dove ha condiviso lo "shock e l'orrore" dell'attacco terroristico di Hamas nelle comunità dei kibbutz in Israele.
Ma ha detto che "ora è il momento di lavorare insieme per porre fine alla crisi umanitaria a Gaza" e ha chiesto un "cessate il fuoco urgente per fermare lo spargimento di sangue".
"Gli israeliani hanno bisogno di sicurezza" e "il popolo palestinese ha bisogno di una vera dignità", ha dichiarato Sefcovic.
La posizione di Israele sulla accordo commerciale
Il governo israeliano ha respinto le proposte e ha promesso di non cambiare alcuna politica relativa a Gaza o alla Cisgiordania.
Il ministro degli Esteri israeliano Gideon Saar ha accusato von der Leyen di "dare potere" ad Hamas.
Saar ha scritto a von der Leyen che l'azione prevista dall'Accordo di associazione Ue-Israele era "piena di false accuse e di difetti legali".
Tuttavia, l'Ue ha respinto questa affermazione affermando che il processo era conforme alle norme e ai regolamenti legali dell'Ue.
"Si tratta di un processo decisionale interno. Stiamo seguendo le regole del commercio, quindi non spetta a nessun Paese commentare le nostre decisioni. Stiamo seguendo le nostre regole", ha dichiarato un funzionario dell'Ue.
Gli Stati membri dell'Ue sono ora chiamati a votare sulle proposte che richiedono una maggioranza qualificata per essere approvate.
Finora, tutte le altre politiche volte a sanzionare Israele per la sua guerra a Gaza e per l'occupazione della Cisgiordania sono state sistematicamente bocciate da diversi Stati membri, tra cui Italia, Germania, Austria, Repubblica Ceca, Ungheria e Bulgaria.
Se uno dei due Paesi più grandi, Italia o Germania, appoggerà il piano, questo passerà. Tuttavia, entrambi i governi sono fermi nella loro opposizione a intraprendere qualsiasi azione in risposta alle operazioni di Israele a Gaza e in Cisgiordania.
Non ci sono indicazioni che queste posizioni si siano evolute. "Le linee politiche sono rimaste al loro posto fino a ora", ha dichiarato Kallas.
Ma mercoledì ha dichiarato ai giornalisti che "l'opinione pubblica sta cambiando negli Stati membri e la gente vuole che le sofferenze cessino".